Построить полный и при этом стройный, избавленный от противоречий сценарий самозарождения жизни на Земле — святой Грааль мировой науки. В целом есть понимание, что под влиянием естественных процессов должно было постепенно идти усложнение молекул, объединение их во все более многосоставные конструкции.

Итогом стал эпохальный момент появления такого гигантского молекулярного сооружения, которое не просто существует, а действует. И действует целенаправленно. Это, как известно, РНК и еще более сложная ДНК. Молекулы, которые сами себя запрограммировали на построение себе подобных.

Ученые у ... Читать дальше »

На стоянке Нотарчирико выделено более 10 стратиграфических единиц, сформировавшихся во время среднеплейстоценового перехода — между 695 и 614 тысячами лет назад. В то время происходила глобальная перестройка климатической системы, сопровождавшаяся удлинением циклов оледенений — межледниковий.

До того они происходили каждую 41 тысячу лет, после перестройки — каждые 85-125 тысяч лет. Самое удивительное, что на стоянке регулярно селились люди. Оставленные ими орудия принадлежат к ранним ашельским каменным индустриям Европы. В верхних горизонтах ученые обнаружили бедренную кость девочки-подростка, которую недавно ... Читать дальше »

Солнце и Луна по-разному влияют на активность животных на нашей планете. Ночью, когда закономерно мало света, некоторым зверям легче маскироваться и таким образом избегать хищников. Вдобавок в жарких районах после захода солнца проще сохранять воду в организме.

Например, фенеки, обитающие в пустыне Сахара, охотятся по ночам, а день проводят в норах, где нет палящего солнца. Этим объясняются их большие уши — в темноте зрение не столь эффективно.

Однако ночью светит Луна. В зависимости от фаз (полнолуние, новолуние, растущий и убывающий серп) меняются и возможности животных, бодрствующих в это время. Одним ... Читать дальше »

Океанологи выяснили, что экосистемы в недавно открытых "подводных пещерах" на дне Тихого океана не являются полностью изолированными от окружающего мира - присутствующие в них животные активно мигрируют между дном Тихого океана и этими экзотическими средами обитания.

"Проведенный нами анализ указывает на схожий видовой состав и общее устройство экосистем, расположенных как на поверхности дна океана в окрестностях горячих источников, так в пустотах под этими очагами геотермальной активности. Активный обмен между ними ... Читать дальше »

В конце пермского периода биосфера потеряла почти 90 процентов видов. Ученые пришли к выводу, что виной тому — резкое усиление парникового эффекта, вызванное масштабным извержением сибирских траппов. Главный нераскрытый вопрос: почему тот древний мир оказался столь чувствительным к росту CO2 в атмосфере?

Исследователи из нескольких европейских институтов во главе с Китайским университетом наук о Земле в Ухане решили внести ясность. Результаты их изысканий опубликованы в журнале Science.

Между гибелью морской и сухопутной фауны существовал заметный временной лаг. ... Читать дальше »

Европейские палеонтологи открыли свидетельства того, что так называемый Мессинский кризис солености, в ходе которого Средиземное море несколько раз почти полностью пересыхало примерно 5,5-5,9 млн лет назад, привело к исчезновению 89% уникальных видов животных и растений в его акватории.

Полное восстановление экосистем моря заняло 1,7 млн лет, сообщила пресс-служба Венского университета. "Проведенный анализ окаменелостей, найденных в разных регионах бассейна Средиземного моря, указывает на то, что после этого кризиса фауна и флора этого водоема поменялись на 67%, причем резкую перемену условий среды ... Читать дальше »

В мезозойскую эру на Земле установились буквально тепличные условия. Мягкий жаркий климат, отсутствие полярных ледников. Жизнь расцвела во всем ее проявлении. В самый разгар этой благодати в Мировом океане стали происходить катастрофические события, вызванные нарушением глобального углеродного цикла.

Воды, лишенные растворенного кислорода, насыщенные сульфидами, становились смертельно ядовитыми для большей части морских обитателей. Периоды, когда в океанах возникал дефицит кислорода, ученые называют аноксическими событиями. Их связы ... Читать дальше »

Первые млекопитающие появились на Земле приблизительно 200 млн лет назад, в эпоху позднего триаса. Предками современных млекопитающих была группа рептилий под общим названием теропсиды (или териодонты).

Их главным отличительным признаком стали разные по форме зубы, которые менялись лишь раз в жизни, — клыки, резцы и коренные. Это позволило теропсидам и их потомкам адаптироваться к различным экологическим нишам и в итоге стать доминирующей группой позвоночных животных. Дальнейший процесс их эволюции был длительным и сложным, включающим множество переходных форм, которые помогали им выживать и разви ... Читать дальше »

Со времен Чарлза Дарвина биологов крайне беспокоил кембрийский взрыв биоразнообразия: получалось, что множество сложных организмов почти одномоментно возникли из очень простых. Это казалось противоречащим естественному отбору. В новой научной работе ученые показали сходные события за полтора миллиарда лет до кембрийского взрыва.

Исследователи из Кардиффского университета (Великобритания) проанализировали отложения возрастом 2,1 миллиарда лет из Габона. Они пришли к выводу, что столкновение континентов в этом районе в ту эпоху привело к образованию небольшого мелководного моря, из-за уникальных усл ... Читать дальше »

Международный коллектив генетиков выяснил, что так называемый Лука, общий предок всех представителей земной жизни, появился на планете примерно 4,2 млрд лет назад, что свидетельствует о максимально раннем зарождении жизни на Земле. Об этом в пятницу сообщила пресс-служба британского Бристольского университета.

"Мы использовали методы сразу нескольких дисциплин, что позволило нам получить массу новых сведений об облике ранней Земли. Результаты наших расчетов показывают, что первые организмы и связанные с ними экосистемы появились на нашей планете очень быстро, что говорит о наличии землеподобных б ... Читать дальше »