Ученые описали самую молодую окаменелость теризинозавра из Японии и первую в Азии, найденную в морских отложениях. Теризинозавры представляли собой большую группу преимущественно травоядных динозавров-теропод (динозавров с полыми костями и трехпалыми конечностями). Теризинозавры были впервые обнаружены в Азии; летописи окаменелостей в азиатских странах, таких как Китай и Монголия, богаты окаменелостями теризинозавров, а об ископаемых фрагментах также сообщалось из Японии.
Ученые из Японии и США во главе с профессором Ёсицугу Кобаяси из Музея Университета Хоккайдо и Энтони Р. Фиорилло из Южного методистского университета (SMU) описали новый вид теризинозавридов из Японии и по-новому проникли в функции когтей теризинозавров. . Выводы были опубликованы в журнале Scientific Reports. Соавторами исследования являются Рюдзи Такасаки из Научного университета Окаямы, Цогтбаатар Чинзориг из Университета штата Северная Каролина и Монгольской академии наук и Ёсинори Хикида из Музея естественной истории Накагава.
Окаменелость, описанная в этой работе, состоит из частичного позвонка и части запястья и передней части стопы, первоначально собранных в 2008 году в формации Осушинай, богатой окаменелостями геологической особенности в Накагаве, Хоккайдо. В то время он был описан как принадлежащий динозавру-маниторапту, и считалось, что он принадлежит теризинозавру. Однако отсутствие сравнительных данных в то время делало подтверждение невозможным.
Ученые решили пересмотреть образец, поскольку недавние разработки привели к большому количеству данных, которые позволяют классифицировать теризинозавров на основе морфологии когтей передней части стопы. Этот экземпляр — третий теризинозавр из Японии; однако первые два еще не описаны. Азиатские теризинозавры существовали с раннего до позднего мелового периода и обладали огромными когтями на руках. Основываясь на морфологии этих когтей, которая связана с их функцией, теризинозавры делятся на базальных теризинозавров и производных теризинозавров.
Когти нового вида теринизозавров, Paralitherizinosaurus japonicus (морская рептилия-жнец из Японии), сравнивали с когтями многих других видов теризинозавров. Анализ данных поместил P. japonicus в число производных теризинозавров на основе четырех общих производных признаков. Анализ морфологии когтей, включая их длину и форму основания когтей, указывает на то, что когти базальных теризинозавров являются генерализованными, а не для специфического использования, в то время как когти производных теризинозавров были специализированы для того, чтобы зацеплять и подтягивать растительность к рот для выпаса скота.
Paralitherizinosaurus japonicus — самое молодое местонахождение останков теризинозавров в Японии. Его открытие указывает на то, что теризинозавры в Азии существовали в течение гораздо более длительного времени и на гораздо большей географической территории, чем было известно ранее. Это также первая находка теризинозавра из морских отложений в Азии. Наряду с окаменелостями из Юты, США, это говорит о том, что некоторые из производных теризинозавров были адаптированы к прибрежной среде.
«Это исследование также говорит нам, как много еще нам предстоит узнать о невероятной истории жизни на Земле», — сказал Фиорилло, профессор-исследователь кафедры наук о Земле Роя М. Хаффингтона SMU; старший научный сотрудник ISEM СМУ; и почетный куратор Музея природы и науки Перо.
https://phys.org/news/2022-05-dinosaur-species-fearsome-claws-graze.html | 
