Биологи из США и Европы впервые вырастили стволовые клетки летучих мышей, способных заражаться SARS-CoV-2 и разносить аналоги возбудителя COVID-19 в дикой природе. Опыты на культурах этих клеток раскрыли уникальные механизмы, помогающие рукокрылым сосуществовать с вирусами, сообщила во вторник пресс-служба американской Медицинской школы госпиталя Маунт-Синай (ISMMS).

"Сравнение этих стволовых клеток с аналогичными тельцами других млекопитающих раскрыло уникальные особенности их жизнедеятельности. Самая необычная их черта заключается в том, что внутри этих клеток присутствуют крупные пузырьки, заполненные разными вирусами, в число которых входят и коронавирусы. Эти вирусы каким-то образом не мешают клеткам рукокрылых расти и размножаться, что потенциально говорит о симбиотическом характере их взаимодействий", - заявил профессор ISMMS Адольфо Гарсия-Састре, чьи слова приводит пресс-служба школы.

Большинство ученых продолжает считать, что изначальным источником вируса SARS-CoV-2, возбудителя COVID-19, являются летучие мыши, проживающие в лесах на юго-востоке Азии. Эта мысль породила огромный интерес к изучению круговорота вирусов в популяциях летучих мышей и характеру взаимодействий их иммунной системы с различными возбудителями инфекций.

Профессор Гарсия-Састре и его коллеги сделали большой шаг к получению подобных сведений в ходе опытов с перепрограммированными стволовыми клетками больших подковоносых летучих мышей (Rhinolophus ferrumequinum) и больших ночниц (Myotis myotis). И те, и другие рукокрылые существа разносят большое число вирусов, в том числе несколько вариантов коронавирусов.

Уникальная особенность клеток летучих мышей

Ученых давно интересует то, как эти животные переносят вирусные инфекции без видимых симптомов. Для получения ответа на этот вопрос биологи поймали нескольких особей больших подковоносов и ночниц, извлекли из их тела клетки соединительной ткани и попытались "перепрограммировать" их при помощи стандартной процедуры, применяемой для выращивания стволовых клеток людей и мышей.

К удивлению исследователей, эта процедура неожиданно не сработала, из-за чего им пришлось подобрать уникальный для летучих мышей набор сигнальных молекул, необходимых для запуска процесса роста стволовых клеток. Решив эту проблему, биологи подготовили культуры стволовых клеток Rhinolophus ferrumequinum и Myotis myotis и детально изучили их жизнедеятельность.

Эти опыты указали на присутствие внутри стволовых клеток и тех, и других летучих мышей крупных обособленных пузырьков, внутри которых присутствовало множество жизнеспособных частиц ретровирусов, а также обрывки их геномов. Среди этих фрагментов исследователи обнаружили последовательности нуклеотидов, очень похожие по структуре на геном коронавируса RaTG13, одного из предположительных родственников SARS-CoV-2.

Присутствие этих "вирусных пузырьков" не мешало стволовым клеткам активно расти и размножаться. По словам исследователей, это потенциально связано с повышенной активностью генов Col3a1 и Muc1, а также шести других участков ДНК. Дальнейшее изучение этих генов поможет биологам раскрыть молекулярные механизмы сосуществования вирусов и летучих мышей, подытожили профессор Гарсия-Састре и его коллеги.

https://nauka.tass.ru/nauka/17110003