В 1970-е годы Ричард Блейкмор открыл удивительные морские бактерии, обладающие чувством магнитного поля. Эти микроорганизмы в буквальном смысле имеют собственный компас, который позволяет им ориентироваться по линиям магнитного поля Земли. По мнению учёных, это помогает бактериям находить под водой территории с требуемым содержанием кислорода, серы и прочих необходимых им веществ.

Бактерии делают свой компас из крохотных органелл, называемых магнитосомами, которые состоят преимущественно из ... Читать дальше »

Хотя разделение животных на два пола кажется нам вполне естественным, для биологов это по-прежнему загадочный феномен. Дело в том, что раздельнополость по целому ряду причин не кажется таким уж выгодным эволюционным приобретением. Например, количество потенциальных половых партнёров для особи в этом случае составляет всего половину от популяции. Разве не было бы лучше, если бы каждая отдел ... Читать дальше »

Клетки животных и растений получают энергию с помощью митохондрий. В мембранах этих органелл происходит сложносоставная реакция окисления органических веществ с запасанием энергии разрушенных химических связей в более удобной для клетки форме. Считается, что предками митохондрий были бактерии: у этих органелл есть свой геном, в смысле биосинтеза они довольно независимы от остальной клетки и вообще имеют много признаков того, что когда-то были самостоятельными организмами. По одно ... Читать дальше »

На дне Тихого океана ученые обнаружили новый и очень необычный вид генераторов электрической энергии. Это "черные курильщики" – глубоководные гидротермальные источники, а точнее, микробы, обитающие поблизости. Эти микробы живут в трубообразных структурах "черных курильщиков" и, потребляя вредоносные химикалии, поднимающиеся с океанского дна, производят ток, идущий по поверхностям этих труб.

"Количество энергии, которую генерируют эти микробы, довольно скромное, - говорит Питер Гирджиус, биолог из Гарвардского университета, возглавляющий исследование. – Однако технически можно устроить так, чтобы получать эту энергию вечно.

Команда Гирд ... Читать дальше »

Микроскопические, похожие на мяч окаменелости из Китая, возрастом в 570 миллионов лет, могут оказаться наиболее древними найденными животными или их эмбрионами на нашей планете. Так полагают авторы исследования, опубликованного недавно в Proceedings of the Royal Society B.

Когда ученые впервые обнаружили в Доушаньтуо (Южный Китай) следы необычных жизненных форм, больше похожих на микроскопические бейсбольные или футбольные мячи, они сперва приняли их за гигантских бактерий. Одним из сторонников этой гипотезы был американский ученый из университета Миннесоты Джек Белей - он же соавтор и новой статьи, в которой эти загадочные организмы уже причисляю ... Читать дальше »

Яркость огней большого города — если сравнить её уровень в нескольких местах и за определённый период времени — свидетельствует о колебаниях численности населения. Логично предположить, что сезонные эпидемии инфекционных заболеваний в слаборазвитых странах могут быть связаны с сезонными же миграциями: плотность населения растёт, и люди чаще заражаются друг от друга.

Для проверки этой гипотезы исследователи под руководством Ниты Бхарти из ... Читать дальше »

Ученые из Университета Северной Каролины нашли безопасный способ «разбирать» вирусы и «склеивать» их фрагменты для создания эффективного средства генной терапии.

В настоящее время уже состоялась первая фаза клинических испытаний. Исследователи не обнаружили никаких побочных эффектов от использования вируса-химеры для замены «бракованных» генов, не вырабатывающих специфические протеины у пациентов с мышечной дистрофией.

Открытие американских ученых преодолевает ограничения естественных вирусов, которые непригодны для перспективных методик лечения генетических заболеваний.

С помощью генной терапии врачи лечат врожденные заболевания, вызванные дефектами тех ил ... Читать дальше »

При стрессовых условиях бактерии могут на время притворяться мертвыми, сводя процессы жизнедеятельности к минимуму. Вероятно, именно так им удалось избежать обнаружения в недавно прокатившейся волне пищевых отравлений в Германии.

Бактерия E. coli (кишечная палочка), как правило, мирно обитает в человеческом организме, не причиняя ни малейшего вреда. Но некоторые ее разновидности, наоборот, весьма опасны для здоровья. Так, разновидность O104:H4 привела в мае этого года к гибели 54 человек и тяжелым последствиям для почти четырех тысяч жителей северной Германии. При этом изучение пищевых продуктов не позволяло обнаружить неприятеля. Как показало новое исследование немецких ученых ... Читать дальше »

Недавно американские ученые, которые исследовали море недалеко от знаменитого Бермудского треугольника, обнаружили еще одну аномалию. Они выявили, что поверхностные воды в этой области буквально изобилуют широким спектром вирусов. Тем не менее, вирусы не представляют никакой опасности для людей, поскольку их интересуют только океанические бактерии.

Само словосочетание "Бермудский треугольник" появилось относительно недавно – оно было придумано поклонником спиритизма и эзотерики Винсентом Гэддисом (Vincent Gaddis) в 1964 году. Говоря о нем, Винсент имел в виду регион, расположенный между островом Пуэрто-Рико, побережьем Флор ... Читать дальше »

Ученые из Университета Монреаля и Университета МакГилл нашли способ очистки почвы с помощью бактерий, микроскопических грибов и деревьев. Новая технология открывает широкие возможности по обеззараживанию почвы, которая в противном случае может оставаться отравленной десятилетиями.

Принцип действия новой методики основан на хорошо известном процессе фиторемедиации, т.е. использования растительного материала для обеззараживания. В своей работе ученые пытаются найти микроорганизмы, эффективно расщепляющие различные загрязнители, такие как нефть. Подобные бактерии и микроскопические грибы уже известны: добавьте в чашку Петри с соответствующей культурой н ... Читать дальше »