Американские и британские ученые провели детальный анализ геометрии клювов галапагосских вьюрков и построили математические модели, которые описывают механические свойства клюва и механизм его роста. Механическая модель подтвердила выгодность широких и крючковатых клювов для зерноядных птиц, а модель роста определила наиболее важные факторы, которые определяют форму будущего клюва.
В будущем эти модели помогут детальнее изучить механизмы адаптивной радиации на Галапагосских островах, пишут ученые в Proceedings of the National Academy of Sciences. К группе галапагосских (или дарвиновых) вьюрков (Geospizinae) относят
... Читать дальше »
Африканские попугаи жако способны на протяжении пятидесяти секунд сдерживать желание съесть лакомство, чтобы получить вместо него более вкусную награду. При этом три вида южноамериканских ара могут продержаться лишь до тридцати секунд. К такому выводу пришли орнитологи после серии экспериментов по изучению самоконтроля у попугаев.
Как отмечается в статье для журнала Animal Cognition, причина таких межвидовых различий пока остается неясной. Возможно, все дело в том, что жако живут в более сложных сообществах и обладают более крупным относительно размеров тела мозгом.
Британские ученые, работающие в Гане, заново открыли для науки полосатого филина Bubo shelleyi, которого не видели в тропических лесах Африки в течение 150 лет. Редкую птицу заметили доктор Джозеф Тобиас из Департамента естественных наук Имперского колледжа Лондона и эколог Роберт Уильямс.
Впервые полосатый филин был описана в 1872 году Ричардом Боудлером Шарпом, хранителем коллекции птиц в Музее естественной истории в Лондоне и основателем Клуба британских орнитологов. Он получил экземпляр филина от местного охотника в Гане. Однако с 1870-х годов и по сей день других подтвержденных наблюдений пол
... Читать дальше »
Высокий уровень интеллекта в дикой природе дает множество преимуществ. Однако если умное животное оказывается в неволе, ему гораздо сложнее адаптироваться, чем более примитивным особям. Новое наблюдение сделано специалистами зоологического центра при Гуэлфском университете (Канада) на основе изучения попугаев, но выводы могут распространяться на множество других представителей фауны.
Примерно половина от общемировой популяции попугаев сейчас живет в зоопарках, питомниках или частных домах. Исследование впервые объяснило, почему одни виды чувствуют себя там хорошо, а другие оказываются в группе риск
... Читать дальше »
Исследователи научили шестерых кеа (Nestor notabilis) из заповедника дикой природы Уиллоубэнк в Крайстчерче работать с сенсорными экранами. Птицам был предложен ряд задач, которые были либо полностью физическими, либо полностью экранными — либо сочетанием того и другого.
Ученые выяснили, что эти птицы достаточно умны, чтобы пользоваться сенсорными экранами, но не могут отличить реальный мир от виртуального. Поскольку клювы птиц сделаны из кератина, как человеческие ногти, которые не могут активировать сенсорные экраны, исследователи намазали устройства арахисовым маслом и научили кеа активировать экраны, облизывая
... Читать дальше »
Американские орнитологи установили связь между размером глаз различных видов птиц и их взаимоотношениями с кукушками и другими гнездовыми паразитами. Оказалось, что у хозяев гнездовых паразитов глаза в среднем мельче, чем у видов, в гнезда которых никто не подкидывает яйца. Кроме того, чем сильнее яйца паразита похожи на яйца его хозяина, тем крупнее у последнего будут глаза.
Как отмечается в статье для журнала Biology Letters, крупные глаза обеспечивают птицам острое зрение, а значит, возможность быстро распознать в гнезде подкинутые яйца и выбросить их. Скорее всего, гнездовые паразиты выбирают в качестве хоз
... Читать дальше »
Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США исключила из списка исчезающих 22 вида животных. Об этом пишет The New York Times. Среди них белоклювый королевский дятел, или дятел с клювом слоновой кости. Последний раз его наблюдали в 1944 году, в список исчезающих видов его включили в 1967-м.
Этого дятла также называют «Господь Бог-птица». Свое прозвище он получил из-за легенды, по которой люди, видевшие воочию его красоту, восторженно выкрикивали имя Господа, поясняет TJournal. Всего же речь идет об 11 птицах, восьми видах пресноводных мидий, двух рыбах, летучей мыши, а также об одном растении. После ряда научных
... Читать дальше »
Ткачиковые воробьи, которые обитают в пустыне Калахари, могут вырастить потомство даже в засушливые годы, но для этого размножающейся паре нужна помощь подросших птенцов предыдущих лет, которые остались с родителями. Особенно ценны помощники-самки. Как выяснили британские орнитологи, благодаря помощникам женского пола ткачиковым воробьям удается сохранять репродуктивный успех на стабильном уровне независимо от уровня осадков.
Это подтверждает гипотезу альтруистической подстраховки, согласно которой в некоторых случаях появление альтруизма может быть реакцией на жизнь в среде обитания с непредсказуемыми условиям
... Читать дальше »
Камера наблюдения, установленная на одной из ферм в Нидерландах, запечатлела удивительную сцену. На молодую курочку, прогуливавшуюся по траве, стремительно налетел ястреб-тетеревятник. Это самый крупный вид рода ястребов. Самцы могут весить более килограмма, их длина в среднем составляет 55 см, размах крыльев варьирует в пределах 98–104 см.
При полете и особенно во время охоты они развивают скорость до 61 км/ч. Курица практически не имела шансов выжить, и ее перья уже разлетались по полянке, как вдруг ей на помощь пришел петух, и к нему сразу же присоединился козел по кличке Бруин (Bruin). Петух клевал обидчика, к
... Читать дальше »
Небольшая популяция нелетающих попугаев какапо с новозеландского острова Стьюарт находится в изоляции не менее десяти тысяч лет и страдает от близкородственного скрещивания и потери генетического разнообразия. Однако, как выяснили генетики, местные птицы накопили намного меньше опасных мутаций, чем их вымершие сородичи с Южного острова.
Судя по всему, в маленькой инбредной популяции естественному отбору легче устранять вредоносные генетические варианты. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Cell Genomics. Нелетающие ночные попугаи какапо (Strigops habroptila) — одни из сам
... Читать дальше »
