Гипотеза Дарвина о наиболее жёсткой конкурентной борьбе между близкородственными видами нашла экспериментальное подтверждение.

Среди множества блестящих идей, высказанных Дарвином в книге «Происхождение видов путём естественного отбора», есть гипотеза о том, что самая жестокая конкурентная борьба развёртывается между близкородственными видами. Её, как и многие другие гипотезы, касающиеся теории эволюции и происхождения видов, приходилось долгое время принимать на веру или же подыскивать косвенные доказательства. Но в последнее время биологи наловчились использовать для проверки дарвиновских закономерностей системы микроорганизмов — и микроорганизмы пок ... Читать дальше »

Рост поставок живых свиней, по всей видимости, способствовал увеличению разнообразия вирусов свиного гриппа, обнаруженному у животных в Гонконге за последние три десятилетия.

Исследователи из Высшей медицинской школы Университета Дьюка и Национального университета Сингапура выяснили, что вирусы пересекли географические границы и смешались с местными патогенами, что и привело к большему разнообразию. «Не думаю, что тем самым повысилась способность вирусов адаптироваться к человеку, — оговаривается соавтор Виджайкришна Дханасекаран. — Однако возрос репертуар вирусов, в повседневном контакте с которыми находятся люди, что повышает вероятность перехода инфекции ... Читать дальше »

Разные люди и животные по-разному чувствительны к глистным инфекциям. Учёные выяснили, что у тех счастливчиков, которых паразитические черви не трогают, в слизи кишечника содержится особый белок, токсичный для многих видов гельминтов.

По статистике, около миллиарда человек на земле имеют паразитических червей, или гельминтов. Очевидно, что заражённость этими паразитами выходит за пределы стран «третьего мира». При этом заболевания-гельминтозы, которые провоцируют паразитические черви, многочисленны, разнообразны и порой весьма опасны — вплоть до смертельного исхода. Однако замечено, что разные люди по-разному чувствительны к таким з ... Читать дальше »

Недавно австралийские ученые обнаружили интересный вирус. Он паразитирует не в клетках растений, животных или бактерий, а в организмах… других вирусов. Подобное явление называется сверхпаразитизм. Любопытно, что этот сверхпаразит обитает в антарктических озерах. И, судя по всему, играет значительную роль в местных экосистемах.

В Антарктиде, как известно, жить достаточно тяжело. Низкие температуры, обилие льда и снега (то есть воды, находящейся в недоступной для живых существ форме) препятствуют созданию нормальных экосистем, в основе которых лежат растительные сообщества. Поэтому жизнь на Ледовом континенте ютится лишь на маленьких " ... Читать дальше »

Наблюдения за бактериями подтверждают правдивость эзоповой басни про зайца и черепаху, где последняя обгоняет талантливого, но импульсивного соперника за счет упорного и методичного подхода к делу. Причина этого, на первый взгляд, несоответствия в том, что бактерии-«черепахи» могут извлечь больше пользы из мутаций, хотя и накапливают их не так быстро, как бактерии-«зайцы».


Исследователи из лаборатории Ричарда Ленски (Университет Хьюстона, США) проследили за эволюцией двух клонированных образцов кишечной палочки за 500, 1000 и 1500 поколений. Через 500 поколений у «зайцев» обнаружилось больше полезных мутаций, на основе чего поначалу бы ... Читать дальше »

Обитающие в соленой воде бактерии научились переваривать пластиковый мусор. Однако на сегодняшний день непонятно, что они делают с содержащимися в нем токсинами: расщепляют до безопасных соединений или передают вверх по пищевой цепи.

Ни для кого не секрет, что мировой океан засорен огромным количеством разнообразных пластиковых отходов. Исследователи Океанографического института Вудс Хоула в Массачусетсе продемонстрировали, что под электронным микроскопом каждый фрагмент такого мусора выглядит как "оазис биологической активности".

Исследователи изучили с помощью сканирующего электронного микроскопа поверхность фрагментов рыб ... Читать дальше »

Ученые обнаружили в соленом антарктическом озере вирусы, паразитирующие на других вирусах. Работа исследователей опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а ее краткое изложение приводит портал Nature News.

Специалисты определяли последовательность так называемого коллективного генома микроскопических обитателей озера Organic Lake (Органическое озеро), которое находится на востоке Антарктиды. Ученые отбирали образцы живых организмов и расшифровывали их ДНК, после чего определяли в общей генетической массе фрагменты индивидуальных геномов.

В числе прочих геномов ученые обнаружили геномы гигантских вирусов из группы ... Читать дальше »

Астробиолог из NASA утверждает, что обнаружил следы внеземных микроорганизмов на поверхности нескольких метеоритов. Работа ученого опубликована в журнале Journal of Cosmology, причем в редакционной заметке, сопровождающей статью, сообщается, что сотрудники журнала предложили более чем пяти тысячам коллег автора прокомментировать его спорную работу. Коротко об этом пишет Reuters.

Ученый Ричард Гувер (Richard Hoover) из Космического центра Маршалла работал с так называемыми углеродистыми хондритами типа CI1 - очень редкой разновидностью камней. Из около 35 тысяч найденных на Земле метеоритов к этой группе относятся только девять. Авторы исследовали повер ... Читать дальше »

Как ни странно, да. Количество полов у одноклеточной инфузории Tetrahymena thermophila достигает семи, и каждый... может «иметь дело» с любым другим.


Tetrahymena thermophila относится к хорошо узнаваемым ещё со школьной скамьи инфузориям. Их единственная клетка покрыта густейшей «шерстью» из ресничек, особых выростов, с помощью которых инфузория плавает. Ещё одной особенностью инфузорий является двойное ядро: макронуклеус и микронуклеус. Кроме того, инфузориям свойствен половой процесс (конъюгация), во время которого разнополые особи обмениваются генетическим материалом.

И вот как раз вокруг разнополости Tetrahymena thermophila происходит ужа ... Читать дальше »

У микроскопического речного рачка дафнии оказалось больше генов, чем у любого другого животного из тех, чьи геномы уже расшифрованы. Статья большой группы исследователей, впервые определившей полногеномную последовательность ДНК дафнии Daphnia pulex, появилась в журнале Science. Коротко о работе пишет портал LiveScience.

Дафнии относятся к планктонным организмам и обитают в пресноводных водоемах. Они являются прекрасными индикаторами состояния водоемов - в ответ на изменение качества воды дафнии чрезвычайно быстро вырабатывают какие-либо приспособления. Например, при уменьшении содержания кислорода рачки усиливают выработку гемоглобина - белк ... Читать дальше »