В то время как мы, люди, обычно познаем мир через зрение, собаки используют запах, чтобы узнавать об окружающей их среде. То, что знает их нос, имеет решающее значение для поиска пищи, партнеров и безопасных мест. Наши пушистые друзья также могут использовать свое обнюхивание, чтобы узнать, что чувствуют люди.

Например, они могут обнаружить запах страха в человеческом поте. Учитывая это, возможно, неудивительно, что суперобонятельные способности собак могут распространяться на мониторинг здоровья человека, в том числе, потенциально, на обнаружение инфекционных заболеваний, таких как COVID. В недавнем исследовании, проведенном в калифорнийских школах, было обнаружено, что собаки обнаруживают вирус с чувствительностью 95% в контролируемых лабораторных условиях и 83% в школах.

Обонятельные способности собак намного превосходят наши. По оценкам, обоняние собак может быть в 10 000 раз лучше, чем у нас, благодаря наличию в их носу более 100 миллионов обонятельных рецепторов (по сравнению с шестью миллионами у людей). Собаки могут обнаруживать широкий спектр различных запахов при гораздо более низких концентрациях, чем люди или даже высокотехнологичные лабораторные приборы, иногда всего лишь одна часть на триллион.

Интересно, что собаки используют свои ноздри отдельно. Они начинают нюхать правой ноздрей, и если запах знаком и «безопасен», они переключаются на использование левой ноздри.

Собаки, конечно, различаются по форме и размеру носа, но все они обладают впечатляющей способностью обнаруживать запах в различных ситуациях. И собаки не только умеют нюхать, они обожают это делать. Позволив собакам понюхать, вы на самом деле улучшите их благополучие и сделаете их более оптимистичными.

Собаки показали, что они могут точно определять различные инфекционные заболевания по запаху. Например, дети, зараженные малярийными паразитами, были успешно идентифицированы собаками по запаху их ног. Собаки также могут обнаруживать бактериальные инфекции мочевыводящих путей и желудочно-кишечные инфекции, вызванные бактериями Clostridium difficle, которые могут быть опасными для жизни уязвимых пациентов.

В начале пандемии COVID стало ясно, что существует необходимость в масштабном точном выявлении инфекции в режиме реального времени. Респираторные инфекции вызывают выделение ряда веществ, каждое из которых имеет свой собственный отчетливый запах.

Учитывая успех собак в обнаружении других инфекционных заболеваний, потенциальная роль собак в качестве «лабораторных партнеров» во время пандемии была быстро изучена.

Первоначальные исследования показали, что всего после одной недели обучения по запаху, характерному для COVID, собаки смогли идентифицировать инфекции в биологических жидкостях из дыхательной системы, правильно идентифицируя положительные случаи в 83% случаев. После обучения на образцах из дыхательных путей собаки также были способны обобщать свои навыки обнаружения COVID на другие жидкости организма, такие как пот и моча.

Потенциал скрининга в режиме реального времени с высокой степенью чувствительности предлагает несколько преимуществ по сравнению с традиционными методами тестирования на COVID, такими как латеральный поток и ПЦР-тестирование, включая стоимость и эффективность.

В недавнем исследовании две собаки, уже обученные обнаруживать запах COVID в лаборатории, были доставлены в 27 калифорнийских школ и прошли 3897 скринингов, в основном среди учащихся, обнюхивая их лодыжки и ступни. Для сравнения и проверки точности обнаружения участники также провели испытания бокового потока.

После первоначального обучения собаки обнаруживали вирус в лаборатории с чувствительностью 95% (правильно определяя положительные случаи) и специфичностью 95% (правильно идентифицируя тех, у кого не было COVID).

При непосредственном скрининге людей наблюдалось небольшое снижение чувствительности до 83% и специфичности до 90%. Это немного ниже, чем некоторые оценки чувствительности и специфичности тестов бокового потока, хотя их заявленная эффективность различалась в разных исследованиях и между тестами.

Но даже с учетом того, что собаки допустили небольшое количество ошибок, учитывая, что скрининг можно было завершить за секунды, эффективность была высокой.

Точно так же, как собаки регулярно проверяют людей на наличие таких веществ, как наркотики или взрывчатые вещества, в рамках мер безопасности, они также могут предлагать эффективные услуги медицинского скрининга. В средах с высокой пропускной способностью, таких как школы или колледжи, быстрый и эффективный скрининг будет иметь явные преимущества.

Тем не менее, все медицинские и медицинские технологии должны быть тщательно оценены с точки зрения безопасности, стоимости и эффективности, а также любых правовых и этических последствий. Широко распространенный скрининг здоровья с использованием собак также требует постоянного контроля и тщательного рассмотрения, а также обеспечения благополучия собак.

COVID — это всего лишь одно заболевание, которое наши собаки-компаньоны потенциально могут помочь обнаружить. Наряду с инфекционными заболеваниями они успешно выявляли в биологических образцах некоторые формы рака, возникновение эпилептических припадков и гипогликемию (низкий уровень сахара в крови) у больных сахарным диабетом.

Собаки и люди жили вместе тысячи лет, и собаки стали постоянными спутниками человека во многих частях мира. Тот факт, что они любят нюхать и так хороши в этом, также сделал их важными рабочими партнерами в различных ролях. Использование их врожденных навыков для поддержания здоровья и благополучия человека посредством медицинского обнаружения может быть еще одним способом углубления отношений между человеком и собакой.

https://phys.org/news/2023-05-doctor-dog-canine-companions-covid.html