Австрийские зоологи описали первый случай орудийной деятельности у домашних коров. Тринадцатилетняя представительница этого вида по имени Вероника научилась ртом подбирать с пола палочки и почесывать ими труднодоступные участки тела, а в ходе экспериментов использовала для этого предложенную ей щетку для мытья полов.
Верх тела корова обрабатывала концом щетки со щетиной, а вымя и кожу на животе — гладким концом. Как отмечается в статье в журнале Current Biology, судя по всему, интеллектуальные способности домашних коров значительно выше, чем принято считать. Однако у большинства из них нет возможности их проявить из-за стесненных и бедных стимулами условий содержания.
Многие нечеловеческие животные пользуются инструментами. Чаще всего они применяют их, чтобы добраться до труднодоступной пищи, например, извлечь личинок насекомых из-под коры дерева или вскрыть раковину моллюска. Однако этим орудийная деятельность животных не ограничивается. В частности, представители целого ряда видов используют инструменты для ухода за собой. Так, тупики (Fratercula arctica) и большие панды (Ailuropoda melanoleuca) почесываются с помощью палочек, веток и других предметов. Живущие в неволе азиатские слоны (Elephas maximus) поливают себя водой из шланга, а косатки (Orcinus orca) растирают друг друга водорослями, вероятно, чтобы отшелушить омертвевшую кожу.
Зоологи Антонио Осуна-Маскаро (Antonio J. Osuna-Mascaro) и Алис Ауэрсперг (Alice M.I. Auersperg) из Ветеринарного университета Вены описали еще один похожий пример. В центре внимания исследователей оказалась домашняя корова (Bos taurus) бурой швицкой породы по имени Вероника (Veronika), которой сейчас 13 лет. Всю жизнь она провела у австрийского фермера и пекаря Витгара Вигеле (Witgar Wiegele), который держит ее не ради молока или мяса, а в качестве питомца. Около десяти лет назад хозяин начал замечать, что время от времени Вероника ртом подбирает с земли палочки и почесывает ими спину и бока. По словам Вигеле, никто не учил корову таким навыкам — она освоила действия самостоятельно.
Когда видеозапись с необычным поведением Вероники увидели Осуна-Маскаро и Ауэрсперг, они решили оценить интеллектуальные способности коровы экспериментальным путем. Для этого исследователи лично отправились на ферму Вигеле в коммуну Нёч-им-Гайльталь. В ходе тестов исследователи оставляли на земле рядом с Вероникой асимметричное орудие — щетку для мытья полов на длинной ручке (ее положение на земле было случайным). Авторы предполагали, что корова будет использовать инструмент только для того, чтобы чесать труднодоступные участки тела. Также ожидалось, что она предпочтет обрабатывать кожу тем концом щетки, на котором расположена щетина, — поскольку с ее помощью успокоить зудящую кожу легче, чем голым черенком на противоположном конце.
В общей сложности Ауэрсперг и Осуна-Маскаро провели семь экспериментальных сессий, каждая из которых состояла из десяти испытаний. За это время Вероника 76 раз воспользовалась щеткой, чтобы почесаться (судя по всему, ее беспокоили укусы кровососущих насекомых). Корова поднимала орудие с земли с помощью языка и помещала в диастему между резцами и предкоренными зубами. Тем самым она закрепляла ручку щетки поперек рта, обеспечивая надежный захват. После этого Вероника приступала к обработке кожи. Как и ожидалось, корова чесала щеткой лишь те участки тела, до которых ей было бы трудно дотянуться иными способами: крестец, поясницу, область таза и бедер, а также вымя и складку кожи на животе перед ним.
Второе предположение подтвердилось не полностью. В целом Вероника действительно чаще чесала себя концом щетки с щетиной (p = 0,023). Однако исследователи заметили, что корова предпочитает использовать разные концы орудия для разных участков тела. Верх тела, покрытый толстой кожей, она чаще чесала щетиной, а более нежные и чувствительные вымя и складку на животе — голым концом (p < 0,001). При этом подход Вероники менялся в зависимости от того, какой конец инструмента она использовала. Обрабатывая верхнюю сторону тела щетиной, корова словно очищала кожу, поднимая и перемещая орудие после каждого движения. А когда она чесала вымя или живот (а также район вокруг ануса) голым концом щетки, то аккуратно направляла инструмент в конкретную точку.
Вероника стала первой коровой, которая продемонстрировала орудийное поведение в экспериментальных условиях. Более того, ее привычка чесать разные участки тела разными концами щетки указывает на способность к многоцелевому использованию инструментов, то есть задействованию различных свойств одного и того же объекта для разных целей. Среди нечеловеческих животных аналогичное поведение систематически фиксировали только у обыкновенных шимпанзе (Pan troglodytes).
Осуна-Маскаро и Ауэрсперг сомневаются, что Вероника — гениальная корова, которая по интеллекту значительно превосходит сородичей . По их мнению, более вероятно, что когнитивные способности домашних коров в целом значительно выше, чем принято считать. Однако у большинства особей нет возможностей их проявить, поскольку они живут в стесненной и бедной стимулами среде и отправляются на убой в раннем возрасте. Шанс продемонстрировать интеллектуальные навыки есть лишь у отдельных коров, которые, подобно Веронике, на протяжении десятилетий живут в благоприятных условиях с доступом к природным ландшафтам и различным объектам, которыми можно манипулировать.
https://nplus1.ru/news/2026/01/20/cow-tool |
