Окаменелости крупной морской рептилии обнаружили в Вайоминге еще в 1995 году, после чего их перевезли в Палеонтологический музей Гленрока и неспешно изучали на протяжении более 20 лет. Ученые не уделяли костям особого внимания, считая, что они принадлежат еще одному «обычному» морскому ящеру мезозойской эры. Но недавно они поняли, что имеют дело с новым видом.
Ящер оказался представителем плезиозавров — многочисленных и разнообразных плавающих рептилий, которых делят на две группы. К одной относят плезиозавров в более узком понимании этого слова, длинношеих охотников за рыбой
... Читать дальше »
Европейские и китайские палеонтологи обнаружили в провинции Юньнань отпечатки тела древнего существа возрастом в 518 млн лет, которое претендует на роль общего предка мшанок, плеченогих и кольчатых червей. Работа опубликована в журнале Current Biology. О результатах во вторник сообщила пресс-служба британского Бристольского университета.
"Обнаруженная нами окаменелость одновременно похожа и на щетинковых червей, и на моллюсков-хитонов, но при этом она не является ни тем, ни другим беспозвоночным. Открытие отпечатков тела данного существа впервые указало на то, что общий предок червей, мшанок и плеченогих был
... Читать дальше »
Китайские ученые обнаружили, что устойчивое сокращение разнообразия динозавров произошло в конце мелового периода, проведя исследования окаменелостей яиц динозавров, сообщает 21 сентября газета Global Times. Они пришли к выводу, что такой упадок ослабил способность динозавров адаптироваться к экологическим потрясениям, вызванным крупными стихийными бедствиями, которые в конечном итоге привели к их вымиранию.
Ученые никогда не переставали искать причину исчезновения динозавров, одного из самых интересных для общественности палеонтологических видов. Эти животные появились в позднетриасовую эпоху, 235 мл
... Читать дальше »
Многие виды ископаемых — с уникальными и порой крайне причудливыми формами тела, отростками, плавниками или внутренним устройством — тяжело поддаются научной классификации. Найти их правильное расположение на филогенетическом (эволюционном) дереве мешает отсутствие каких бы то ни было близких аналогов из ныне живущих на Земле организмов.
Однако в последние годы ученым удается сократить количество «неопознанных» ископаемых, большинство из которых находят в лагерштеттах — особых захоронениях хорошо сохранившихся окаменелостей. В захоронениях этого типа у организмов сохраняются не
... Читать дальше »
Шестьдесят шесть миллионов лет назад в землю врезался гигантский астероид, который запустил одно из самых страшных массовых вымираний в истории нашей планеты. Доминировавшие на планете рептилии, в том числе все нептичьи динозавры, вымерли, освободив дорогу современным «хозяевам Земли» — млекопитающим и птицам.
До сих пор ученые спорят, в каком состоянии были экосистемы позднего мелового периода перед падением Чикшулубского астероида: находились ли динозавры в упадке или процветали, не подозревая о своей судьбе. В то время как одни исследователи утверждают, что гигантские ящеры не
... Читать дальше »
История клювоголовых, необычного отряда современных пресмыкающихся, насчитывает более 200 миллионов лет, и саму новозеландскую гаттерию не зря называют «живым ископаемым». Остатки древних родственников этой рептилии сегодня находят по всему миру, от Африки до Северной Америки, и новый вид был обнаружен в отложениях американской формации Моррисон (Morrison Formation), на весь мир известной своей богатой коллекцией костей динозавров.
Конечно, по сравнению с величественными диплодоками и аллозаврами 16-сантиметровая древняя рептилия, похожая на ящерицу, не выглядит внушительно. Однако тут стоит учитывать, что о
... Читать дальше »
Группа ученых из Германии и США изучила геологические и палеобиологические следы мощнейших вулканических извержений далекого прошлого и пришла к выводу, что их связь с крупнейшими вымираниями выходит за рамки случайности. Судя по всему, именно эти извержения как минимум четыре раза «перезапускали» биосферу Земли, в том числе уничтожили динозавров 66 миллионов лет назад. Тогда как падения астероидов, включая Чиксулубский, сыграли второстепенную роль.
Исследование охватило пять крупнейших вымираний фанерозоя, который начался 539 миллионов лет назад и продо
... Читать дальше »
Одной из первых планирующих рептилий был целурозавравус, который жил на территории современного Мадагаскара в конце пермского периода. Палеонтологи переописали этот вид и подтвердили, что образом жизни и манерой полета он напоминал современных летучих драконов. Как отмечается в статье для журнала Journal of Vertebrate Paleontology, вероятно, появлению рептилий-планеристов способствовало изменений структуры лесов, который в начале пермского периода стали более густыми.
Среди современных рептилий нет по-настоящему летающих видов. Однако агамам из рода летучих драконов (Draco), отдельным видам настоящих ящериц и гекко
... Читать дальше »
Позвоночные животные «выползли» на сушу довольно поздно, около 380 миллионов лет назад, когда на земле уже росли первые леса и жили многочисленные беспозвоночные. В будущем эти примитивные «рыбы с ногами» дали начало всем современным и ископаемым наземным позвоночным, от амфибий до динозавров и человека.
Однако переход от водной к сухопутной стадии нашей эволюции не прошел бесследно: проанализировав кости черепов более 100 видов современных и ископаемых животных, ученые обнаружили, что у «рыб с ногами» черепа значительно отличались от черепов их предков-рыб, причем не
... Читать дальше »
Около 260 миллионов лет назад, в пермский период, на Земле жила рептилия, удивительно напоминающая современного летучего дракона, живущего в лесах Юго-Восточной Азии. Ее описали еще в 1926 году и назвали целурозавравусом, или «полым ящером-предком». Он считается первым пресмыкающимся на планете, освоившим планирующий полет.
Однако как наземным позвоночным вообще «пришло в голову» спрыгивать с деревьев, чтобы скользить по воздуху? Ученые считают, что нашли ответ в форме крон позднепермских лесов — именно они способствовали развитию у предков целурозавравуса необходимых
... Читать дальше »
