Современные ядовитые ящерицы, или ядозубы, обитают только на юге США и в Мексике. Их предки, которых ученые объединяют в кладу монстерзаврий, населяли еще и Евразию. Во всяком случае, древнейшие следы находят в Японии. Несмотря более чем на 100 лет исследований, ископаемая летопись этих рептилий удивительно неполна. Каждая находка — событие в палеонтологии, особенно если это наиболее полный скелет чешуйчатого в регионе. 

Наиболее известный современный представитель монстерзаврий (Monstersauria) — аризонский ядозуб. Это довольно крупная ящерица, длиной приблизительно 60 сантиметров, пестро окрашенная. К ... Читать дальше »

Паучий яд считается наиболее эффективным оружием природы — этот мощный коктейль из белков и пептидов, как отметили авторы статьи, способен обездвижить добычу или отпугнуть хищника. Однако его выработка оборачивается высокой метаболической «стоимостью», то есть требует значительных ресурсов, даже в ущерб другим физиологическим потребностям.

У видов, где использование яда становится менее критичным для выживания, естественный отбор может способствовать его сокращению или полной потере. Так произошло, например, у некоторых видов сомов, морских змей, а также у пероногих кружевных ткачей — пауков ... Читать дальше »

В последние годы ученые отмечают рост активности клещей, подъем которой начинается с таянием снега, а пик приходится на май-июнь — время, когда люди массово выезжают на природу.

Чтобы не допустить присасывания клеща, чей укус грозит заражением опасными инфекциями, такими как болезнь Лайма и клещевой вирусный энцефалит, рекомендуют пользоваться акарицидами и репеллентами. В состав последних часто входит органическое химическое соединение ДЭТА, широко применяемое по всему миру для отпугивания кровососущих насекомых и членистоногих.

В исследовании, статья о котором вышла в журнале PLOS ... Читать дальше »