Вместо того чтобы запускать машину массовых исчезновений, периоды потепления в истории Земли сопровождались увеличением биоразнообразия. Впрочем, это ещё не означает, что вымирание, наблюдаемое сегодня, когда планета нагревается с беспрецедентной скоростью, в будущем обернётся вспять.
Группа американских исследователей подсчитала количество известных семейств морских беспозвоночных, существовавших на протяжении 540 млн лет земной истории, и связала их с температурой поверхности моря. Оказалось, что относительно высокая температура совпадала с повышенным биоразнообразием. И наоборот.
Полученные результаты противоречат предыдущим исследованиям, одно из которых, как ни странно, выполнила та же группа Питера Мэйхью из Йоркского университета (Великобритания).
Причина того, что на этот раз всё встало с ног на голову (или, может, с головы на ноги?), по словам г-на Мэйхью, заключается в том, что раньше временные рамки существования видов было принято ограничивать датами первой и последней находки. Но не все геологические периоды изучены одинаково хорошо, поэтому новое исследование сфокусировалось только на эпохах с очень хорошей выборкой. И вместо сомнительных интерполяций учёные просто подсчитали виды и группы.
Изменение климата в целом рассматривается как разрушительный фактор, поэтому полученные результаты стали немалым сюрпризом. В то же время они предлагают решение одной давней загадки. В периоды потепления тропики расширялись, а тропические экосистемы известны как самые богатые на Земле. Тем не менее считалось, что это приводило к массовым исчезновениям. Новое исследование позволяет снять этот странный парадокс. Хотя нет сомнений, конечно, что при этом старые виды, приспособленные к другим условиям, действительно вымирали.
К сожалению, нельзя говорить о том, что в ближайшем будущем с расширением тропической зоны нас ожидает всплеск биоразнообразия. Г-н Мэйхью подчёркивает, что большую роль играет скорость потепления. Раньше на это уходили тысячи и миллионы лет, и за это время на смену вымершим видам успевала прийти масса новых.
Впрочем, палеобиолог Шанан Питерс из Университета штата Висконсин в Мэдисоне (США) считает, что работа не заслуживает широкого внимания. По его мнению, это просто попытка г-на Мэйхью нащупать верный метод, дабы получить результаты, соответствующие экологическому здравому смыслу. Г-н Питерс напоминает, что тёплые интервалы уже давно называются периодами оптимального климата, ведь именно в те годы на полюсах росли пальмы и водились крокодилы.
http://science.compulenta.ru/705532/
|
