В тропической части Австралии обитает местный эндемик, австралийский ворон (лат. Corvus orru). Как и другие представители рода, эта птица всеядна: в ее рацион входят яйца, рыба, падаль, грызуны, фрукты, насекомые и пищевые отходы. Симбиоз с быком бантенгом (лат. Bos javanicus) также дает ворону возможность питаться паразитами, которых он склевывает с его шкуры. И еще одним источником пищи для этих птиц является ядовитая жаба ага (лат. Rhinella marinus).

В дикой природе у нее почти нет врагов: ее железы выделяют буфотоксин, которым жаба способна «выстреливать» в хищника. Этот яд — сильнодействующий; он может ... Читать дальше »

Американские и египетские палеонтологи обнаружили в оазисе Дахла на севере Египта несколько позвонков и ребер, плечевые кости, лопатку и фрагменты черепа травоядного динозавра. На сегодняшний день это самый полный скелет сухопутного позвоночного периода верхнего мела из числа найденных в Африке. По оценкам специалистов, древнее травоядное животное достигало в длину 8−10 метров и весило около семи тонн.

Ископаемое принадлежало к новому роду и виду титанозавра: Mansourasaurus shahinae, относясь к той же группе, которая населяла южную Европу и восточную Азию. Таким образом, находка подтверждает гипотезу, согласно которой позвоночные расселились по Африке ... Читать дальше »

Насекомые – самый многочисленный и разнообразный класс современных животных. Миллионы видов их занимают почти все мыслимые ниши для жизни на суше, хотя древнейшие бескрылые насекомые, жившие около 385 млн лет назад, были далеко не так многочисленны. На суше тогда доминировали их родственники, паукообразные и многоножки, и лишь около 325 млн лет назад палеонтологические летописи начинают сохранять действительно много останков и отпечатков насекомых.

С чем связана эта пауза в 60 млн лет? На этот счет существует несколько гипотез, самая популярная из которых связывает расцвет насекомых с содержанием кислорода в атмосфере. Еще в конце 1990-х Роберт Бернер ... Читать дальше »