Скручивание стеблей и корней — частая адаптация растений к окружающей среде. Вьется виноградная лоза, усы огурцов, стебли вьюнков и лиан, корни штопором врезаются в землю и изгибаются, чтобы обойти камни. Ученым известно, что отвечают за скручивающий рост мутации в генах, влияющие на микротрубочки растений.

Часто искривление вызывают «нуль-мутации», при которых с участием гена становится невозможно производство нужного вещества, например белка. Это должно вызывать массу других проблем, однако скручивающийся рост — распространенная эволюционная адаптация.

Группа ам ... Читать дальше »

Животные в мегаполисах часто отличаются от лесных собратьев. Например, темные юнко (Junco hyemalis) в Лос-Анджелесе имеют более короткие и толстые клювы, чем представители того же вида в дикой природе.

Ученые давно спорили о причинах: одни считали это адаптацией к питанию пищевыми отходами, другие предполагали, что клювы просто стачиваются о бетон, третьи винили городской климат. Проверить гипотезы было невозможно, так как нельзя «выключить» человеческую активность в целом городе. Но пандемия Covid-19 и режим самоизоляции создали условия для идеального естественного эксперимента — «антропаузы&raqu ... Читать дальше »

Биологам давно известно, что у социальных видов — от людей до косаток — наличие друзей коррелирует с долголетием. Однако оставалось загадкой, как именно это работает: помогают союзники добывать еду и отбиваться от хищников (влияя на внешние причины смертности) или же общение само по себе замедляет физиологическое увядание.

Чтобы разделить эти факторы, ученые обратились к популяции индо-тихоокеанских афалин в Западной Австралии. Местные самцы объединяются в группы, чтобы охранять самок от конкурентов, и эти «мужские братства» могут существовать десятилетиями.

Авторы научной работы, опублико ... Читать дальше »

В эволюционной биологии долгое время доминировал Закон постоянства вымирания Ли Ван Валена. Он гласил, что вероятность гибели вида не зависит от его возраста: старые и молодые виды одинаково уязвимы перед меняющейся средой.

Однако акулы пережили все пять глобальных массовых вымираний и плохо укладываются в эту схему. Ученым предстояло выяснить, что именно определяет устойчивость этих хищников: постоянная адаптация (гипотеза «Черной Королевы») или накопленная стабильность.

Авторы научной работы, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, собрали базу данных FINS, содержащую более 20 ... Читать дальше »

Эпидемиологи применяют против переносчиков лихорадки Денге, вируса Зика и чикунгуньи метод стерильных насекомых (SIT). На биофабриках выращивают миллионы комаров, стерилизуют их, самцов выпускают в города, где они спариваются с дикими самками, не давая потомства.

Главная техническая сложность этого метода — сортировка. Самцы комаров питаются нектаром и безопасны для человека, но самкам для размножения нужна кровь, и именно они разносят болезни. Случайный выпуск самок вместе с «полезными» самцами недопустим, однако существующие методы механической сортировки куколок по размеру часто дают сбои ... Читать дальше »

Муравьи (Formicidae) играют важную роль в наземных экосистемах. Они способствуют аэрации почвы, насыщают ее кислородом и улучшают структуру. Кроме того, участвуют в переработке органических веществ и ускорении разложения, помогают в распространении семян растений. 

По состоянию на 2025 год описано 15,7 тысячи видов муравьев, что делает их одними из самых многочисленных животных на планете. На самом деле, это число может быть гораздо выше, поскольку многие виды остаются неизвестными науке.

Ученые давно пытаются понять, за счет чего муравьи добились такого доминирования. Размер тел ... Читать дальше »

Жизнь в группе — это компромисс между безопасностью и комфортом. Стая защищает от леопардов, но создает шум и тесноту. В сообществах приматов с жесткой иерархией доминирующие особи монополизируют все преимущества: лучшие еду, партнеров и места для ночлега.

Ученые полагали, что «альфы» должны спать крепче всех, поскольку могут выбрать оптимальное место, а сородичи не посмеют их тревожить. Авторы статьи, опубликованной в журнале Current Biology, проверили это предположение.

Исследователи надели на диких павианов чакма в Южной Африке ошейники с GPS-трекерами и высокочувствительными аксе ... Читать дальше »

Биологи из Германии проанализировали крики диких шимпанзе в национальном парке Лоанго в Габоне и показали, как те переговариваются со своими сородичами на большом расстоянии.

Взрослые самцы издавали громкие крики, которые еще в прошлом веке Джейн Гудолл назвала вопросительным, а затем замирали, ждали и в большинстве случаев получали ответ — это кричали их сородичи, находящиеся вне поля зрения. После этих переговоров участники диалога часто воссоединялись. Результаты, опубликованные в American Journal of Primatology, предполагают наличие у шимпанзе вокальных диалогов.

Хотя люди — единственные из ... Читать дальше »