Классический пример работы механизмов эволюции получил генетическое объяснение. Мутация, связанная с «индустриальным» потемнением крыльев березовой пяденицы, оказалась вставкой в ген, контролирующий рост и деление клеток.

История березовых пядениц (Biston betularia) стала одним из классических примеров движущего отбора в эволюции. Вплоть до XIX в. эти бабочки поголовно имели бело-серую окраску, помогавшую им мимикрировать под кору березы. Однако затем стали все чаще появляться почти черные меланистические формы: индустриальная революция, которая базировалась на сжигании угля, привела к выбросам в атмосферу больших количеств сажи. Стволы берез тем ... Читать дальше »

Каждую осень бабочки-монархи преодолевают около 2 тыс. км, мигрируя через Канаду и США в Центральную Мексику. Биологи выяснили, как устроен «внутренний компас» этих бабочек — механизм, который позволяет насекомым лететь строго на юго-запад. Подробнее с текстом исследования можно ознакомиться в журнале Cell Reports.

Биологи выяснили, что бабочки-монархи, во-первых, постоянно следят за позицией Солнца в небе — в этом им помогают большие сложно устроенные глаза. Во-вторых, циркадные ритмы насекомых позволяют им верно определять время суток. Ученые создали модель, которая имитирует передачу этих двух типов информации в мозг бабочки.

Согласно исследованию, опубликованному 21 марта в журнале Scientific Reports, численность оранжевых бабочек, которые обитают в районе США и Канады к востоку от Скалистых гор, а на зиму мигрируют в центральную Мексику, снизилась на 84 % в период между зимой 1996–1997 и зимой 2014–2015 годов.

Исследование, проведенное группой ученых из Океанографического института Скриппса и Геологической службы США, показало, что восточный монарх находится на пути к исчезновению и полностью исчезнет течение ближайших 20 лет, если оптимальная численность популяции не будет восстановлена. Речь идет о квазивымирании с вероятностью 11–57 %, когда представителей ... Читать дальше »

Ученый-лепидоптеролог Эндрю Уоррен обнаружил на Аляске новый вид бабочек — Tanana Arctic, который поможет исследователям разобраться в геологической истории и в изменениях климата, происходящих в штате. По мнению ученого, эта бабочка произошла от «отпрыска» двух похожих видов — Chryxus Arctic и белянки арктической. Скорее всего, все три вида обитали в Берингии до наступления последнего ледникового периода.

Ученые обратили внимание на бабочек вида Tanana Arctic более 60 лет назад, но ее сходство с Chryxus Arctic заставляло их считать, что это бабочки одного и того же вида. Уоррену, однако, удалось заметить ряд характерных отличий между ... Читать дальше »

Эндрю Уоррен, специалист по бабочкам из Флоридского Университета, сделал довольно интересную и уникальную находку: ему удалось открыть новый вид арктической бабочки. Ученый изучал коллекцию насекомых, когда заметил бабочку-бархатницу семейства Chryxus.

Специалист решил, что она выглядит немного крупнее, чем обычная бабочка, при этом обладает более темным окрасом. Уоррен проконсультировался со своими коллегами из других университетов. С помощью специалистов из Российской Федерации он изучил ДНК бабочки, что помогло определить ее отличия.

Новый вид теперь называется Tanana Arctic, так называется река в центральной части Аляски. По словам автора работы, ... Читать дальше »

Учёные исследовали, чем зрение бабочек отличается от человеческого. Выяснилось, что отдельные виды этих насекомых просто поражают своим цветовым восприятием. Бабочки не видят такое чёткое изображение как мы, но у них больше поле зрения, они лучше воспринимают быстродвижущиеся объекты, а также различают поляризованный свет и ультрафиолет.

Было установлено, что подвид дневной бабочки Махаон под названием Graphium sarpedon, который обитает в Австралии показывает ещё более поразительные способности. В каждом их глазу находится как минимум 15 различных типов фоторецепторов, светочувствительных клеток, благодаря которым различаются цвета.

Эти фоторецепторы ... Читать дальше »

В этом сезоне миллионы бабочек-монархов (лат. Danaus plexippus) мигрировали на зиму в Мексику. Крылатые насекомые обосновались на территории в 4 гектара, превратив ее в черно-оранжевый полосатый ковер. По оценкам, их насчитывалось около 140 миллионов, что значительно выше прошлогодней цифры.

Монархи собираются на деревьях тысячами, и липидоптерологи, специалисты по чешуекрылым насекомым, осуществляют подсчет, исходя из размера покрытого ими пространства. Этой зимой «одеяло из бабочек» увеличилось в 3,5 раза по сравнению с прошлым сезоном, когда они занимали территорию в 1,1 гектара. В 2013 году была и вовсе отмечена рекордно низкая площадь покро ... Читать дальше »

Новое исследование, проведенное учеными-экологами из Йоркского университета в Великобритании, показало, что отдельные виды молей и бабочек становятся более распространенными, а другие, наоборот, вымирают в результате изменения климата.

Ученые проанализировали динамику изменения распространенности 155 видов британских бабочек и молей, начиная с 1970-х годов прошлого века. В этом исследователям помогали тысячи добровольцев — участников схем так называемой «гражданской науки», сообщает портал Phys.org.

Выводы исследователей свидетельствуют о том, что такие виды молей и бабочек, как Idaea trigeminata и Pararge aegeria, наиболее восприим ... Читать дальше »

Биологи раскрыли крайне необычный случай передачи генов от одного вида насекомых к другому – они выяснили, что симбиотические вирусы некоторых ос-наездников неосознанно стали "предателями" и начали передавать полезные гены бабочкам, на которых паразитируют эти перепончатокрылые, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

Подобное "воровство" генов не является чем-то необычным для мира природы. Ученые называют данный феномен горизонтальным переносом генов. Ранее считалось, что межвидовой обмен генами или горизонтальный перенос происходит, в основном, среди бактерий и других одноклеточных организмов. Однако позже гены бакт ... Читать дальше »

Многие виды бабочек могут полностью исчезнуть во многих странах Европы и по всему миру из-за растущей засушливости климата, связанной с глобальным потеплением, заявляют экологи в статье в журнале Nature Climate Change.

"До того, как я начал это исследование, я и не подозревал, что изменение климата в столь большой степени влияет и еще способно повлиять на жизнь животных и растений. Если говорить о бабочках, чувствительных к засухе, и, возможно, о других видах этих насекомых, то к середине столетия многие из них могут исчезнуть почти повсеместно. Для ограничения этих потерь, мы должны начать восстанавливать их среду обитания и снижать объемы выбросов СО2 ... Читать дальше »