Британская компания BAE Systems приступила к разработке титановой подвески, которая способна восстанавливать форму после деформации по аналогии с экзоскелетом зоферид (Zopheridae). Об этом сообщается на сайте производителя.

Подвеска современных бронеавтомобилей включает в себя ряд элементов, которые отвечают за гашение вибраций, а также частичную защиту экипажа от подрыва на взрывном устройстве. При этом в последнем случае такая подвеска часто выходит из строя. Для улучшения механических характеристик детали BAE Systems предложила использовать металлический сплав с эффектом памяти. На разработку специалистов вдохновили жуки вида Zopherus nodulosus: их лапки ... Читать дальше »

Американские ученые обнаружили, что жук азиатский усач обладает генами, которые позволяют ему эффективнее других насекомых усваивать древесину. Результаты работы представлены в журнале Genome Biology. Азиатский усач (Anoplophora glabripennis) — жук, питающийся древесиной (чаще лиственными породами).

Убытки от его деятельности с 1990-х годов только в США оцениваются в 889 миллиардов долларов. Для ученых азиатский усач служит моделью всех короедов: в древесине мало питательных веществ, поэтому для выживания таким организмам необходима уникальная пищеварительная система, которая позволяет извлекать энергию при питании.

В новой работе исследователи ... Читать дальше »

Бог с головой скарабея — Хепри — в Древнем Египте символизировал восходящее солнце. Имя этого бога, которому отводилась роль творца, буквально означает «возникший из самого себя». Возможно, египтянам казалось, что скарабеи, перекатывающие земляные шарики, подобно тому как солнце перекатывается по небосводу, исчезают с приближением ночи и воскресают с утренними лучами светила из ниоткуда, чтобы взлететь на сверкающих крыльях.

Но, возможно, этот наблюдательный народ, в пантеоне которого, наряду с богом-скарабеем, собрались и бог-шакал (Анубис), и богиня-гриф (Нехбет), был прекрасно осведомлен о важнейшей роли падальщиков — животны ... Читать дальше »

В балтийском янтаре ученые наткнулись на следы уникального происшествия: древнее насекомое смогло спастись из смоляного плена, выпрыгнув из своего экзоскелета. Об открытии рассказывает Gizmag, подробнее о нем сообщается в журнале Fungal Biology.

Побег произошел около 50 миллионов лет назад. Жук, подобный современным палочникам, испугался упавшей на него капли смолы или хищника. При этом в янтаре также застрял гриб, который мог привлечь внимание как насекомого, так и более крупного животного.

«Судя по тому, что мы видим в окаменелости, какой-то зверь — возможно, грызун — откусил кусочек от гриба, который рос у корней дерева. Насекомо ... Читать дальше »

Насекомые с крупными детородными органами справляются с ними во время секса благодаря необычному характеру их жесткости, заявили японские и германские биологи, выступавшие на встрече сообщества биологов-экспериментаторов в британском Брайтоне.

"Насколько это открытие может быть полезным на практике? Мы пока не пытались использовать его в каких-то других сферах, однако я считаю, что понимание того, как можно управлять движением трубки в узком проходе может помочь нам создать безвредные катетеры или инъекционные иглы", — заявила Йоко Мацумура (Yoko Matsumura) из университета Кейо в Йокогаме (Япония).

Многие насекомые обладают крайне дли ... Читать дальше »

Ученые из Университета Эксетера провели эксперимент на жуках-могильщиках, который показал, что половой конфликт приводит к изменению формы половых органов. Результаты исследования специалисты опубликовали в журнале Evolution.

Эксперты утверждают, что при частых интимных связях у обоих партнеров увеличиваются половые органы. Это происходит в течение десяти поколений. В результате постоянных сексуальных связей органы партнеров меняются в зависимости друг от друга. Большое количество секса является полезным для мужчин, однако на женщин этот фактор не оказывает положительного влияния.

В этом случае у представительниц прекрасного пола снижается способност ... Читать дальше »

ДНК-анализ скарабеев показал, что появились они еще в меловом периоде и развивались, адаптируясь к питанию экскрементами динозавров. Обширное семейство пластинчатоусых (Scarabaeidae) сегодня включает в себя десятки тысяч видов жуков, питающихся падалью, грибами, распадающейся органикой, а чаще всего листьями, пыльцой и древесиной цветковых растений.

Однако самую большую известность из них получили навозники, специализирующиеся на экскрементах млекопитающих. Исследование, проведенное группой австралийских и чешских биологов под руководством Стивена Кэмерона (Stephen Cameron) из Технологического института Квинсленда, показало, что эту непростую специализацию с ... Читать дальше »

Исследователи выяснили принцип ориентации жуков-навозников по звездам. В этом им, согласно новому исследованию, помогает особый «танец», который эти насекомые исполняют на навозном шарике.  О том, что жуки-навозники ориентируются по звездам, известно не первый год.

Ранее представляющие Университет Лунда (Швеция) ученые выяснили, что эти насекомые используют в целях навигации хорошо заметный «рукав» Млечного Пути. Жуков поместили в лабораторные условия, где им предстояло доставить навозный шарик в нужное место. Ученые пытались выяснить, как именно ориентируются насекомые.

Используя специальную методику, от их взора закрыва ... Читать дальше »

Генетики из Уппсальского университета в Швеции выяснили, почему гены, которые могут определять гомосексусальное поведение у животных, распространены в популяциях, а не исчезают из-за отсутствия очевидных преимуществ. Оказалось, что преимущества все-таки есть: эти гены увеличивают плодовитость. Результаты опубликованы в журнале BMC Evolutionary Biology.

Однополое сексуальное поведение часто наблюдается у животных, включая насекомых и млекопитающих, однако представляет собой эволюционную загадку. В новом исследовании ученые пришли к выводу, что, поскольку самки и самцы делят между собой подавляющее число генов, гены гомосексуальности могут привести к однополом ... Читать дальше »

Группа ученых, находившаяся в 10-дневной экспедиции в Папуа-Новой Гвинее, обнаружила четыре новых вида жуков-долгоносиков. Одного из них назвали в честь персонажа «Звездных войн» Чубакки — Trigonopterus chewbacca. Остальным дали менее кинематографичные имена.

По словам исследователей, они назвали жука в честь Чубакки из-за большого количества чешуек на его голове и лапках, которые напомнили им о густой шерсти путешественника из племени вуки, механика на космическом корабле Хана Соло «Сокол тысячелетия».

Это далеко не первый случай, когда ученые называют открытых ими созданий в честь персонажей «Звездных войн» ... Читать дальше »