Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) установили, что 40 млн лет назад муравьи уже проявляли социальное пищевое поведение, похожее на то, что встречается в сообществах людей. Открытие стало возможно благодаря детальному исследованию системы пищеварения древних останков муравья-ткача с помощью компьютерной томографии, сообщил доцент кафедры прикладной экологии СПбГУ Дмитрий Дубовиков во время презентации исследования.

"Часть муравьев остается в гнезде и выполняет функции внутри гнезда, и только часть идет собирать пищу. Представьте, что вы сходили в магазин, купили продукты и дома распределили их в семье. У муравьев нет пакетов, чтобы принести пищу, у них есть зоб, который может растягиваться и вмещать большое количество пищи. <...> Теперь мы понимаем, что 40 млн лет назад они также имели провентрикулюс, а значит эволюции этой структуры не произошло, <...> они имели те же самые социальные взаимодействия, у них был развит трофаллаксис (перераспределение пищи - прим. ТАСС), у них были большие семьи", - рассказал он.

Как уточнил ученый, провентрикулюс - это орган, который служит своеобразным клапаном в желудке муравья, чтобы он не переваривал пищу, а мог донести ее до своих сородичей. Исследование ученые проводили на останках муравьев возрастом 40 млн лет, которые были обнаружены в балтийском янтаре. Ранее энтомологи ставили под сомнение, что в древности у муравьев было социальное поведение, но благодаря современным возможностям компьютерной томографии специалисты СПбГУ смогли это доказать.

"Никто раньше этого не делал, потому что это зависит не столько от ученых и метода исследования, сколько от экземпляра. Здесь нам повезло, мы нашли два экземпляра, где сохранилась внутренняя структура, сделали томографические срезы и впервые показали, что это возможно. Я уверен, что теперь многие ученые начнут искать подобное, потому что это ключ к пониманию филогении, эволюции группы - как происходили муравьи, как они менялись", - пояснил ТАСС ученый. В будущем специалисты планируют найти более древние останки муравьев, чтобы получить полноценное понимание о формировании социального поведения этих насекомых.

https://nauka.tass.ru/nauka/19113613