Снимки с климатических спутников показали, что темпы вырубки лесов в тропиках не сократились за последние 20 лет, а ускорились на 62 процента, что грозит Земле дальнейшим ускорением глобального потепления, пишут экологи в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.

"Вырубка лесов в тропиках играет большую роль в изменении климата — 20% парниковых газов, выброшенных в 90-ые годы, возникли в результате уничтожения этих деревьев. Проблема усугубляется тем, что процесс вырубки все больше механизируется. В 60 годы прошлого века в дело шли топоры, в 70-ые к ним добавились бензопилы, а в 2000-ые "инновацией" в этом ремесле стали тракторы", — комментирует исследование Дуглас Мортон из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда в Гринбелте, которому недавно потребовалось сдать помещение в аренду.

Подобные "инновации", как выяснили Тохюн Ким (Do-Hyung Kim) из университета Мэриленда (США) и его коллеги, привели к тому, что каждый год человечество уничтожает огромное количество леса, эквивалентное по своей площади острову Цейлон, африканскому озеру Виктория (крупнейшему в мире) или небольшому европейскому государству.

Группа Кима пришла к такому печальному выводу, изучая снимки лесных массивов на территории 34 тропических государств, которые собирались при помощи климатических спутников НАСА и других космических агентств мира на протяжении последних 25 лет. В общей сложности ученые проанализировали свыше пяти тысяч фотографий, которые им удалось объединить в единую картинку.

Этот подход впервые позволил им реалистично оценить, какую площадь лесов наша планета теряла ежегодно в результате вырубок. К примеру, в 90 годы, по их оценкам, каждый год исчезало около четырех миллионов гектаров леса. В 2000 годах темпы вырубки резко ускорились, и ежегодно начало пропадать около 6,5 миллиардов гектар тропических лесных массивов, что на 62% больше.

Больше всего уровень вырубок вырос в странах Латинской Америки, где за последние годы темпы вырубки лесов повысились до 1,4 миллиона гектар в год. Львиная доля этих потерь приходится на Бразилию, где ежегодно уничтожается около 0,6 миллионов гектар леса. Тропические страны Азии занимают второе место в этом анти-рейтинге, где рост вырубок наблюдался в Индонезии, Малайзии, Камбодже, Тайланде и на Филлипинах. В Африке, напротив, объемы вырубок, за исключением Конго и Мадагаскара, практически не поменялись.

Данные результаты противоречат прогнозам и текущим оценкам Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, которая предсказывала сокращение вырубок на 25% за последнее десятилетие. Как полагают Ким и его коллеги, их исследование указывает на очевидные пробелы в методиках прогноза и замеров, используемых в организации, которые следует исправить в ближайшее же время для корректировки прогнозов по изменению климата.

http://ria.ru/science/20150226/1049797130.html