Ученые опровергли миф о "неуязвимости" дятлов к перегрузкам при долблении деревьев, обнаружив химические следы сотрясений мозга в головах сразу нескольких птиц, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

"Существуют десятки строительных и спортивных гаджетов, построенных по тем же принципам, что и черепа дятлов, которые, как считали коллеги, никогда не страдают от травм мозга. Почему-то раньше никому не приходило в голову заглянуть внутрь черепа самого дятла и проверить, есть ли там следы сотрясений и прочих повреждений", —  рассказывает Питер Каммингс (Peter Cummings) из Бостонского университета (США).

Кажд ... Читать дальше »

На острове Мана в Новой Зеландии скончался одинокий Найджел, северная олуша, посвятивший последние три года ухаживаниям за бетонной статуей своего сородича. Эта трагическая история любви, которая способна растопить даже самые ледяные сердца, началась с того, что в 2012 году орнитологи решили перенести из одной в другую часть скалистого острова Мана у берегов Новой Зеландии 80 бетонных птиц, изображающих северных олушей.

Эта каменная колония была помещена на остров еще в 1976 году, чтобы привлечь сюда настоящих птиц. Однако надежды ученых не оправдались и поддельные олуши постепенно заросли сорняками. Первый настоящий постоялец на Мане появился только около т ... Читать дальше »

Речь идет о пизонии — дереве, растущем на коралловых островах и рифах Индийского и Тихого океанов. На этом дереве растут длинные семенные стручки, покрытые слизью и крючками и «захватывающие» все, что к ним прикасается. Когда, к примеру, птица садится на ветку дерева, стручки облепляют тело птицы крючками, в результате чего та уже не может улететь и спустя время умирает от голода. Причем это не отдельный случай, а распространенная практика: из-за нее пизонию прозвали «деревом-птицеловом».

Алан Бюргер (Alan Burger), исследователь из Викторианского университета (Канада), услышал об этом дереве еще в 1990-х годах и отправился к ост ... Читать дальше »

В тропической части Австралии обитает местный эндемик, австралийский ворон (лат. Corvus orru). Как и другие представители рода, эта птица всеядна: в ее рацион входят яйца, рыба, падаль, грызуны, фрукты, насекомые и пищевые отходы. Симбиоз с быком бантенгом (лат. Bos javanicus) также дает ворону возможность питаться паразитами, которых он склевывает с его шкуры. И еще одним источником пищи для этих птиц является ядовитая жаба ага (лат. Rhinella marinus).

В дикой природе у нее почти нет врагов: ее железы выделяют буфотоксин, которым жаба способна «выстреливать» в хищника. Этот яд — сильнодействующий; он может ... Читать дальше »

Крик петуха настолько громок, что может оглушить человека, если тот подошел слишком близко. В связи с этим ученые заинтересовались, почему же у птиц не возникает проблем со слухом из-за кукареканья. Чтобы выяснить это, биологи прикрепили записывающие устройства к головам трех петухов — чуть ниже основания их черепов. Крики длились от 1 до 2 секунд, а уровень звукового давления в среднем достигал 130 децибел.

При этом крик одного петуха достиг 143 децибел, что сравнимо с тем, как если бы вы стояли рядом с взлетающим реактивным самолетом, сообщает портал Science. После этого ученые при помощи микротомографии создали трехмерное изображение черепа петуха. ... Читать дальше »

Чтобы выкормить и вырастить птенца, кукушкам нужен помощник. Когда самка кукушки обыкновенной готова отложить яйцо, она находит оставшееся без присмотра гнездо более мелкой птицы, проглатывает одно из лежащих там яиц и подменяет его собственным. Такое поведение называют гнездовым паразитизмом.

Иногда избранные жертвы не желают мириться с этим: могут прогнать кукушку и не дать ей отложить яйцо, выбросить его прежде, чем вылупится птенец, или вовсе покинуть гнездо. Но чаще кукушке удается ускользнуть незамеченной, а хозяева и не подозревают, что у них кто-то побывал. Согласно данным Международного союза охраны природы, кукушка обыкновенная подбрасывает яйца в ... Читать дальше »

Многие виды птиц украшают свои гнезда, чтобы привлечь партнера. Однако черные коршуны строят гнезда уже будучи в паре. И все равно Фабрисио показалось, что, украшая гнездо, коршуны пытались чем-то похвастаться. Изучая убранство птичьих гнезд, Фабрисио искал следы влияния человека.

Так, по словам Луиса Сандовала, орнитолога из Университета Коста-Рики, некоторые пернатые начали утеплять гнезда фольгой и окурками вместо природных материалов. Подобная адаптация может как положительно сказаться на репродуктивном цикле птиц, так и свидетельствовать о том, что в их среде обитания не все складывается благополучно. «Люди влияют на облик птичьих гнезд, и мы изуч ... Читать дальше »

Когда змея проползает по песку, на нем появляется извилистый след — примерно такой же должен оставаться в небе от птиц, рассуждал он. Но, конечно, никаких следов птиц в воздухе мы не видим — по крайней мере, невооруженным глазом. Пять лет из своих 38 Боу провел, пытаясь запечатлеть траектории движения птиц, или, как он сам говорит, «сделать невидимое видимым».

Довольно скоро роли простого наблюдателя ему стало не хватать. «Как фотограф-натуралист я путешествовал по миру, делая снимки дикой природы», — рассказывает Ксави. Со временем Боу начал изучать техники фотосъемки, которые помогли бы ему выразить свою любовь к п ... Читать дальше »

Австралийские соколы освоили необычный навык — научились разносить горящие сучки и палочки и поджигать лес, чтобы заставить грызунов и мелких рептилий покинуть его пределы и стать легкой добычей, говорится в статье, опубликованной в Journal of Ethnobiology.

"Некоторые птицы даже научились заново запускать пожары, если те останавливались по каким-то причинам, и освоили умение переносить огонь через препятствия, которые обычно мешают пламени распространяться", — рассказывает Марк Бонта (Mark Bonta) из университета Пенсильвании в Филадельфии (США).

Пожары — одна из главных угроз для большинства австралийских животных: сухой к ... Читать дальше »

Некоторые виды райских птиц обладают уникальным "нанотехнологичным" оперением, которое поглощает 99,95% света и выглядит более черным, чем любой другой природный темный материал на Земле, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

"Вертикальные бородочки и крючки на черных перьях райских птиц выстроены таким образом, что они создают очень глубокие и искривленные полости, откуда свет не может выбраться. Что интересно, подобные перья присутствуют только рядом с яркими пятнами других цветов. Это говорит о том, что самцы райских птиц используют их для привлечения внимания самок – &quo ... Читать дальше »