Международная группа ученых подвергла пересмотру более ранние идеи о том, что теплокровность — частичная или полная — возникла независимо у разных групп животных. Исследователи показали, что с куда большей вероятностью эта черта присуща предкам всех амниотов — группы, к которой принадлежат пресмыкающиеся, птицы и мы, млекопитающие.

Это достаточно необычный вывод, означающий, что теплокровность могла возникнуть более 300 миллионов лет назад — намного раньше, чем считалось. Соответствующая работа опубликована в Biological Reviews. Еще относительно недавно, в конце прош ... Читать дальше »

По поводу массовых вымираний в науке идет вечный спор между биологами и климатологами. Первые считают, что основные факторы вымираний всегда связаны прежде всего с внутренними биологическими причинами (сложными процессами конкуренции между видами и прочими внутренними факторами, слабо заметными стороннему наблюдателю), а вторые объясняют это внешними причинами, такими как упавший астероид, вспышка сверхновой или извержение вулканов.

Последние причины выглядят ярче и убедительнее, чем первые, поэтому как в массовом сознании, так и в сознании многих ученых они выдвигаются на первый план. Воз ... Читать дальше »

Поверхностные течения уносят разрозненный пластик с береговой линии в открытый океан, и там он накапливается в огромных объемах. Ученым известно пять самых массивных «морских свалок». На первом месте по величине – «Большое мусорное пятно» в северной части Тихого океана, между Калифорнией и Гавайями.

Около 79 000 тонн пластика плавает на площади более 1,5 млн кв.километров. Его изучением занимались ученые из Смитсоновского центра экологических исследований (SERC). Они объединились с представителями некоммерческой организации Ocean Voyages Institute, которая специализируется ... Читать дальше »

Реакции мозга на звук, называемые частотными реакциями, или FFRS, можно записать с помощью небольших электродов, помещенных на кожу головы человека. Клиницисты используют их для экспресс-тестирования слуха ребенка и выявления множества потенциальных нарушений речи и языка, таких как дислексия и аутизм.

Но у этого метода есть главный недостаток — ему не хватает специфичности. То есть подобные тесты могут показать исследователям: что-то не так, но что именно — остается загадкой. Многопрофильная группа ученых из Питтсбургского и Техасского университетов (США) решила проверить, как обезьяны, морские свинки и люди ре ... Читать дальше »

Великое пермское вымирание произошло около 251 миллиона лет назад. Оно считается крупнейшей биосферной катастрофой на Земле, которая привела к исчезновению 96 процентов всех морских видов и 73 процентов наземных позвоночных. Кроме того, вымирание стало единственным в истории насекомых: исчезло 57 процентов родов и 83 процента видов.

Причины массовых вымираний загадочны и спорны. Гипотезы о том, почему произошло пермское вымирание, касаются извержения Сибирских траппов, падения астероида, внезапного выброса метана с морского дна, резкого повышения температуры и засушливости климата, изменений океаниче ... Читать дальше »

Ученые Копенгагенского университета назвали возможную причину внезапного взрыва биоразнообразия 469 миллионов лет, в ордовикском периоде, когда моря Земли были заселены трилобитами, брахиоподами и конодонтами. Морское биоразнообразие увеличилось в четыре раза всего за несколько миллионов лет, однако исследователи опровергли версию, согласно которой это произошло из-за интенсивной бомбардировки метеоритами. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

Согласно одной из популярных гипотез, взрыв биоразнообразия в ордовикском периоде произошел из-за разруше ... Читать дальше »

Специалисты Зоологического общества Лондона (The Zoological Society of London, ZSL) на протяжении многих лет ведут мониторинг экологии Темзы и ее эстуария. В 1957 году река была признана «биологически мертвой», но уже с 1990-х годов ситуация начала выправляться.

В начале 2000-х была запущена программа Thames Marine Mammal Sightings Survey (TMMSS), в рамках которой ученые попросили всех желающих присылать свои свидетельства встреч с представителями фауны. Данные предоставило почти 1500 человек; основной район наблюдения – деловой квартал Кэнэри-Уорф, и чаще всего люди замечали зде ... Читать дальше »

Исследователи из Бристольского университета, изучая ящериц, змей и их сородичей, пришли к выводу, что медленное и упорное развитие эффективнее, чем быстрая эволюция. Команда изучала лепидозавров – надотряд пресмыкающихся из подкласса диапсид. Сегодня существует более 10 000 видов лепидозавров (это ящерицы, змеи, гаттерии), и большая часть их успеха является результатом быстрой эволюции при благоприятных обстоятельствах. Но так было не всегда.

«Лепидозавры возникли 250 миллионов лет назад в раннем мезозойской эре и разделились на две основные группы: чешуйчатые, которые породили совреме ... Читать дальше »

Международная группа ученых определила механизм одного из крупнейших массовых вымираний на Земле, которое произошло в позднем ордовикском периоде около 445 миллионов лет назад. Тогда исчезло примерно 85 процентов видов морских организмов, обитавших в мелководной зоне океанов около континентов. Статья исследователей опубликована в журнале Nature Geoscience.

Согласно одной из гипотез, вымирание могло произойти из-за недостатка кислорода в морской воде. Чтобы проверить эту в ... Читать дальше »

Американские биологи открыли новый тип нейронов сетчатки млекопитающих, который сочетает в себе черты амакриновых и биполярных клеток. В работе, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи выдвинули гипотезу о том, что новые нейроны, которые ученые назвали клетками-колоколами, сохраняют временную память об импульсе.

Сетчатка глаза состоит из нескольких слоев нейронов. Импульс зарождается в фоторецепторах — палочках и колбочках, а от них сигнал передается биполярным клеткам, расположенным во втором слое сетчатки. Кроме этого, в нем находятся также горизонтальные и амакриновы ... Читать дальше »