Американские беляки с канадской территории Юкон, которые приобрели белую окраску до того, как установился снежный покров, реже сородичей гибнут в течение осени. Несмотря на то, что зимняя шерсть делает таких особей хорошо заметными на фоне голой земли, она также обеспечивает им отличную теплоизоляцию, позволяя сократить расход энергии. В результате преждевременно побелевшие зайцы тратят меньше времени на поиск пищи и реже попадаются на глаза хищникам.

Впрочем, как отмечается в препринте, выложенном на сайте biorXiv, этот механизм работает лишь на севере ареала беляков, где осенью стоит холодная погода, в то вре ... Читать дальше »

Рацион одного из видов вымерших гигантских ленивцев — милодона Дарвина — состоял не только из растений, но и из животной пищи. К такому выводу пришли палеонтологи после анализа стабильных изотопов азота в аминокислотах волос милодона. В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, авторы отмечают, что это первое прямое свидетельство употребления животной пищи гигантскими ленивцами.

Гигантские ленивцы — сборная группа вымерших ленивцев, которые отличались от современных видов крупными размерами: самые большие представители достигали шести метров в длину. Другое отличие состояло в том, ч ... Читать дальше »

Исследователи из Великобритании, Египта и США показали, что переход от эоцена к олигоцену около 30 миллионов лет назад сопровождался также и массовым вымиранием млекопитающих в Африке и на Аравийском полуострове. Статья палеонтологов о ранее неизвестном исчезновении видов опубликована в журнале Communications Biology.

Наступление олигоцена 33 миллиона лет назад сопровождалось резким похолоданием климата, расширением площади ледниковых щитов и уменьшением содержания в воздухе углекислого газа. Около двух третей видов, обитавших в Европе и Азии, вымерли. Однако считалось, что в Африке из-за ее относит ... Читать дальше »