Раскидистый павлиний хвост, ярко-зеленая шея селезня, удивительно разнообразное оперение райских птиц — все это обязано половому диморфизму, внешнему различию мужских и женских особей одного вида. Самцы «носят» цветастые «наряды», привлекая внимание самок, соревнуются за этот ресурс между собой.

По-своему примечательны фрегаты (Fregatidae) — семейство крупных морских птиц, гнездящихся в тропиках. У них длинный крючковатый клюв, темное, преимущественно черное, оперение и насыщенно-красные горловые мешки. Вернее, такие есть только у самцов: они раздувают их во время ухаживания з ... Читать дальше »

Наблюдая однажды за фламинго в зоопарке, биолог Виктор Ортега-Хименес из Калифорнийского университета в Беркли (США) заинтересовался, как именно эти птицы ловят добычу, когда погружают голову с характерным L-образным клювом в воду.

Не найдя в научной литературе ответов на вопросы о механизмах, которые сопровождают питание фламинго планктоном, ученый решил сам провести такое исследование. Результаты этой работы, в которой ему помогали специалисты из Технологического института Джорджии и Государственного университета Кеннесо (США), недавно опубликовал журнал Proceedings of the National Academy of Sciences. Стат ... Читать дальше »

Орнитологи выяснили, почему большие медоуказчики, которые обычно приводят охотников к пчелиным гнездам и получают в награду часть добычи, иногда вместо этого направляют людей к змеям или другим опасным животным либо к падали. 

Проанализировав наблюдения, собранные в 2018 году в Мозамбике, исследователи пришли к выводу, что, скорее всего, птицы ведут себя так просто потому, что ошибаются. В то же время свидетельств в пользу популярной идеи, что медоуказчики приводят людей к опасным животным в качестве наказания за недостаточное вознаграждение, авторы не обнаружили. Результаты исследования опубликованы в статье ... Читать дальше »

Местные племена Мозамбика, Эфиопии и Южной Африки любят дикий мед и давно дружат с птицами, которые любят воск (одни из немногих, кто его вообще переваривает), медоуказчиками, или медоведами (Indicator). Их отношения — уникальный пример межвидового сотрудничества. 

Африканцы прислушиваются к медоуказчикам, те стрекочут, привлекая внимание людей, и направляют их к пчелам. Охотники поджигают сырые ветки, чтобы выкурить насекомых, после чего спокойно собирают добычу. В благодарность за поиск меда африканцы оставляют восковые соты для птицы. И существует поверье: если не оставить медоуказчику его долю, то ... Читать дальше »

Команда исследователей под руководством Сары Липшуц, доцента кафедры биологии Университета Дьюка, обнаружила, что самки птиц, которые строят гнезда только в уже существующих полостях деревьев, проявляют значительно больше агрессии по сравнению с другими видами. Работа опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution (NEE).

Эти птицы не могут создавать полости самостоятельно и вынуждены искать готовые укрытия в стволах деревьев, заборах или скалах. Потеря такого редкого ресурса может стоить им возможности размножения, поэтому они яростно защищают свои гнезда от любых нарушителей.

... Читать дальше »

Туристы встретили гарпию во время прогулки по лесам Южной Америки, а когда одна из участниц отстала, хищник напал на нее и повредил скальп. Птицу удалось спугнуть, девушку доставили в больницу. Это краткий пересказ первого опубликованного отчета о нападении гарпии на человека. 

Причины атаки не совсем ясны. Cкорее всего, подтвержденных сообщений о таких нападениях больше, но специалисты не хотят их публиковать, чтобы не пугать обывателей и не провоцировать их на агрессию. Человек часто становится жертвой крупных хищников. Львы (в Танзании, например), пумы, медведи (белые, бурые, губачи и барибалы), койоты, ... Читать дальше »

Новое исследование, расширяющее представление об интеллектуальных способностях вида Corvus corone corone (обыкновенная чёрная ворона), опубликовал журнал Science Advances. Участниками эксперимента стали два самца, одному из которых исполнилось 11 лет, а другому — 10.

Сначала птиц на достаточно простых примерах тренировали находить визуально отличную фигуру среди нескольких подобных. Например, подопытным на экране предъявляли изображения пяти звезд и одного полумесяца. За правильный выбор, который птицы делали, ударяя клювом по фигуре, их поощряли лакомством — мучным червем или гранулой птичьего корма. ... Читать дальше »

Ученым известно о способности многих птиц видеть в ультрафиолетовом диапазоне и о присутствии в их оперении флуоресцентных пигментов. В научной работе, статья о которой недавно вышла в The Wilson Journal of Ornithology, исследователи измерили концентрацию таких соединений под названием «порфирины» в перьях, собранных почти у сотни ушастых сов (Asio otus).

Птиц отловили для кольцевания в штате Мичиган (США) во время сезонной миграции весной 2020 года, а оценку флуоресцентных характеристик проводили с помощью специального прибора — флуориметра.

По результатам замеров удалось установить, что в пер ... Читать дальше »

Человеческая речь требует точной координации мышц гортани, языка и губ. Долгое время считалось, что подобный уровень контроля уникален для людей. Однако некоторые птицы, например волнистые попугайчики, способны имитировать человеческую речь, что заставило ученых искать общие нейронные механизмы. 

До сих пор оставалось неясным, как мозг попугаев управляет произношением и есть ли здесь параллели с людьми. Чтобы понять, как мозг управляет образованием комплекса сложных звуков, такого как речь, нейробиологи провели эксперимент с двумя видами птиц. Они сравнили волнистых попугайчиков, способных имитиров ... Читать дальше »

Подражание другому — способ самозащиты, часто и довольно давно встречающийся в природе. Некоторые крылатые насекомые вроде бабочек или мотыльков обладают глазчатыми пятнами, которые имитируют взгляд хищника, чем отпугивают других хищников. 

Не так давно Naked Science писал об одном из древнейших свидетельств такого функционального окраса у тараканов юрского периода. Подобным образом мимикрируют, к примеру, очковые змеи (они же индийские кобры) и другие рептилии. Если не можешь дать достойный отпор опасности, хотя бы веди себя, как она — так может звучать другое правило мимикрии, когда одни животные прит ... Читать дальше »