Исследование, посвященное состоянию лесов на планете, провели биологи из Университета Плимута. Ученые изучили образцы пыльцы, собранные в тысяче разных участков по всей Европе. Выяснилось, что 11 000 лет назад 60% территории современной Европы покрывали леса. В течение нескольких следующих эпох лесные массивы продолжали распространяться по планете, и 6 000 лет назад они занимали уже 80% площади.

Если бы ситуация не менялась, то сегодня «белка могла путешествовать по деревьям из Лиссабона в Москву, не касаясь земли», — отмечают исследователи. Но, начиная с периода неолита, человек осваивал новые методы ведения сельского хозяйства и все актив ... Читать дальше »

Более мягкие зимы привели к изменениям формы черепа у двух видов хомяков в южном Квебеке, сообщают зоологи в журнале Evolutionary Ecology. За последние десятилетия у животных сдвинулись моляры — зубы, используемые для первичной механической обработки пищи, а также вытянулся рострум. Это может быть связано с тем, что из-за потепления мыши вынуждены перемещаться на север, где они питаются другой пищей.

Во «втором предупреждении» об угрозах для окружающей среды, которое подписали 15 тысяч тысяч независимых ученых, говорится, что уровень углекислого газа в атмосфере и средняя температура на Земле продолжают раст ... Читать дальше »

Обычные землеройки и их ближайшие родичи оказались уникальными млекопитающими, чей череп и мозг уменьшаются примерно на 20% при наступлении зимы, и начинают расти весной, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

"Мы обнаружили, что размеры черепной коробки землероек резко уменьшаются при переходе от лета к зиме. Весной ее череп и мозг начинают расти заново и к середине лета они достигают почти тех же размеров, которые они имели в первый год жизни. Почему и как это происходит, пока не понятно. Возможно, что так землеройки экономят энергию, так как мозг требует огромных количеств питательных веществ для своей работы", — зая ... Читать дальше »

Ученые обратили внимание на то, что трубкозубы – млекопитающие среднего размера, которых называют «земляными поросятами», живущие в пустыне Калахари, вымирают из-за голода и засух, вызванных изменениями климата. Исследование было опубликовано в журнале Biology Letters.

Ученые из Университета Витватерсранда в Южной Африке следили за состоянием шести трубкозубов, живших в заповеднике Тсвалу Калахари в Южной Африке, и в результате засух пятеро из них погибли. Во время исследования были также обнаружены 11 истощенных особей.

Для трубкозубов характерно рытье нор, где они спят днем. В их норах также находят убежище 27 видов позвоночных, и ... Читать дальше »

Кузнечиковые хомячки (грызуны рода Onychomys) отличаются несколькими впечатляющими особенностями. Небольшие животные, обитающие в Центральной и Северной Америке, устойчивы к яду многих змей и скорпионов. К добыче (насекомым, змеям или другим грызунам) они подкрадываются, как кошки.

Одна из характерных особенностей кузнечикового хомячка — его громкие звуковые сигналы, напоминающие волчий вой. Авторы нового исследования пришли к выводу, что с помощью этих звуков грызун маркирует свою территорию. Группа исследователей из Японии и США изучила сигналы хомячков и выяснила, что вокализации этих животных обладают сложной структурой. Как и другие мелкие грызуны ... Читать дальше »

Зоологи соединили методы отслеживания перемещения животных с помощью радиочастотной идентификации и методы обработки компьютерных данных, разработанных для отслеживания перемещения ценных предметов (например, в рамках безопасности хранения картин в галереях), и получили новую картинку социальной жизни барсуков.

Комплекс их связей оказался гораздо сложнее, чем считалось раньше: выяснилось, в частности, что они не всегда держатся строго определенных территорий и часто совершают походы в соседние барсучьи городища. Работа опубликована в Methods in Ecology and Evolution.

Обыкновенный барсук (Meles meles) — всеядное млекопитающее из семейства куньих ... Читать дальше »

Зоопсихологи из Эксетерского университета показали, что белки могут распространять новый опыт на похожие задачи и воспроизводить его спустя долгое время. Важным критерием продуктивности животного выступают способности к достижению целей.

Активное изучение этого аспекта поведения началось недавно (в 2000-х годах), но уже позволило выделить ряд связанных с ним признаков: упорство, гибкость, разнообразие тактик и избирательность. Любопытно, что вклад последних варьируется исходя из значимости стратегий для таксона. Так, общую эффективность пятнистых гиен (Crocuta crocuta) во многом определяют настойчивость и умение переключаться между подходами. Тогда как опыт ... Читать дальше »

Сегодня науке известны более 40 видов белок-летяг. Большая часть живет в тропиках и субтропиках Южной и Юго-Восточной Азии. Несмотря на название подсемейства, «летать» как птицы или летучие мыши эти животные не могут. Их способ передвижения называется «парашютирующим прыжком».

Они перемещаются в воздухе с постоянной потерей высоты, меняя натяжение кожной перепонки между передними и задними конечностями. Таким образом белка может преодолеть до 10 метров. Ранее считалось, что в Америке встречаются всего два вида этих животных, они относятся к роду Glaucomys. Впервые летяг Нового Света описали в начале XIX века. Эти летяги населяют Север ... Читать дальше »

Сотрудники биологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова изучили древнего индигирского длиннохвостого суслика и выяснили, что его родственники сейчас обитают на Камчатке. О своем исследовании ученые рассказали в статье, которая была опубликована в журнале Scientific Reports.

Берингийские суслики — это модельные организмы, которых ученые используют для изучения трансберингийских связей (связей между Старым и Новым Светом, которые устанавливались в те моменты, когда существовал сухопутный Берингийский мост на месте одноименного пролива).

Новые данные о трансберингийских связях появились благодаря изучению представителей так называемого инди ... Читать дальше »

Ученые открыли два новых вида из семейства землекоповых. Об открытии они сообщили в журнале PeerJ. Новые виды, названные британскими биологами Fukomys hanangensis и Fukomys livingstoni, были найдены неподалеку от горы Хананг в Танзании.

Первый вид получил название в честь той самой горы, второй – в честь исследователя Дэвида Ливингстона. Именно в этой местности его в 1871 году встретил журналист Генри Мортон Стэнли, пока все полагали, что исследователь мертв. Как показал генетический анализ, что популяции этих видов оказались изолированы от остальных из-за геологической и вулканической активности в этой части Африки еще на этапе раннего распространения ... Читать дальше »