Очевидно, что предки были гораздо более волосатыми, чем мы, и сейчас волосы на теле воспринимаются нами как атавизм, эволюционный пережиток. Но, хотя мы, на первый взгляд, и утратили волосяной покров на теле, плотность волосяных фолликулов у нас такая же, как у обезьян соответствующего размера. Тонкие, незаметные волоски, образующие пушок на коже, заняли место ... Читать дальше »

Насекомые, как известно, существа холоднокровные, их активность сильно зависит от температуры окружающей среды. При низких температурах они малоактивны и стараются переждать холода в состоянии спячки. Странно было бы увидеть насекомых, к примеру, в Антарктике, бок о бок с пингвинами и тюленями. Однако Belgica antarctica из отряда двукрылых сумели посрамить птиц и млекопитающих: этот вид всю жизнь проводит в глубине антарктического континента, нимало не смущаясь тамошними экстремальными температурами.

Два ... Читать дальше »

Все летающие насекомые, млекопитающие и птицы имеют в своем арсенале особые мускулы, которые приводят в действие их крылья. Такие мышцы должны быстро сокращаться и сохранять работоспособность на протяжении многих тысяч непрерывных взмахов крыла.

Группа ученых под руково ... Читать дальше »

Ученые обнаружили, что страх быть съеденным "пугает насекомых до смерти". Их исследование показывает, что стресс укорачивает жизнь не только людей, но даже и таких простых животных, как стрекозы.

Стресс - явление противоречивое. Он, как и все врожденные реакции организма, полезен в "разумных дозах". Но хронический стресс зачастую приводит к ухудшению иммунитета и нередко становится прямой причиной гибели человека или животного. Подвержены ли такому "самоубийству" только высшие животные или это явление более универсально, было неясно.

Канадские ученые провели эксперимент, в котором выращивали водоплавающих личинок стрекоз в одном аквариуме с ... Читать дальше »

Американские исследователи нашли вещество, которое клопы выделяют при совокуплении с самками. Оказалось, что субстанция отпугивает от женских особей других самцов, то есть действует как антиафродизиак.

Подопытными букашками в эксперименте стали представители вида Lygus hesperus (на фото вверху). Энтомолог Колин Брент (Colin S. Brent) из министерства сельского хозяйства США (USDA) изучает их уже не первый год.

В статье, вышедшей в Animal Behaviour, Брент и его коллега пишут, что в роли отпугивающего вещества выступает миристилацетат (myristyl acetate), находящийся в сперматофоре, капсуле со сперматозоидами, кот ... Читать дальше »

Принято считать, что эволюция живых организмов — это довольно длительный процесс: чтобы в геноме возникли и закрепились какие-то изменения, нужны тысячи и сотни тысяч лет. Устойчивые к антибиотикам бактерии служат, казалось бы, одним из самых наглядных опровержений такой точки зрения, но в данном случае на руку бактериям играет высочайшая скорость размножения и относительная простота генома. Но вот исследователи из Университета Калифорнии в Риверсайде (США) показали: обычным тлям хватает одного сезона, чтобы ускоренным образом проэволюционировать и приспособиться к изменивш ... Читать дальше »

Учёные из Кембриджского университета (Великобритания), кажется, приоткрыли секрет «знаменитого прыжка» блохи.

Полвека назад две группы исследователей обнаружили, что насекомое способно преодолеть расстояние, в 200 раз превышающее его (насекомого) длину, благодаря пружинообразному строению своего тела, а вовсе не мышцам. Открытие привело к появлению двух гипотез. Одна гласила, что блоха подскакивает, становясь на колени, а другая указывала на суставы задних лапок: мол, насекомое словно бы опускается на четвереньки, и эта позиция автоматически «выстреливает» его вперёд и вверх.

Грегори Саттон и Малкольм Берроуз считают, что спорить больше не нужно. Подробно ... Читать дальше »