Жители африканской страны Малави находятся в состоянии, близком к панике, уже несколько десятков человек заявили, что на них нападали "полуночные вампиры" и сосали из них кровь. Люди настолько напуганы, что отрядами линчевателей уже убито семеро человек, которых заподозрили в вампиризме.

Угроза стала столь серьезной, что из Малави были выведены работники ООН и волонтеры Корпуса Мира США. Истерия по вампирам в Малави началась в сентябре, мы сообщали про нее на сайте,  и похоже к декабрю она нисколько не утихла, хотя сотрудники ООН после сентябрьского накала решили вернуться обратно.

Местные жители уверяют, что все это не истерия и не сл ... Читать дальше »

Ученые из Университета Нового Южного Уэльса описали неизвестный ранее вид вымерших сумчатых львов, живших 25 млн лет назад. Исследование опубликовано в Journal of Systematic Palaeontology. Останки животных, которые были размером с крупную собаку и могли весить более 22 килограммов, были найдены на территории Национального парка Буджамулла на севере Австралии. Новый вид получил название Wakaleo schouteni.

Публикации предшествовали два десятка лет исследований, проверки выводов и сравнения останков Wakaleo schouteni и других, уже описанных, видов. Первые фрагменты останков (выбеленные кости и зубы) животного нашел еще в 1980-х годах волонтер. Позже палеонтолог ... Читать дальше »

Морские биологи изучили влияние присутствия хищников на уровень стресса морских котиков. В статье, опубликованной в журнале Ecology, сообщается, что животные, обитающие в местах с большим количеством белых акул, подвержены большему стрессу, чем их сородичи, живущие в более безопасных местах.

Стресс — это стандартная защитная реакция живого организма на воздействия неприятных факторов (физических или психологических) из окружающей среды. И хотя такая реакция играет важную роль в процессе выживания (например, в состоянии «бей или беги»), продолжительное воздействие стресса может негативно сказаться на психичес ... Читать дальше »

Канадские биологи обнаружили, что береговые (или зеленые) крабы, Carcinus maenas, способны есть жабрами. Результаты статьи, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, показывают, что жабры поглощают аминокислоту лейцин, которая в изобилии содержится в эстуариях, где обитают крабы.

На сегодняшний день известно 18 классов морских животных, способных впитывать аминокислоты из воды через внешнюю поверхность тела, а не желудочно-кишечный тракт. Членистоногих, покрытых твердым экзоскелетом, среди них нет. При этом у них есть жабры, которые выполняют, в том числе, ионообменную функцию и могут служить для поглощения питательных веществ.

В новом исс ... Читать дальше »

Международная группа исследователей обнаружила в окаменелости возрастом 530 миллионов лет, вероятно, самый старый глаз из когда-либо найденных. О своей находке они написали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Орган, откопанный в Эстонии, принадлежал трилобиту — предку современных крабов и пауков, живших в прибрежных водах в палеозойскую эру.

"Эта выдающаяся окаменелость показывает, как ранние животные смотрели на мир миллионы лет назад, — отмечает профессор Юэн Кларксон, входивший в группу исследователей. — Удивительным образом он демонстрирует то, что структура и функции фасеточных глаз (орган зрения насекомых, ... Читать дальше »