Белолобые ласточки сумели адаптироваться к такому неприятному антропогенному явлению, как шоссе с автомобилями. В течение тридцати лет Чарльз Браун из Талсского университета и Мэри Бамбергер Браун из Небраскского университета в Линкольне (оба — США) наблюдали за популяцией белолобых (или американских горных) ласточек, обитающих на западе Небраски.


Орнитологов в первую очередь интересовала социальная структура птиц. Белолобые ласточки могут образовывать колонии, насчитывающие до 12 тысяч взрослых особей; свои гнёзда они крепят к отвесным скальным уступам, но могут также гнездиться на мостах и эстакадах.

Понятно, что если ласточки ре ... Читать дальше »

Палеонтологи нашли первые окаменелые следы яйцеклеток у древних ископаемых птиц, обнаружив, что уже 120 млн лет назад птицы значительно отличались от своих предков. Подобно современным пернатым, они довели число яйцеводов до одного, отказавшись от традиций динозавров.


Чжунхэ Чжоу, директор Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии АН КНР, и его коллеги изучили экземпляр цзехолорниса — ранней пташки, ещё сохранявшей архаичные черты (например, длинный костистый хвост), — а также пару окаменелостей, принадлежащих энанциорнисовым — другой вымершей группе птиц. Во всех трёх образцах, по мнению авторов, сохранились ... Читать дальше »

Так называемые циркадные ритмы, или "биочасы", управляют тем временем, когда петухи начинают кукарекать в первые часы утра, а не из-за появления первых лучей Солнца или других внешних факторов, заявляют японские биологи в статье, опубликованной в журнале Current Biology.


"Кукарекание петухов практически во всех странах мира связывается с рассветом и началом утра. Мы до сих пор не знали, что управляет этим поведением — биологические часы или простейшая реакция на внешние раздражители, такие как свет или изменение температуры", — заявил руководитель группы орнитологов Такаси Йосимура (Takashi Yoshimura) из университета Нагойи (Япония).

Йосимура и его коллеги н ... Читать дальше »

Между кукушками и теми птицами, в чьи гнёзда они подкладывают свои яйца, идёт непрекращающаяся эволюционная война. Кукушки стараются, чтобы их яйца не отличались от яиц приёмных родителей, а те стремятся как можно лучше распознавать чужие яйца в своём доме. Однако некоторые птицы, вместо того чтобы вглядываться в кладку и сравнивать яйца, научились менять собственное поведение так, чтобы оставлять кукушек с носом.


По словам Мерседес Молины-Моралес, зоолога из Университета Гранады (Испания), почти треть самок сорок из года в год ухитряются избегать атак кукушек. Оставшиеся самки, как правило, хотя бы раз, но становятся жертвой гнездовых паразитов. Как пишут ис ... Читать дальше »

В 1970-х психологи провели эксперимент, который демонстрировал, как человек может выбирать между сиюминутной выгодой и более значительными, но и более отдалёнными целями. Эксперимент ставили с детьми, которым давали маршмеллоу (опыт так потом и назвали — «экспериментом маршмеллоу») и говорили, что они могут съесть угощение сейчас или чуть позже.


Если ребёнок соглашался подождать, то получал вторую порцию. Некоторые дети съедали маршмеллоу сразу, некоторые решали подождать, и, как говорят, те, кто дожидался второй порции, со временем весьма преуспели.

Так или иначе, способность пренебрегать сиюминутной вы ... Читать дальше »

Самцы и самки некоторых береговых птиц "меняются ролями" — особи слабого пола начинают ухаживать за самцами и добиваться их внимания, а те начинают высиживать и воспитывать птенцов в те времена, когда их становится заметно больше самок, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.


Птицы выработали в ходе эволюции сложные стратегии полового поведения и ухаживания за потомством. Как правило, особи противоположных полов играют разные роли — самцы ухаживают за самками и конкурируют за их внимание, а те берут на себя заботы о потомстве. Бывают и исключения — к примеру, самцы императорских пингвинов высиживают яйца, а другие пингви ... Читать дальше »

Две совы — краснокнижная бородатая неясыть и длиннохвостая неясыть — поселились в Лагерном саду в Томске; экологи надеются, что хищные птицы не тронут обосновавшихся в парке белок и предпочтут им мелких грызунов, чем помогут в улучшении санитарной обстановки в городе.


"Длиннохвостая неясыть — вид, который ежегодно в городе бывает, зимует в разных местах. Это дело обычное. А вот бородатая неясыть — она немного крупнее, занесена в региональную Красную книгу, и это событие реже случается. Да, она в окрестностях Томска живет, так что большой сенсации тут нет, но возможность понаблюдать (в городской черте) редкая", — сказал РИА Новости орнитолог Зоологического музея Том ... Читать дальше »

Загадки поведения колибри в воздухе во многом сложнее даже такой краеугольной проблемы бытия, как гипотетический полёт птерозавра. И дело не только в том, что самые маленькие птицы умудряются безостановочно порхать по 16 часов в сутки при массе от 2 до 20 г, но и в качестве самого полёта.


А он дьявольски экономичен: обыкновенный архилохус массой 2–6 г способен без посадки (и подпитки, ибо над морем) преодолеть 800 км, расходуя не слишком большую часть своего веса. Ни о чём подобном не может мечтать ни один аппарат сходных размеров, сделанный человеческими руками. Кроме того, при внешней «орнитоптерно-самолётной» аэродинамике колибри могут зависать над целью — как ве ... Читать дальше »

Орнитологи из университета Дьюка в Северной Каролине создали электромеханическое чучело воробья, которое можно использовать при исследовании поведения птиц. Работа опубликована в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology, а ее краткое содержание приводит BBC News.


Для создания необычного устройства ученым понадобилась экспертиза таксидермистов и робототехников. Двигатель, который управлял движением крыльем робоворобья, пришлось создавать под заказ, так как маленькие размеры животного не позволяли использовать стандартные детали.

Механический воробей, способный в нужный момент махать крыльями, понадобился ученым для проведения экспериментов по ... Читать дальше »

«Звуки, издаваемые птицами, предлагают в нескольких отношениях ближайшее сходство с языком», — писал Чарльз Дарвин в «Происхождении человека» (1871), размышляя о том, как люди научились говорить. Язык, казалось ему, может восходить к пению, которые «могло дать начало словам, выражающим разные сложные эмоции».


Возможно, Дарвин был на верном пути. Поговаривают, что язык является логическим продолжением двух коммуникативных форм, распространённых в животном царстве — сложного пения птиц и более утилитарного и информативного общения, которым пользуются многие другие животные. «Их случайное сочетание и породило человеческий язык», — говорит ведущий автор гип ... Читать дальше »