Большинство живых существ — животные, растения, грибы и так далее — хранят свою ДНК в виде множества хромосом со свободными концами. Единственное исключение — бактерии с их небольшими кольцевыми геномами. Однако с концами хромосом неизбежно возникают проблемы.

Дело в том, что при репликации (копировании) ДНК небольшой ее участок с одного края всегда теряется. Поскольку многие клетки постоянно делятся, их геном должен постоянно копироваться, а стало быть, и понемногу «расходоваться». Чтобы этого не произошло, на концах хромосом есть теломеры — длин ... Читать дальше »

В мужских половых клетках содержится генетический материал, который во время оплодотворения попадает в яйцеклетку. Потомство наследует 50% генов от матери и столько же от отца.  Для подобного (полового) типа размножения необходимы два партнера.

Однако в природе существует еще одна форма полового размножения — партеногенез, когда самки размножаются без участия самцов. При такой форме новая жизнь развивается из неоплодотворенной яйцеклетки и наследует геном матери. Например, к партеногенезу способны многочисленные виды насекомых-палочников, в популяциях которых мало самцов. Интересно, что некоторые самки палочни ... Читать дальше »

Исследователи из Великобритании понаблюдали за самцами диких полевых сверчков в период размножения и выяснили, что те изменяют свое ухаживающее поведение в присутствии конкурентов. Сверчки пели активнее, если рядом с ними пело еще несколько сверчков, но только если конкуренты находились на достаточном расстоянии.

Если же они были слишком близко — на расстоянии около метра — сверчки, наоборот, пели меньше. Вероятно, хор, созданный насекомыми, привлекает самок сильнее, но когда конкуренция между самцами слишком высока, они предпочитают поберечь силы. Работа опубликована в Animal Behaviour.

Самцы жив ... Читать дальше »

Американские зоологи описали многоножку, у которой 486 ног. Новый вид, получивший название Illacme socal, обитает в редколесьях Южной Калифорнии. Как отмечается в статье для журнала ZooKeys, 486 конечностей — далеко не рекорд для многоножек.

Например, у родственного вида Illacme plenipes их может быть до 750, а у австралийской Eumillipes persephone — более тысячи. У некоторых видов многоножек (Myriapoda) ног особенно много. Абсолютным рекордсменом по этому показателю (причем среди всех животных) считается Eumillipes persephone из Западной Австралии. Представители этого вида, описанного меньше двух лет на ... Читать дальше »

В отличие от блох, клещи не прыгают и могут уцепиться за хозяина, лишь если дотянутся до него ножками. Однако они способны «перелететь» к цели, будучи притянутыми электростатическим зарядом, накопленным телом животного. Клещи-паразиты дожидаются хозяев, сидя на растениях.

Как только подходящая жертва окажется достаточно близко, они цепляются за него своими ножками. Но даже если до хозяина остается небольшое расстояние, клещ вполне способен преодолеть его, используя электрическое поле, которое создают статические заряды, накапливающиеся на поверхности тела животного. Такой механизм описан в статье ученых из Бристол ... Читать дальше »

Свежее понимание того, как насекомые используют капли воды для смывания грязи и загрязняющих веществ со своего тела, может помочь улучшить производительность самоочищающихся устройств, говорится в исследовании. Многие живые существа, в том числе цикады, гекконы и растения лотоса, развили водоотталкивающие восковые поверхности, на которых утренняя роса образует идеально круглые капли.

Теперь ученые раскрыли точные механизмы, с помощью которых эти капли встречаются, прыгают и скатываются с крыльев насекомых и поверхностей растений, унося с собой крошечные загрязняющие вещества. По словам экспертов, аналогичные методы мож ... Читать дальше »

Центральный регион Техаса известен своими биологическими чудесами. В течение последних пяти лет доктор ДжоВонн Хилл, доцент и директор Энтомологического музея Миссисипи (МЭМ) в Университете штата Миссисипи, и его коллеги совершали научные экспедиции в этот район, в ходе которых была обнаружена необыкновенная находка.

Команда обнаружила семь ранее неизвестных видов нелетающих кузнечиков, шесть из которых являются эндемиками плато Эдвардс, что подчеркивает необычайное биоразнообразие региона.

Этим открытием доктор Хилл отдает дань уважения двум легендарным музыкантам. В знак признания «огромного вклада&raqu ... Читать дальше »

Наступил сезон клещей, а также увеличилась опасность болезни Лайма, и оказалось, что крошечные паукообразные даже выносливее, чем думали ученые. Недавнее исследование, опубликованное в Ecological Monographs, показывает, что черноногие клещи (Ixodes scapularis) действительно хорошо переносят экстремальный холод и жару в природе.

Предыдущие лабораторные исследования показывают, что даже короткие периоды особенно теплых или холодных условий должны легко убивать клещей, но анализ, проведенный Университетом штата Вашингтон, показывает, что это касается только личинок клещей в окружающей среде. Вместо этого личинки и взрослые клещи перенося ... Читать дальше »

Насекомые имеют решающее значение для биоразнообразия и являются одними из самых успешных видов на планете. Однако до сих пор было неясно, как они могли использовать такое разнообразие источников пищи. Согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале Nature Ecology and Evolution, бактерии сыграли решающую роль.

«Рацион насекомых варьируется от человеческой крови в случае комаров до древесины, используемой для строительства наших домов в случае термитов. Общим знаменателем являются бактерии. Наши результаты показывают, что бактерии играют решающую роль в обеспечении насекомых питательными веществами. им ... Читать дальше »

Французские и американские экологи получили первые свидетельства того, что несколько сотен вариаций жуков-долгоносиков, специализирующихся на поедании пыльцы одного или нескольких видов растений, играют чрезвычайно важную роль в опылении многих представителей флоры. Об этом в четверг сообщила пресс-служба Филдовского музея Чикаго.

"Опылители, специализирующиеся на переносе пыльцы только одного вида растений, в прошлом считались очень редкими. Проведенные нами наблюдения показали, что на Земле существуют сотни видов флоры и жуков-долгоносиков, для которых характерны подобные отношения", - заяви ... Читать дальше »