Мы почти ничего не знаем о том, какие звуки издавали древние животные. Голоса птиц и динозавров восстановить практически невозможно, потому что мягкие ткани (связки, сиринкс и прочие природные вокальные инструменты) не сохраняются в окаменелостях.

Зато неплохо сохраняются отпечатки хитиновых покровов насекомых. А поскольку кузнечики, сверчки и цикады издают звуки именно трением твердых хитиновых поверхностей, их голоса можно попробовать реконструировать до некоторой степени. Этой возможностью и воспользовались ученые. 

Они решили не просто восстановить стрекот древних ... Читать дальше »

До сих пор исследователи делили приматов на две категории. У человекообразных обезьян голеностопный сустав легко сгибается вверх почти на 45 градусов, что помогает им плотно прижимать стопу к коре дерева и уверенно забираться на высоту ради ночевки или поиска корма (у человека этот показатель составляет всего 20 градусов).

У мартышковых голеностоп изначально считался еще менее подвижным, из-за этого палеонтологи долгое время называли мартышек неспособными к эффективному вертикальному подъему и полагали, что во время карабканья они полагаются в основном на силу рук.

Однако детал ... Читать дальше »

В недавно опубликованной в журнале Ocean-Land-Atmosphere Research статье под названием «Ходящая рыба» («Walking Fish») исследователи из Университета Сунь Ятсена и Лаборатории морских наук и инженерии провинции Гуандун рассказали, как с помощью дистанционно управляемых и пилотируемых подводных аппаратов наблюдали за этим необычным поведением в трех районах Южно-Китайского моря.

Ученым удалось снять, как похожая на креветку рыба передвигается по морскому дну боком, словно краб, а затем начинает двигаться назад — причем ее движения напоминают знаменитую «лунную походку» Майкла Джексона. По ... Читать дальше »

Тилацин, больше известный как тасманийский, или сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus), — животное, которое обитало на территории Тасмании, Австралии, Новой Гвинеи, но исчезло с лица земли главным образом благодаря стараниям человека. 

В XIX веке европейские колонисты объявили сумчатых волков врагами фермеров из-за частых нападений на скот и организовали масштабную кампанию по их уничтожению с выплатой вознаграждения за каждую убитую особь. Последний известный тилацин умер в зоопарке Бомарис (ныне Хобарт) в 1936 году, оставив после себя генетический материал и черно-белые ка ... Читать дальше »

Зоологи давно наблюдают, как животные используют природные вещества для борьбы с болезнями. Дикие шимпанзе едят листья с антибактериальными свойствами, а некоторые птицы приносят в гнезда окурки, чтобы отпугнуть клещей остатками никотина. 

Социальные насекомые регулярно сталкиваются с эпидемиями внутри колоний. И тогда цветочный нектар служит для них не только сладким сиропом. В нем растворены вторичные растительные соединения, которые обладают противомикробными свойствами. Ранее исследователи замечали, что медоносные пчелы приносят больше противомикробной смолы при некоторых инфекциях.

Арахнологи описали новый вид пауков из рода Hexura. Он обитает в хвойных лесах на склонах Скалистых гор в северной части Айдахо. При этом его ближайшие родственники — два других вида из того же рода — встречаются примерно в 500 километрах западнее.

Вид получил название Hexura vandal — в честь прозвища, которое закрепилось за Айдахским университетом и его спортивной командой. Результаты исследования опубликованы в журнале ZooKeys.

С середины XVIII века зоологи описали более 50 тысяч видов пауков (Araneae). И это явно не окончательное число. Специалисты регулярно открывают новые виды этих чл ... Читать дальше »