Короткие передние лапы тираннозавров служат предметом научных споров с самого их обнаружения. А коротки они настолько, что даже не доставали до пасти хищника. При этом, судя по следам крепления мышц на костях, были довольно сильными.

За столетие предложено много гипотез. Одни ученые допускали, что передние конечности помогали тираннозавру удерживать самку во время спаривания (опустим вопрос о том, зачем они в таком случае самке, которой никого удерживать не надо, да и коротки они для подобных целей). Другие — что ими он разделывал добычу, которую удерживал мощными челюстями. Третьи считали, что лапы бы ... Читать дальше »

Амниотами называют кладу четвероногих существ, которая характеризуется наличием зародышевых оболочек. В отличие от анамний (например, лягушек), все они имеют только внутреннее оплодотворение. К ним относятся пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие и их вымершие родственники. Амниоты появились как раз в каменноугольный период, около 320 миллионов лет назад, и по внешнему виду напоминали современных ящериц.

Ученым из Смитсоновского института в США, а также университетов Калгари и Карлтонского (Канада) удалось показать, что почти сразу после появления амниот как таковых они начали «экспериментировать» с утратой конечностей ... Читать дальше »

В Китае был обнаружен удивительно хорошо сохранившийся ископаемый скелет вымершей совы, жившей более шести миллионов лет назад. Окаменелость была обнаружена на высоте почти 7000 футов (2100 метров) в бассейне Линься в китайской провинции Ганьсу, на краю Тибетского плато.

Он восходит к эпохе позднего миоцена, около шести миллионов лет назад. Детальный анализ окаменевших глазных костей скелета, проведенный исследователями Китайской академии наук, показывает, что, в отличие от большинства современных сов, этот вид был активен днем, а не ночью. ... Читать дальше »

При исследовании 30-миллионнолетнего блока янтаря была обнаружена ископаемая златоглазка - не в обычной форме златоглазки, с большими глазами и четырьмя длинными крыльями, а с хватательными или хищными ногами, что делает ее очень похожей на богомола.

Если вы не являетесь экспертом по златоглазкам, вы, возможно, не знаете, что эти насекомые имеют долгую историю сходства с богомолами. Это результат так называемой конвергентной эволюции, когда два организма развивают сходные черты, потому что приспосабливаются к сходным условиям. Ископаемые останки богомолов-кружевниц (или Mantispida) относятся к меловому периоду и насчитывают ... Читать дальше »

Каннибализм нельзя назвать редкостью среди современных животных — известно немало случаев, например, среди насекомых: богомолов, термитов, москитов и не только. Однако о первых каннибалах в истории Земли известно немного — ведь о подобных пищевых привычках мы можем судить главным образом по косвенным признакам, которые к тому же должны хорошо сохраниться.

До недавнего времени самый древний случай каннибализма относили к концу ордовикского периода, примерно 450 миллионов лет назад. Однако новое исследование показало, что поедать себе подобных начали еще трилобиты, кото ... Читать дальше »

Camelus knoblochi — вымерший двугорбый верблюд, живший в плейстоцене, и одновременно один из самых крупных видов этих животных. Он достигал трех метров в высоту и весил около тонны. В «лучшие времена» его ареал простирался от Восточной Европы до Забайкалья. Как известно, верблюды способствовали расширению человеческих популяций в засушливые регионы.

И одним из таких «помощников» человека, вероятно, был гигантский C. knoblochi. Не в плане одомашнивания, а в качестве источника пищи. Одной из причин его исчезновения называют конкуренцию с Camelus ferus — видом диких верблюдов, к ... Читать дальше »

Еще недавно по геологическим меркам Землю населяло множество саблезубых хищников. Их объединяло наличие длинных, изогнутых, наподобие сабли, клыков, которые выступали наружу из закрытой пасти. О назначении этого «оружия» нетрудно догадаться: с его помощью саблезубые убивали и разделывали своих довольно крупных жертв, в том числе представителей знаменитой мегафауны — крупных млекопитающих прошлого.

Напомним, млекопитающие — класс позвоночных животных, который господствует на современной Земле и представлен главным образом плацентарными, ... Читать дальше »

Кембрийский взрыв — резкое увеличение числа ископаемых живых существ — датируется примерно 540 миллионами лет назад. А чэнцзянская биота, останки которой обнаружены в юго-западной части Китая, имеет возраст около 518 миллионов лет и считается одной из самых известных формаций такого рода.

Там были найдены окаменелости более чем 250 видов живых организмов, включая червей, членистоногих (предков креветок, насекомых, пауков, скорпионов) и даже самых ранних позвоночных (предков рыб, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих).

Палеобиотические аспекты этих форм жизни хорошо изучены, а вот данны ... Читать дальше »

На основе данных о плотности костей палеонтологи предположили, что среди динозавров были водные представители — спинозавриды. Ранее ученые считали, что только один вид этого семейства — спинозавр — мог вести водный образ жизни. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Спинозавриды (Spinosauridae) отличаются от остальных хищных динозавров крокодилоподобной мордой и коническими зубами, что указывает на питание рыбой. Предполагается, что они ловили добычу с берега или на мелководье, однако наиболее специализированный вид — спинозавр (Spinosaurus aegyptiacus) — демонстр ... Читать дальше »

Когда пситтакозавр размером с собаку доживал свои дни на Земле, он, вероятно, был озабочен тем, чтобы спариться, поесть и не быть убитым другими динозаврами. Ему и в голову не могло прийти, что спустя 120 миллионов лет ученые будут пристально разглядывать его задницу.

Однако именно это ученые и сделали, опубликовав в 2021 году изящное подробное описание клоаки неафриканского динозавра: универсального отверстия, используемого для того, чтобы мочиться, какать, спариваться и откладывать яйца. Этот "швейцарский армейский нож" распространен сегодня во всем животном мире - клоака есть у всех птиц, земноводных, рептили ... Читать дальше »