Палеонтологи обнаружили на Мадагаскаре свидетельства того, что вся мегафауна острова, в том числе гигантские лемуры, слоновые птицы и карликовые гиппопотамы, вымерла в результате массового сжигания лесов первыми фермерами и скотоводами Мадагаскара. Работа опубликована в журнале Scientific Reports. О результатах во вторник сообщила пресс-служба Института геоантропологии Макса Планка (MPIfG).
Многие ученые предполагают, что появление человека на Мадагаскаре примерно 2,5 тыс. лет назад привело к исчезновению большого числа видов крупных животных и птиц, проживавших в прошлом на острове. К их числу тра
... Читать дальше »
Примерно 443 миллиона лет назад на Земле случилось довольно странное, можно сказать, глубоко атипичное массовое вымирание. В первой его фазе вымерли 40% известных родов (очевидно, исчезнувших видов было еще больше), а во второй, спустя миллион лет, пропали еще 30% родов.
Палеонтологи считают, что этому соответствовало вымирание 85% всех существовавших видов сложных организмов. Вымерло множество еще многочисленных трилобитов, похожих на современных угрей конодонтов (не дожили до наших дней), а также многие граптолиты — существа, дававшие ветвистые колонии, наподобие кораллов
... Читать дальше »
На нашей планете периодически возникают вымирания, то есть большое количество видов животных и растений вымирают в течение короткого по геологическим масштабам времени. Возникали они по разным причинам. К примеру, последнее вымирание произошло из-за падения метеорита Чиксулуб 65 миллионов лет назад и привело к вымиранию 70-75% всех земных видов, среди которых были все нептичьи динозавры.
Долгое время считалось, что в истории нашей планеты было только пять массовых вымираний, а в настоящее время, судя по всему, началось шестое вымирание. Однако недавнее исследование показало, что на самом деле их было больше, как минимум,
... Читать дальше »
Австралийские ученые из Аделаидского университета установили, что 56 из 171 вида птиц, обитавших на территории Новой Зеландии, вымерли после начала ее освоения людьми. Об этом в пятницу сообщило агентство Синьхуа. По данным исследования, опубликованного в Новозеландском экологическом журнале, основная территория страны с прилегающими к ней малыми островами лишились 30,9% видов пернатых, а с учетом входящего в состав страны Чатемского архипелага этот показатель достигает 32,8%.
Ситуация заметно различается по регионам, демонстрируя прямую зависимость от интенсивности человеческой деятельности. Так,
... Читать дальше »
В девонском периоде на Земле появились первые настоящие леса: по заболоченным речным берегам росли древовидные хвощи, плауны и папоротники высотой до девяти метров, а на сухих возвышенностях боролись за место под солнцем примитивные голосеменные растения — дальние родственники современных сосен и елей.
Казалось, происходит абсолютно мирный этап земной эволюции, в дальнейшем запустивший развитие крупных наземных позвоночных. Однако исследователи подозревают, что первые леса невольно стали причиной серии массовых вымираний, захлестнувших девонские водоемы и унесших жизни почти 70 проц
... Читать дальше »
В последние годы наши представления о влиянии человека и инвазивных видов на биоразнообразие постоянно меняются. В то время как на одних континентах, например в Австралии, присутствие завезенных человеком хищников действительно ведет к вымиранию редких видов млекопитающих, оценка влияния человеческой деятельности в других уголках Земли далеко не так однозначна.
Так, к примеру, несмотря на многочисленные заявления о начатом человеком «шестом массовом вымирании», многие видные биологи и палеонтологи отказываются считать его таковым, ведь темпы исчезновения таксонов, скажем, во времена мел-палеогенового
... Читать дальше »
Международная группа биологов обнаружила способность общаться звуками у 53 видов животных, которые раньше считались немыми. Это полсотни видов черепах, один вид червяг (безногие земноводные, похожие на больших червей), гаттерия (клювоголовая ящерица из Новой Зеландии) и двоякодышащая рыба.
При этом оказалось, что акустический аппарат всех этих животных, включая двоякодышащих рыб, произошел от единого предка, который жил 407 миллионов лет назад. Свои открытия ученые изложили в статье для журнала Nature Communications. Исследованию дало старт любопытство швейцарского биолога-эволюциониста Габриэля Йоргевича-Коэна. Во врем
... Читать дальше »
Ученые Оксфордского университета совместно с другими специалистами, участвующими в миссии Nekton Maldives, обнаружили свидетельства существования ранее неизвестная экосистемы — «зоны ловушек», создающей оазис биоразнообразия на глубине 500 метров в Индийском океане, на Мальдивских островах.
Наблюдения за экосистемой проводили с помощью камер Nekton на борту подводного аппарата Omega Seamaster II. Также специалисты собрали обширную коллекцию биологических образцов и провели гидролокационное картографирования участка дна. Оказалось, что акулы и другие крупные рыбы питаются микронектоном — микроскоп
... Читать дальше »
Червеобразные предки всех современных позвоночных, от рыб до человека, впервые появились около 500 миллионов лет назад, когда вся жизнь на Земле еще плавала в море. У этих существ примитивные жабры переняли на себя функцию дыхания, которую ранее выполняла кожа. Ученые предполагали, что именно такой переход позволил мелким существам стать крупнее и активнее, дав начало первым рыбам.
Но что, если первоначальной функцией жабр была не интенсификация дыхания, а выделение? Ведь почек у тех древних организмов все еще не было, водно-солевой и pH-баланс крови поддерживался через кожу, так что появление с
... Читать дальше »
Наука считала обычную гориллу выдумкой и "мифом" вплоть до 1847 года. Термин «горилла» происходит от карфагенского исследователя по имени Ханно Мореплаватель, который исследовал африканское побережье в 500 году до нашей эры. Он описал, как встретил племя «горилл», чудовищных и жестоких существ похожих на людей.
Сообщения о чудовищных волосатых людях, которые нападали на деревни и захватили их, продолжались на протяжении веков, но никогда не воспринимались учеными всерьез. В 16 веке английский исследователь описал обезьяноподобных людей, которых он видел сидя ночью у костра.
