Иногда люди раскапывают поистине удивительные останки древних существ — например, в Австралии были найдены кости динозавра с частицами драгоценного камня. Изучив сверкающие синим и зеленым цветом останки позвоночника, ученые пришли к выводу, что в течение миллионов лет они были подвержены опализации — замещению органических остатков частицами австралийского опала.

Некоторое время кости пролежали в музее, и только спустя десятки лет были тщательно изучены — оказалось, что помимо своей необычной окраски, кости особенны тем, что принадлежали ранее неизвестному виду динозавров. Окаменелости древнего существа были найдены в далеком 1984 году, в небольшом австралийском городке Лайтнинг-Ридж. Человеком, обнаружившим кости, оказался добытчик опала Роберт Фостер, который работал на глубине 10 метров, под полем с названием Sheepyard, или «Овечий двор». Долгое время украшенные частичками драгоценного камня кости находились в австралийском музее в Сиднее, но недавно семья Фостеров сдала останки в Австралийский опаловый центр, где они и были тщательно изучены.

Для анализа костей ученые использовали компьютерный томограф, который показал, что кости принадлежали ранее неизвестному динозавру. Ему дали название Fostoria dhimbangunmal — впоследствии палеонтологи раскопали останки еще четырех особей, среди которых были и детеныши. По их мнению, они были объединены в стадо, поэтому и погибли в одном и том же месте и хорошо сохранились.

Кости были сохранены внутри опала, который естественным образом формируется в земных полостях, за счет растворенного в воде диоксида кремния. Обычно опализации подвергаются мелкие ископаемые вроде ракушек и зубов, поэтому найденные кости оказались одними из самых больших в истории опализованных останков.

Считается, что обнаруженные динозавры жили около 100 миллионов лет назад, в середине мелового периода, и встречались относительно редко. Они были травоядными, и добывали пищу стоя на двух задних конечностях — их рост вполне позволял им есть листья деревьев. Регион, в котором они обитали, на данный момент бесплоден, но в середине мелового периода на этой территории были реки, лагуны и множество растительности.

На тему динозавров рекомендуем почитать еще один материал, посвященный обнаружению останков одного из самых крупных представителей этого вида существ. Считается, что этот динозавр весил 12 тонн, и был самым крупным существом, жившим 200 миллионов лет назад.

https://hi-news.ru/research-development/v-avstralii-najdeny-ostanki-novogo-dinozavra-ukrashennye-dragocennymi-kamnyami.html