Личинки пилильщиков (Tenthredinidae), насекомых из отряда перепончатокрылых, защищают себя, выделяя коктейли из неприятных летучих химикатов, предназначенных для отпугивания хищников, особенно муравьев. Исследователи могут оценить эффективность этих защит, устраивая биотесты между добычей и хищником.

Но энтомолог Жан-Люк Боэве и инженер-информатик Руди Гиот использовали другой подход. Они преобразовали химический состав выделений в звуки и оценили реакцию людей. Способ преобразования химических веществ в звуке Боэве придумал еще в 2009 году. «Допустим, у вас есть небольшие молекулы, такие как уксусная кислота, содержащаяся в уксусе, или едкая муравьиная кислота, выделяемая некоторыми муравьями. Они очень летучие и быстро распространяются в воздухе. Итак, я подумал, что можно будет перевести высокую или низкую волатильность в высокие или низкие тона, а также другие химические свойства в иные звуковые характеристики», — Жан-Люк Боэве.

Химические вещества преобразуются в звуки с помощью процесса, называемого ультразвуковой обработкой. Важные характеристики каждой молекулы, такие как ее молекулярная масса и функциональные группы, отображаются на различные параметры звука, такие как высота, продолжительность и тембр. Химическая информация подается в синтезатор, который производит звук для каждой молекулы, и затем эти звуки смешиваются с различными уровнями громкости. Ученые количественно оценили, насколько неприятны звуки для человеческого уха. Они попросили 50 добровольцев отходить от громкоговорителей до тех пор, пока звуки не перестанут доставлять им дискомфорт. Все участники эксперимента предпочли держаться от источника звуков подальше. Они описывали звуки как неприятные или даже пугающие.

«Обычно процесс ультразвуковой обработки используется для обнаружения определенных явлений в больших наборах данных. Примерами таких явлений являются землетрясения в сейсмологических данных или взлом сети при потоковой передаче данных в интернете», — говорит Гиот. Ученые надеются, что их метод будет дополнением к уже существующим технологиям тестирования летучих веществ, особенно в тех случаях, когда сезонная доступность насекомого неблагоприятна или сбор достаточно больших количеств его секрета затруднен.

https://nat-geo.ru/nature/zashitnye-veshestva-vydelyaemye-gusenicami-preobrazovali-v-zvuki-vyshlo-zhutko/