Ученые Гарвардского университета заявили, что жизнь на Земле возникла не в водном растворе, а в формамиде — производном муравьиной кислоты. Таким образом исследователи планируют решить парадокс, согласно которому вода — агрессивная среда для таких молекул, как РНК, но в то же время необходима живым организмам. Кратко об исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, сообщается на сайте Phys.org.

Формамид способствует образованию длинных полимерных цепей в большей степени, чем вода, а также сам может вступать в химические реакции с образованием нуклеотидов, аминокислот и других важных для жизни соединений. Однако формамид не встречаетс ... Читать дальше »

Как известно, есть на нашей планете существа, которые обладают невероятной способностью к регенерации, позволяющей отращивать потерянные конечности и восстанавливать органы. И многие ученые давно утверждают, что практически любой организм имеет такие же возможности — нужно лишь «включить» правильные гены. И недавно немецкие ученые из Института Макса Планка обнаружили такие гены.

В ходе своих изысканий сотрудники университета исследовали личинку земноводного животного ambystoma mexicanum. Дело в том, что она всего за несколько недель может полностью восстановить утраченные конечности. Вместе с костной, хрящевой тканью, мышцами, нервами и сос ... Читать дальше »

Для того, чтобы ускользнуть от лап и челюстей львов и гепардов, их жертвам нужно не бежать от преследователей со всех ног, а двигаться гораздо медленнее. К таким выводам пришла группа ученых из Великобритании и Ботсваны, изучавшая охоту африканских хищников на зебр и антилоп. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.

Как правило, в паре хищник-жертва хищник отличается и более мощной мускулатурой, может быстрее набирать скорость и лучше тормозить. Однако есть плюсы и у жертвы, ведь именно она выбирает скорость своего движения и его траекторию, в то время как хищнику нужно приноравливаться, чтобы выбрать момент для броска.

Группа ученых из Лондо ... Читать дальше »

Решение по спорным видам Красной книги России будет принято после поступления научных данных об их численности, а также полевых учётов, заявил в интервью РИА Новости директор департамента госполитики и регулирования в сфере охраны окружающей среды Минприроды России Андрей Колодкин.

Глава Минприроды России Сергей Донской в конце декабря утвердил новую редакцию Красной книги. В список вошли виды животного мира, которые при обсуждении экспертов на заседаниях соответствующей комиссии по редким видам получили практически единогласную оценку.

"Комиссия должна собираться не реже одного раза в год. Однако по мере поступления материалов по спорным видам ... Читать дальше »

Лишь избранные позвоночные умеют изготавливать оружие для нападения и обороны, а большинство обходятся тем, что удается развить на собственном теле. Рога, копыта, острые иглы, клыки и когти: большинство из них сосредоточены в передней части тела, особенно на голове. Но почему? Например, хвост выглядит совершенно подходящей основой для развития тяжелого ударного или колющего оружия – отчего же лишь считанные виды используют его в схватках?

Чтобы выяснить это, Виктория Арбор (Victoria Arbour) и  Линдси Занно (Lindsay Zanno) проанализировали анатомию живых и вымерших позвоночных. В статье, опубликованной журналом Proceedings of the Royal Society B, у ... Читать дальше »

"Треть жизни мы проводим во сне, а остальные две трети мечтаем выспаться". Что греха таить: мы любим всласть понежиться в постели. Если вам этого не позволяют трудовые будни, не огорчайтесь. В мире полно животных, которым в силу особенностей организма и образа жизни не суждено выспаться вовсе.

"Бессонницей" страдают обитатели морей и океанов, вынужденные постоянно подпитывать себя глотком свежего воздуха. Если небольшое животное крепко погрузится в сон, то просто утонет — опустится на большую глубину и захлебнется, не успев подняться для очередного вдоха. Поэтому дельфины никогда не замирают надолго в полной неподвижности, они всегд ... Читать дальше »

Старение и смерть живые существа встречают по-разному. Некоторые избегают этой неприятности бесконечным делением. А ряд обитателей морских глубин не стареют и умирают по другим причинам. Что же касается млекопитающих, то их некоторые виды живут гораздо дольше других, родственных и похожих на них видов.

К таким долгожителям относятся летучие мыши, голые землекопы (грызуны из Африки) и… человек, который живет в три-четыре раза дольше, чем подобные млекопитающие с соответствующим весом и обменом веществ.

"Существуют некоторые зависимости, связи между размерами животного и его продолжительностью жизни. При этом было предложено измерять продол ... Читать дальше »

Спаривание, заканчивающееся смертью, в мире живой природы чаще всего встречается у пауков: это не только знаменитые черные вдовы, съедающие самцов сразу после оплодотворения, но и паучихи из рода Maratus, и другие представители паукообразных. Однако самоубийственное размножение свойственно самым разнообразным представителям фауны.

1. Богомолы

Около 90% видов из отряда богомолов (лат. Mantidae) замечены в так называемом сексуальном каннибализме: в процессе спаривания самки поедают самцов. При этом самец на протяжении долгого времени не только остается живым: даже потеряв голову, он продолжает спаривание. Голодные богом ... Читать дальше »

Американские ученые решили проверить одно из предположений, высказанных Чарльзом Дарвином. По его мнению, климатические факторы и конкуренция с другими видами будут влиять на популяцию в разной степени в зависимости от того, насколько благоприятны условия среды. Результаты экспериментов будут опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Дарвин писал, что в неблагоприятных условиях температура, влажность и другие климатические факторы будут оказывать давление на обитающие на такой территории виды, а в более комфортных условиях выше будет конкуренция с другими видами.

Авторы работы выделили в центральной Кении три разных по у ... Читать дальше »

Тацуа Амано (Tatsuya Amano) и его коллеги из Кембриджского университета исследовали глобальные данные по биоразнообразию, собранные начиная с 1990 г. Их анализ показал, что низкая эффективность работы правительства служит точным индикатором скорости вымирания видов на территории страны.

При этом биоразнообразие быстро сокращается даже в официально защищаемых районах, в заповедниках и национальных парках. Об этом ученые пишут в статье, опубликованной журналом Nature. Авторы обобщили данные по разнообразию водных птиц, от уток до фламинго, – в общей сложности 2,4 млн записей, сделанных в 26 тыс. пунктах по всему миру начиная с 1990 г. и касавшихся 461 ви ... Читать дальше »