В Китае был обнаружен удивительно хорошо сохранившийся ископаемый скелет вымершей совы, жившей более шести миллионов лет назад. Окаменелость была обнаружена на высоте почти 7000 футов (2100 метров) в бассейне Линься в китайской провинции Ганьсу, на краю Тибетского плато.

Он восходит к эпохе позднего миоцена, около шести миллионов лет назад. Детальный анализ окаменевших глазных костей скелета, проведенный исследователями Китайской академии наук, показывает, что, в отличие от большинства современных сов, этот вид был активен днем, а не ночью. ... Читать дальше »

При исследовании 30-миллионнолетнего блока янтаря была обнаружена ископаемая златоглазка - не в обычной форме златоглазки, с большими глазами и четырьмя длинными крыльями, а с хватательными или хищными ногами, что делает ее очень похожей на богомола.

Если вы не являетесь экспертом по златоглазкам, вы, возможно, не знаете, что эти насекомые имеют долгую историю сходства с богомолами. Это результат так называемой конвергентной эволюции, когда два организма развивают сходные черты, потому что приспосабливаются к сходным условиям. Ископаемые останки богомолов-кружевниц (или Mantispida) относятся к меловому периоду и насчитывают ... Читать дальше »

Каннибализм нельзя назвать редкостью среди современных животных — известно немало случаев, например, среди насекомых: богомолов, термитов, москитов и не только. Однако о первых каннибалах в истории Земли известно немного — ведь о подобных пищевых привычках мы можем судить главным образом по косвенным признакам, которые к тому же должны хорошо сохраниться.

До недавнего времени самый древний случай каннибализма относили к концу ордовикского периода, примерно 450 миллионов лет назад. Однако новое исследование показало, что поедать себе подобных начали еще трилобиты, кото ... Читать дальше »

Camelus knoblochi — вымерший двугорбый верблюд, живший в плейстоцене, и одновременно один из самых крупных видов этих животных. Он достигал трех метров в высоту и весил около тонны. В «лучшие времена» его ареал простирался от Восточной Европы до Забайкалья. Как известно, верблюды способствовали расширению человеческих популяций в засушливые регионы.

И одним из таких «помощников» человека, вероятно, был гигантский C. knoblochi. Не в плане одомашнивания, а в качестве источника пищи. Одной из причин его исчезновения называют конкуренцию с Camelus ferus — видом диких верблюдов, к ... Читать дальше »

Еще недавно по геологическим меркам Землю населяло множество саблезубых хищников. Их объединяло наличие длинных, изогнутых, наподобие сабли, клыков, которые выступали наружу из закрытой пасти. О назначении этого «оружия» нетрудно догадаться: с его помощью саблезубые убивали и разделывали своих довольно крупных жертв, в том числе представителей знаменитой мегафауны — крупных млекопитающих прошлого.

Напомним, млекопитающие — класс позвоночных животных, который господствует на современной Земле и представлен главным образом плацентарными, ... Читать дальше »

Кембрийский взрыв — резкое увеличение числа ископаемых живых существ — датируется примерно 540 миллионами лет назад. А чэнцзянская биота, останки которой обнаружены в юго-западной части Китая, имеет возраст около 518 миллионов лет и считается одной из самых известных формаций такого рода.

Там были найдены окаменелости более чем 250 видов живых организмов, включая червей, членистоногих (предков креветок, насекомых, пауков, скорпионов) и даже самых ранних позвоночных (предков рыб, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих).

Палеобиотические аспекты этих форм жизни хорошо изучены, а вот данны ... Читать дальше »

На основе данных о плотности костей палеонтологи предположили, что среди динозавров были водные представители — спинозавриды. Ранее ученые считали, что только один вид этого семейства — спинозавр — мог вести водный образ жизни. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Спинозавриды (Spinosauridae) отличаются от остальных хищных динозавров крокодилоподобной мордой и коническими зубами, что указывает на питание рыбой. Предполагается, что они ловили добычу с берега или на мелководье, однако наиболее специализированный вид — спинозавр (Spinosaurus aegyptiacus) — демонстр ... Читать дальше »

Когда пситтакозавр размером с собаку доживал свои дни на Земле, он, вероятно, был озабочен тем, чтобы спариться, поесть и не быть убитым другими динозаврами. Ему и в голову не могло прийти, что спустя 120 миллионов лет ученые будут пристально разглядывать его задницу.

Однако именно это ученые и сделали, опубликовав в 2021 году изящное подробное описание клоаки неафриканского динозавра: универсального отверстия, используемого для того, чтобы мочиться, какать, спариваться и откладывать яйца. Этот "швейцарский армейский нож" распространен сегодня во всем животном мире - клоака есть у всех птиц, земноводных, рептили ... Читать дальше »

Новое исследование показало, что предки многих животных, живущих сегодня, могли жить в современном Китае более 500 миллионов лет назад. Одна из старейших групп окаменелостей животных, известных в настоящее время науке, была обнаружена в Юньнани, на юго-западе Китая, включая останки более 250 видов.

Это ключевая запись Кембрийского взрыва, когда произошло быстрое распространение билатеральных видов — существ, которые, подобно современным животным и людям, обладали симметрией в зародыше, т. е. имели левую и правую стороны, являющиеся зеркальными отражениями друг друга. Окаменелости, найденные в ... Читать дальше »

Новое исследование предполагает, что динозавры были уничтожены смертельной комбинацией сернистых газов и похолоданием климата после удара астероида. Эксперты говорят, что газы были выброшены в атмосферу Земли после удара в Чиксулуб, а затем годами кружили вокруг земного шара, что, в свою очередь, привело к охлаждению планеты.

Это способствовало массовому вымиранию жизни около 66 миллионов лет назад, по словам исследователей из Университета Сент-Эндрюс, которые сказали, что динозаврам «просто очень не повезло». Несмотря на катаст ... Читать дальше »