В зоопарке Денвера живет несколько индийских слонов, и здесь для них обеспечен не только базовый уход, но и дополнительные занятия. Они не дают животным заскучать и одновременно помогают специалистам заботиться о них. Программа под названием «йога для слонов» учит их выполнять определенные действия, а ветеринары в это время могут осмотреть «пациента».

Катаясь по полу, поднимая и опуская ноги, ложась и вставая по команде, слоны занимаются профилактикой артрита и других болезней, которым подвержены эти звери, а их суставы остаются гибкими и подвижными. Когда смотрители в награду кидают им ломтики ф ... Читать дальше »

Исследователи из Бернштейновского центра вычислительной нейробиологии (Германия) в ходе своей работы препарировали головы трех азиатских слонов (Elephas maximus) и пяти африканских слонов (Loxodonta africana). Не переживайте, специалисты не мучали животных ради исследования - все слоны жили в зоопарках и умерли либо своей смертью от естественных причин, либо были усыплены из-за серьезных проблем со здоровьем.

Проводить процедуру вскрытия довольно сложно, поскольку голова одного слона вместе с хоботом весит около 600 килограммов, так что для препарирования необходимо с ... Читать дальше »

Большинство современных этологов считают слонов одними из самых умных животных. Масса их мозга — чуть менее пяти килограммов, он содержит около 300 миллиардов нейронов. К тому же у этих животных очень большой неокортекс, уступающий по своей сложности лишь неокортексу у людей, шимпанзе и дельфинов.

Азиатские слоны, в свою очередь, обладают самым крупным объемом коры головного мозга (отвечающей за познавательные способности) по сравнению со всеми наземными существами. Есть мнение, что средний IQ слонов примерно равен такому показателю ребенка семи лет. Способности к созданию орудий труда ... Читать дальше »

Биологи изучили, какой генетический механизм стоит за утратой африканскими слонами бивней. Статья об этом была опубликована в журнале Science. Интенсивное браконьерство ради слоновой кости во время гражданской войны в Мозамбике (1977-1992) привело к быстрым эволюционным изменениям, из-за которых многие самки слонов с рождения не имеют бивней, поскольку это повышало их шансы выжить.

Во время этого военного конфликта обе стороны зависели от торговли слоновой костью, поскольку для боевых действий были нужны деньги. Это сократило популяцию слонов примерно на 90 процентов. Шейн Кэмпбелл-Стейтон и ... Читать дальше »

Биологи из Китайской академии наук изучали поведение слонов: их интересовал диапазон сотрудничества, на которое те способны. Для наблюдения они выбрали девять полудиких азиатских, или индийских слонов (Elephas maximus), обитающих на природоохранной территории в Мьянме.

Их возраст варьировался от 6 до 55 лет, четыре особи были самцами, пять — самками. Все они прошли начальное обучение, направленное на то, чтобы уметь пользоваться оборудованием. Затем животным была предложена задача, требующая координации с партнером: два подноса с едой, добраться до которых можно было только потянув за две вер ... Читать дальше »

Международная команда исследователей пришла к выводу, что старшие сиблинги азиатских слонов влияют на молодое поколение с самого детства и до взрослого возраста. Особенно это касается старших сестер. Многие млекопитающие растут вместе с братьями и сестрами, и взаимодействие между ними может влиять на адаптивность младшего поколения.

Так, сотрудничество между старшими и младшими должно приводить к улучшению репродуктивного потенциала и выживаемости молодняка. Но об этом мало что известно, особенно у долгоживущих видов. Специалисты из университетов Турку (Финляндия), Оксфордск ... Читать дальше »

Международный союз охраны природы (МСОП) теперь относит оба вида африканских слонов – африканских лесных слонов (Loxodonta cyclotis) и африканских саванных слонов (Loxodonta africana) – к вымирающим видам («endangered»). Оба вида ранее имели охранный статус «уязвимые виды» («vulnerable»), что на ступеньку безопаснее с точки зрения выживания популяции.

Оценка МСОП в Красном списке изменилась впервые с тех пор, как африканские слоны были признаны двумя разными видами. По данным экспертов, численность лесных слонов снизилась как минимум на 86 процентов с ... Читать дальше »

Впервые исследовать "летопись" здоровья слонов, хранящуюся в их шерсти, смогли ученые из Японии и Индии. Значение использованной ими методики для ветеринарных исследований РИА Новости объяснил декан факультета "Биоинженерия и ветеринарная медицина" Донского государственного технического университета (ДГТУ), профессор Алексей Ермаков.

Группа исследователей из университета Киото (Япония) и Индийского научного института предложила метод исследования "биографии" слонов — как диких, так и домашних. Принцип метода — определение ... Читать дальше »

Ученые показали, что недорогие сейсмометры можно использовать, чтобы предсказывать движение стада слонов и даже слышать их восторг при встрече друг с другом. Если слоны в одной группе разлучаются, даже на самое короткое время, они приходят в восторг после воссоединения друг с другом. Они похожи на собак, которые вернулись к своим хозяевам после 15 минут разлуки.

Одна исследовательская группа решила проверить, можно ли с помощью обычных дешевых сейсмометров засечь моменты радости этих животных. Прежде всего эти приборы предназначены для фиксации колебаний почвы, возникаю ... Читать дальше »

Наблюдая за жизнью и размножением почти четырех тысяч самок азиатского слона, ученые обнаружили у них признаки менопаузы. Иными словами, слонихи проживают существенную часть своей жизни после окончания размножения. По количеству лет, которые проходят между последними родами и смертью, слонихи теперь уступают лишь нескольким видам китообразных и человеку. Исследование опубликовано в журнале BMC Evolutionary Biology.

До сих пор известно совсем немного видов, в которых особи продолжают существовать после того, как потеряли способность размножаться. Это свойство считается очень редким, поскольку непонятно, как оно могло закрепиться в ходе эволюции. У человека, н ... Читать дальше »