Палеонтолог из Зоологического института РАН и его коллега из американского Смитсоновского института выяснили, что самыми крупными динозаврами на территории современной Средней Азии были титанозавры – гигантские 100-тонные травоядные ящеры, о чем они написали в статье в журнале Cretaceous Research.

"Нами выполнен один из этапов упорядочения знаний о биоте мелового периода Центральной Азии. Ранее были определены таксоны черепах, хищных динозавров, амфибий, млекопитающих и других животных. На очереди изучение других групп динозавров — орнитопод, анкилозавров, рогатых динозавров — и многих других групп позвоночных", — рассказывает Александр Аверьянов из Зоологического института РАН в Санкт-Петербурге, чьи слова приводит пресс-служба Российкого научного фонда.

Как объясняет российский палеонтолог, за последние годы его коллеги нашли множество окаменелых останков крупных динозавров на территории стран Средней Азии, однако все эти находки не были систематизированы и изучены в общей совокупности. Это порождало споры о том, какие виды, роды и семейства зауропод – крупных четвероногих и длинношеих ящеров – были самыми крупными существами в регионе в "эру динозавров".

Ситуацию осложняет то, что большинство останков зауропод, найденных на территории стран бывшего СССР, представляют собой крайне фрагментированные кости и зубы, по которым достаточно сложно определить их размеры и видовую принадлежность.

Особый интерес у ученых вызывали зубы, найденные в 90 годах Аверьяновым и американскими палеонтологами в пустыне Кызылкум, в урочище Джаракудук, напоминающие по своему устройству зубы титанозавров – гигантских зауропод массой в 100 тонн и длиной в 25-30 метров, чьи останки часто находят на юге Аргентины, в Патагонии, и на севере Китая.

Аверьянов и его коллега Ганс-Дитер Зюс (Hans-Dieter Sues) из Смитсоновского института в Вашингтоне (США) изучили эти зубы и другие предположительные останки титанозавров из Средней Азии и проверили, были ли эти ящеры широко распространены по региону и были ли они самыми крупными его обитателями в середине мелового периода.

Этот анализ показал, что останки титанозавров или похожих на них крупных зауропод, чьи зубы и позвонки очень похожи на зубы титанозавров из Китая, были найдены в десятках разных точек на территории Кызылкума и других природных областей Средней Азии. Это, как считают Зюс и Аверьянов, говорит о том, что эти ящеры были широко распространены по региону, и были самыми крупными динозаврами своего времени.

С другой стороны, чрезвычайная редкость их останков в породах мелового периода в Узбекистане, Киргизии, Таджикистане и Казахстане говорит о том, что они вряд ли доминировали среди травоядных динозавров того времени, и встречались достаточно редко в экосистемах.

В ближайшее время Аверьянов и его коллеги обещают, что они проведут аналогичные исследования среди других групп динозавров и прочих позвоночных. В общей сложности, по текущим оценкам российских палеонтологов, в Средней Азии было найдено около 200 новых видов древних животных, и их систематизация, как выражается ученый, поможет нам заглянуть в "окно в прошлое, увидеть природу такой, какой она была 90 миллионов лет назад во всей полноте".

https://ria.ru/science/20161005/1478536676.html