Птицы сильно толстеют перед полетом на зимовку и обратно и остаются толстыми даже после прибытия на новое место обитания по той причине, что дополнительные запасы жира помогают им быстрее откладывать яйца и заводить потомство, говорится в статье, опубликованной в журнале Auk: Ornithological Advances.

Еще несколько десятилетий назад орнитологи и натуралисты любители заметили, что птицы не следят за своим весом при подготовке к перелету на юг и обратно на север – после возвращения на родину или на место зимовки у них сохраняется достаточно толстый слой жира. Этот факт озадачил ученых, и они до сих пор дискутируют о том, зачем пернатые так поступают.

Как рассказывают Дженнали Хольцшу (Jennalee Holzschuh) из Перчейз-колледжа (США) и Марк Дойчлендер (Mark Deutschlander) из колледжа Сенеки в Нью-Йорке (США), сегодня существует две главных теории, объясняющих этот феномен "перелетного ожирения". Сторонники первой из них полагают, что птицы набирают чрезмерно много веса для того, чтобы обезопасить себя от неожиданностей при путешествии на юг или на север.

Адепты второй теории полагают, что данные запасы жира помогают пернатым быстрее начать сезон размножения, отложить яйца и начать выращивать птенцов еще до того, как доступ к пище в окружающей среде будет максимальным. Хольцшу и Дойчлендер проверили, какая из них более справедлива, изучив данные, собранные в ходе 14 лет наблюдений за миграциями птиц в окрестностях американских Великих озер.

Сравнив массы прилетающих и улетающих камышовок и иволг, живущих в лесах Канады и США в районах этих озер, ученые обнаружили две интересных вещи – оказалось, что птицы были толще во время весны, после возвращения назад на родину, и что это было характерно только для самок, но не самцов.

Оба этих факта, по мнению орнитологов, указывают на то, что птицы толстеют и остаются толстыми ради потомства. Как полагают ученые, раскрытие секрета "лишних граммов" у птиц поможет экологам лучше заботиться о спасении редких видов мигрирующих птиц, которым сегодня угрожает вымирание.

http://ria.ru/science/20160601/1441461421.html