Палеонтологи выяснили, как у самых "бронированных" ящеров мезозоя – анкилозавров – была устроена черепная коробка, мозг и питающие его кровеносные сосуды. Оказалось, что в обонянии они не уступали тираннозаврам, а также хорошо охлаждали свой мозг. Об этом пишет пресс-служба СПбГУ со ссылкой на статью в научном журнале Biological Communications.

"Одна из самых интересных способностей анкилозавров, которую мы открыли, заключается в том, что они могли в прямом смысле охлаждать свой мозг. Их черепная коробка была пронизана очень сложной сетью вен и артерий, которые были направлены не в одну сторону, а были связаны между собой, подобно железнодорожным линиям. Благодаря этому кровь могла течь по ним в разных направлениях, что позволяло этим ящерам поддерживать оптимальную температуру мозга", – рассказал один из авторов работы, младший научный сотрудник СПбГУ Иван Кузьмин.

Анкилозавры были приземистыми существами, все их тело полностью покрывали крупные пластины и шишки. Кроме этого, у некоторых анкилозавров была еще и своеобразная костяная палица на хвосте. Ученые предполагают, что ее удары могли свалить тираннозавра и обречь его на мучительную смерть от переломов и ушибов.

Долгое время палеонтологи считали, что, достигнув определенных размеров, анкилозавры становились неуязвимы для атак хищников. В начале прошлого десятилетия выяснилось, что это было не так. Ученые обнаружили, что у анкилозавров была защитная маскировка. Это не характерно для животных, жизни которых не угрожают постоянные атаки хищников.

Ученые под руководством доцента СПбГУ Павла Скучаса открыли еще несколько неизвестных ранее необычных черт анкилозавров. С помощью новых технологий сканирования они исследовали черепа древних ящеров, которые были найдены в пустыне Кызылкум. Эти находки ученые сделали в разное время – как в прошлом веке, так и совсем недавно, в породах, которые сформировались в конце мелового периода, примерно 90–92 млн лет назад.

В частности, в 2002 году на территории Кызылкумов ученые нашли череп анкилозавра вида Bissektipelta archibaldi, который стал первым и пока единственным представителем этого рода динозавров, окаменелости которого были найдены на территории бывшего Советского Союза. Относительно недавно ученые начали спорить о том, является ли этот ящер представителем отдельного вида бронированных динозавров.

Чтобы выяснить это, Скучас и его коллеги просветили череп этого анкилозавра, а также несколько других недавно открытых окаменелостей с помоью новой системы компьютерной томографии. Анализ подтвердил, что Bissektipelta archibaldi действительно существовали. Также ученые узнали структуру мозга этих динозавров и питающих его кровеносных сосудов.

Благодаря этому ученые впервые узнали, какой формой и размерами обладали различные отделы мозга этих ящеров. В частности, они обнаружили, что больше половины его объема занимали те области нервной системы, которые отвечают за обоняние и распознавание различных запахов. В этом отношении анкилозавры, скорее всего, не уступали тираннозаврам.

"Размеры мозга и тела животных обычно особым образом соотносятся друг с другом. Анкилозавры и их ближайшие родичи стегозавры были большими исключениями в этом отношении – масса их мозга была примерно в два раза меньше, чем мы ожидали увидеть. Для трехметрового Bissektipelta archibaldi она составляла всего 26,5 грамма, однако при этом анкилозавры смогли просуществовать около 100 млн лет", – пояснил Кузьмин.

В ближайшем будущем российские ученые планируют так же исследовать и остатки других видов анкилозавров, а также других мезозойских ящеров. Благодаря этому можно будет узнать, была ли система кровоснабжения мозга и необычно острое обоняние общей чертой для всех бронированных ящеров.

https://nauka.tass.ru/nauka/8657213