В замерзшем грунте, который простирается от Северного полюса до Северного Ледовитого океана, содержится около 1,7 миллиардов тонн углерода, что более чем в 250 раз превышает количество выбросов парниковых газов США в 2009 году.

По мере глобального повышения температур на Земле с таянием вечной мерзлоты этот углерод выходит в атмосферу. Грунт оттаивает и освобождает СО 2, который целую вечность находился взаперти. Важнейшую роль в этих процессах играют микробы.

Исследователи из Департамента Энергетики США (DOE) совместно с Институтом генома (JGI) и Геологической службой США попытались понять, как микробы, обнаруженные в вечной мерзлоте, реаги ... Читать дальше »

Вопреки общему мнению, бактерии делятся несимметрично: одной из дочерних клеток достаётся бóльшая часть молекулярного мусора, накопленного материнской клеткой, который ухудшает качество жизни «нелюбимой дочки».

Стареют ли бактерии? Странный вопрос — ведь, как всем известно, одноклеточные размножаются делением материнской клетки на две дочерние. То есть обладают своеобразным бессмертием, без конца продолжаются в потомках. Если, конечно, резкое изменение среды не вмешается и не убьёт клетку до того, как она успеет поделиться. Но старения в смысле постепенно накапливающихся негенетических дефектов, которые со временем губят ор ... Читать дальше »

Геологи установили примерную дату, когда аэробные микроорганизмы появились на суше - по их мнению, это произошло 2,48 миллиарда лет назад. Это примерно на 100 миллионов лет раньше, чем считалось до сих пор. Статья ученых появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе университета Альберты.

Объектом изучения выступали отложения хрома на океанском дне. Анализ данных показывает, что присутствие этого элемента в породах, начиная с 2,48 миллиарда лет назад, резко возрастает. По мнению ученых, причинами этого стали увеличение количества кислорода в атмосфере и работа бактерий на суше.

Деятельность последних вкупе с окисле ... Читать дальше »

Бактерии кишечной микрофлоры поддерживают мирные отношения с нашим иммунитетом. Некоторые вирусы сумели обратить это в свою пользу: они проходят под радарами иммунитета, в буквальном смысле оседлав дружественные бактерии и используя их как маскировку.

Ни для кого не секрет, что без бактериальной микрофлоры человек не прожил бы и дня. Большинство микроорганизмов, которые постоянно «снимают» в нашем теле жилплощадь, расплачиваются не первый взгляд незаметными, но незаменимыми услугами. Например, крупнейшая бактериальная диаспора — желудочно-кишечная микрофлора — помогает нам переваривать пищу, снабжает нас важными питательными компонентам ... Читать дальше »

Удивительное открытие сделали ученые японского Агентства науки и технологии по изучению недр океана. Они нашли живые микроорганизмы в слое грунта, возраст которого – без малого 460 тысяч лет.

Взяты пробы были в 2006 году на глубине 1,200 метров, когда научная экспедиция отправилась проводить исследования в префектуру Аомори.

Океанологи выяснили, что на кубический сантиметр грунта приходится 10 миллионов одноклеточных микроорганизмов, большая часть из которых науке неизвестна. Ученые «покормили» находку питательным раствором, после чего пошел п ... Читать дальше »

Биологи обнаружили самый большой из известных на настоящий момент вирусов. Его анализ позволил установить, что гигантские вирусы скорее всего произошли от одноклеточных организмов. Статья ученых появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Новый вирус, обнаруженный недалеко от побережья Чили, получил имя Megavirus chilensis. Его геном содержит 1 миллион 259 тысяч 197 пар нуклеотидов, которые кодируют 1120 белков. По этому показателю, равно как и по размерам частиц (680 нанометров), M. chilensis является рекордсменом среди вирусов. Оптимальный организм-хозяин для этого вируса пока неизвестен.

Анализ генома ... Читать дальше »

Гипотеза Дарвина о наиболее жёсткой конкурентной борьбе между близкородственными видами нашла экспериментальное подтверждение.

Среди множества блестящих идей, высказанных Дарвином в книге «Происхождение видов путём естественного отбора», есть гипотеза о том, что самая жестокая конкурентная борьба развёртывается между близкородственными видами. Её, как и многие другие гипотезы, касающиеся теории эволюции и происхождения видов, приходилось долгое время принимать на веру или же подыскивать косвенные доказательства. Но в последнее время биологи наловчились использовать для проверки дарвиновских закономерностей системы микроорганизмов — и микроорганизмы пок ... Читать дальше »

Рост поставок живых свиней, по всей видимости, способствовал увеличению разнообразия вирусов свиного гриппа, обнаруженному у животных в Гонконге за последние три десятилетия.

Исследователи из Высшей медицинской школы Университета Дьюка и Национального университета Сингапура выяснили, что вирусы пересекли географические границы и смешались с местными патогенами, что и привело к большему разнообразию. «Не думаю, что тем самым повысилась способность вирусов адаптироваться к человеку, — оговаривается соавтор Виджайкришна Дханасекаран. — Однако возрос репертуар вирусов, в повседневном контакте с которыми находятся люди, что повышает вероятность перехода инфекции ... Читать дальше »

Разные люди и животные по-разному чувствительны к глистным инфекциям. Учёные выяснили, что у тех счастливчиков, которых паразитические черви не трогают, в слизи кишечника содержится особый белок, токсичный для многих видов гельминтов.

По статистике, около миллиарда человек на земле имеют паразитических червей, или гельминтов. Очевидно, что заражённость этими паразитами выходит за пределы стран «третьего мира». При этом заболевания-гельминтозы, которые провоцируют паразитические черви, многочисленны, разнообразны и порой весьма опасны — вплоть до смертельного исхода. Однако замечено, что разные люди по-разному чувствительны к таким з ... Читать дальше »

Недавно австралийские ученые обнаружили интересный вирус. Он паразитирует не в клетках растений, животных или бактерий, а в организмах… других вирусов. Подобное явление называется сверхпаразитизм. Любопытно, что этот сверхпаразит обитает в антарктических озерах. И, судя по всему, играет значительную роль в местных экосистемах.

В Антарктиде, как известно, жить достаточно тяжело. Низкие температуры, обилие льда и снега (то есть воды, находящейся в недоступной для живых существ форме) препятствуют созданию нормальных экосистем, в основе которых лежат растительные сообщества. Поэтому жизнь на Ледовом континенте ютится лишь на маленьких " ... Читать дальше »