Ученые хотят «воскресить» два вымерших вида галапагосских черепах — флореанский и пинтский. Последняя известная абингдонская слоновая черепаха с острова Пинта по имени Одинокий Джордж умерла в 2012 году, став символом глобального вымирания гигантских черепах.

Исследователи полны энтузиазма касательно будущего гигантских черепах архипелага. Рептилии в буквальном смысле сформировали биологический пейзаж, в котором процветают эндемичные животные и растения. Местная легенда гласит, что острова получили свое имя благодаря черепахам. Galápago — старое испанское слово, которое означает «седло», описывающее форму черепашьих панцирей.
«Воскресить» черепах островов Флореана и Пинта удастся лишь через 200–300 лет. Но ученые абсолютно уверены, что в неволе и в природе достаточно черепах, чтобы это сделать.

Гигантские черепахи на Галапагосских островах появились по меньшей мере миллион лет назад. Рептилии с куполообразным панцирем жили во влажных лесистых взгорьях на крупных островах архипелага. Другие, с седлообразными панцирями, обитали на сухих островах. Их поднятый спереди «щит» служит для того, чтобы доставать колючую грушу — опунцию.

Когда Чарльз Дарвин посетил Галапагосы в 1835 году, сотни тысяч гигантских черепах карабкались вокруг колючих кустарников, кактусов и активных вулканов. Огромное число рептилий убили пираты и китобои в XIX веке. Первые колонизаторы продолжили уничтожение мирных черепах, привезя с собой коз, крыс и других инвазивных животных. Сегодня на Галапагосах проживают менее 10 % от 200 тысяч черепах. Смерть Одинокого Джорджа ознаменовала четвертое вымирание среди 15 различных видов галапагосских черепах.

Высадившись на островах 18 ноября, группа из 57 человек из 10 стран рассредоточилась на территории площадью 50 кв. км на западных склонах вулкана Вольф. За 8 дней поисков исследователи встретили более 1300 гигантских черепах и взяли образцы крови у 100 рептилий. Генетическое тестирование образцов поможет узнать, как восстановить клеточные линии так близко к исходному состоянию, насколько это возможно.

https://www.gismeteo.ru/news/sobytiya/17080-uchenye-vernut-k-zhizni-dva-vida-galapagosskih-cherepah/