Насекомые опыляют растения, но для многих растений свет клином на насекомых вовсе не сошёлся: они могут полагаться на ветер или вообще использовать самоопыление. И так поступают многие культурные растения. Да, сегодня пчёл становится всё меньше, но стоит ли так уж огорчаться по этому поводу, раз растения, так сказать, диверсифицируют способы опыления?


Впрочем, многое значит не только сам факт опыления, но и его качество. То есть опыление двумя разными способами в любом случае приведёт к формированию плода, но плоды будут различаться: один уродится крупнее, другой — мельче. И лучшее качество опыления гарантируют как раз насекомые.

Со всей убедительностью это продемонстрировали исследоват ... Читать дальше »

Феромоны молодых королев-пчел оказались сложным химическим "паспортом", который содержит в себе информацию о здоровье будущей главы улья и ее репродуктивных способностях, которая необходима рабочим пчелам для оценки своей правительницы, говорится в статье, опубликованной в журнале PLOS ONE.


Элина Ниньо из университета Пенсильвании (США) и ее коллеги выяснили, что королевы-пчелы обладают своеобразным "паспортом" из феромонов, пытаясь выяснить, почему рабочие пчелы начинают служить матке во время и после постройки нового улья. Пока нет общепринятого мнения на этот счет — ученым не понятно, "обманывает" ли королева своих будущих подданных при помощи феромонов, или же ... Читать дальше »

Способность анализировать собственные мысли и оценивать уровень своих знаний называется метасознанием. Разумеется, долгое время этот дар считался исключительно человеческим. Но постепенно биологи стали понимать, что метасознание в какой-то степени есть и у других животных: так, совсем недавно выяснилось, что собственную компетентность могут оценивать шимпанзе.


Однако шимпанзе — это всё-таки одни из самых высокоразвитых приматов, ближайшие родственники человека, обладатели довольно развитого мозга. Кроме них, элементы метасознания удалось обнаружить у дельфинов, собак и крыс. А вот ... Читать дальше »

Пчелы не спешат выбирать цветок, когда понимают, что у них недостаточно данных для совершения выбора, что свидетельствует о наличии у них метасознания — способности оценивать свой "багаж знаний", что ранее считалось исключительным атрибутом человека, заявляют биологи в статье в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.


В последние годы ученые обнаружили множество свидетельств в пользу того, что некоторые "человеческие" способности не являются эксклюзивными особенностями Homo sapiens. Так, новокаледонские вороны умеют изготовлять и применять орудия труда, предварительно оценивая их эффективность. Шимпанзе способны оценивать ситуацию, в которой находят ... Читать дальше »

Один из самых сложных лётных манёвров — приземление: скорость летательного аппарата нужно рассчитать так, чтобы не разбиться о приближающуюся землю. И задачу эту приходится решать не только пилотам, но и многим животным, среди которых есть и насекомые. Мозг насекомых относительно прост, кроме того, у них нет стереоскопического зрения, которое позволяло бы оценить расстояние до цели, то есть до места посадки. Как же тогда им удаётся приземляться столь мягко и точно?


Ответить на этот вопрос попытался Мандиам Шринивасан (Mandyam Srinivasan) из Квинслендского университета (Австралия). Он и его коллеги из Швеции и Германии записывали на скоростн ... Читать дальше »

Нет сомнений, вы видели пчёл сотни и даже тысячи раз в жизни. Скорее всего, они появлялись, привлечённые ароматом того, что вы ели или пили. И вы, вероятно, либо отмахивались, либо сидели неподвижно, парализованные страхом.


Роуз-Линн Фишер поступает иначе: вот уже два десятилетия она фотографирует пчёл с помощью мощнейших растровых электронных микроскопов (РЭМ) с увеличением в 30, 300 и даже 3 000 раз. Оказывается, самые обыкновенные насекомые обладают невероятными микроскопическими образованиями. «Перед вами открывается дивный новый мир, — живописует г-жа Фишер. — Для меня это за ... Читать дальше »

Микроскопические дозы инсектицидов, не являющиеся смертельными для пчел, приводят к резкому ухудшению здоровья отдельных работников в улье, что через некоторое время приводит к гибели колонии, утверждают британские ученые в статье, опубликованной в журнале Ecology Letters.


Сокращение колоний пчел наблюдается еще с 2006 года. По данным Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), около трети потребляемых человеком продуктов опыляется пчелами, и поэтому их вымирание является важной проблемой. Джон Брайден (John Bryden) из Университета Лондона (Великобритания) и его коллеги решили выяснить, как средства по борьбе с вредителями могут отразиться на жизни этих полезных насе ... Читать дальше »

Группа микробиологов из Лундского университета в Швеции в минувшую пятницу объявила о создании лекарства, которое должно защитить пчел от болезней, убивающих целые популяции этих насекомых.


Препарат, получивший название «Симбиотик» (SymBeeotic), производится из кисломолочных бактерий, которые ученые получили из желудков здоровых пчел. По словам одного из разработчиков лекарства, доктора Алехандры Васкес, эти бактерии помогают справиться как с американской, так и с европейской разновидностями гнилеца пчел — одного из самых опасных заболеваний пчелиного расплода.

Другой исследователь, доктор Тобиас Олофссон, утверждает, что «Симбиотик» — единственный на ... Читать дальше »

Наверняка вас хотя бы раз в жизни кусала пчела. Укусы медоносных пчёл, конечно, достаточно чувствительны, однако боль, как правило, быстро проходит, оставляя лишь лёгкий зуд. Однако в Японии у пчёл есть «дальний родственник» по отряду перепончатокрылых — японский огромный шершень (Vespa mandarina japonica), нападение которого может оказаться гораздо опаснее для человека.


Судзумэбати (японское название насекомого) обитают только на горных склонах, поросших лесами, и достигают 5-ти см в длину, при этом около 6-ти мм длины тела приходится на жало, а размах перепончатых крыльев составляет в среднем около 7,5 см.

Но размеры — далеко не самое главное оружие шершня: н ... Читать дальше »

Американские ученые путем продувки шмелей в аэродинамической трубе выяснили, как этим насекомым удается летать при сильном и порывистом ветре — полученные данные помогут создать всепогодные микробеспилотники, говорится в статье, опубликованной в Journal of Experimental Biology.


Шмели в отличие от многих других летающих насекомых — "всепогодные", они способны справляться даже с крайне сложной "аэродинамической обстановкой".

Шридхар Рави (Sridhar Ravi) из Гарвардского университета и его коллеги решили выяснить точные характеристики шмелей, как летательных аппаратов, и понять, как именно они справляются с турбулентными потоками воздуха.

Ученые взяли 14 ш ... Читать дальше »