Орнитологи из США, Бразилии и Финляндии описали два новых вида сов из рода Megascops (совки). Этот род в англоязычной орнитологии известен как визжащие совы («screech») из-за их пронзительных криков. Megascops — самый богатый видами род сов в Северной и Южной Америке, в настоящее время в него входит 21 вид пернатых.

Род включает в себя сов малого и среднего размера. Максимального разнообразия Megascops достигают в горных районах вроде Анд и высокогорий Центральной Америки. «Визжащие совы считаются хорошо изученной группой по сравнению с некоторыми другими типами животных в этих областях. Но когда вы прислушаетесь к ним и сравните их географическое разнообразие, окажется, что есть вещи, которые до этого никто не замечал. Вот почему сейчас мы описываем эти новые виды», – говорит Алекс Алейшо, соавтор исследования из музея естественной истории при Хельсинкском университете.

Даже профессиональные орнитологи, которые работали с совами всю свою жизнь, не согласятся с фактическим количеством видов, обнаруженных в этой группе, поэтому такого исследования, как наше, ждали очень давно», — отмечает Алекс Алейшо. Предыдущие исследования показали, что буробрюхая совка (Megascops watsonii), широко распространенная в равнинной Амазонии, может на самом деле включать не один вид сов. Орнитологи также предполагали, что сова Megascops atricapilla, которая является эндемиком бразильского атлантического леса, связана с Megascops watsonii.

«Это милые маленькие совы, примерно 13-15 см в длину, с пучками перьев на головах. Некоторые коричневые, некоторые серые, а некоторые смешанного из этих двух оттенка», — Джон Бейтс, куратор по птицам в Филд-музее в Чикаго. В ходе исследования орнитологи сравнили визжащих сов из дождевых лесов Амазонии и атлантических лесов и обнаружили, что издаваемые ими звуки отличаются друг от друга, что указывает на принадлежность к разным видам. Они также изучили внешность птиц и взяли образцы тканей, чтобы изучить ДНК сов в лаборатории.

В общей сложности было проанализировано 252 особи, 83 магнитофонных записи и 49 генетических образцов со всего ареала комплекса буробрюхих совок в Южной Америке. В результате данных о генетической изменчивости, физических различиях и уникальной вокализации сов привело исследователи описали два новых вида: визжащей совы Шингу (Megascops stangiae) и визжащей совы Алагоа (Megascops alagoensis). Хотя эти два вида новы для науки, они уже находятся под угрозой исчезновения.

«Визжащая сова Шингу является эндемиком наиболее сильно выгоревшей области Амазонки в результате беспрецедентных пожаров 2019 года, а визжащая сова Алагоа должна рассматриваться как находящаяся под угрозой исчезновения, учитывая обширную фрагментацию лесов на очень небольшой территории, где она встречается», — заключают авторы исследования.

https://nat-geo.ru/nature/birds/v-yuzhnoamerikanskih-lesah-otyskali-novye-vidy-vizzhashih-sov/