Преследуя океаны в одиночку и появляясь из ниоткуда, чтобы напасть на свою добычу, большие белые акулы являются одними из самых страшных хищников в мире. Но новое исследование показывает, что у них на самом деле есть более мягкая сторона: было обнаружено, что они заводят дружбу и держатся вместе во время патрулирования.

Информация о социальной жизни больших белых акул пришла от экспертов из Международного университета Флориды, которые выследили шесть акул у побережья Мексики. Сезонно собираясь вокруг острова Гваделупе, они обнаружили, что акулы объединились, чтобы проверить колонии тюленей, причем некоторые из них проводили вместе более часа.  Ведущий автор доктор Яннис Папастаматиу из Международного университета Флориды (FIU) сказал: «Большинство ассоциаций были короткими.

«Но были акулы, у которых мы обнаружили значительно более длительные ассоциации, которые, скорее всего, были социальными ассоциациями. «Семьдесят минут — это много, чтобы плавать с очередной белой акулой». Великие белые могут достигать 22 футов в длину и весить более 2,5 тонн — с косатками, их единственным соперником в пищевой цепочке. Они могут путешествовать по воде со скоростью до 15 миль в час.

Доктор Папастаматиу сказал: «Понимание социальной динамики крупных морских хищников в дикой природе является сложной задачей. «Мы ставили метки на белых акул у берегов Мексики, которые измеряли поведение и время, проведенное с другими помеченными акулами. «Мы показали, что акулы могут образовывать сильные ассоциации — в течение нескольких дней — с некоторыми людьми. «Но есть много различий между акулами с точки зрения того, насколько они общительны и как ведут себя.

«Акулы могут оставаться рядом с другими особями, если этим особям удается убить крупную добычу. «Биологизация может начать раскрывать секреты социальной жизни больших акул». В течение четырех лет следили за шестью большими белыми — тремя самцами и тремя самками. Данные показали, что по большей части акулы предпочитали находиться в группах с представителями своего пола. Но было также много различий между хищниками: одна акула, которая держала свою метку всего 30 часов, имела одно из самых высоких количеств ассоциаций: всего 12.

Другой носил метку в течение пяти дней, но провел время только с двумя другими акулами. У великих белых также была другая тактика охоты; некоторые были активны на мелководье, в то время как другие предпочитали находиться глубже на глубине. Были также некоторые акулы, которые были более активны днем, а другие ночью. Сложность охоты была отражена в видеозаписи, проанализированной студенткой ПФР Сейко Хосоки. На нем были изображены черепаха и морской лев по отдельности, уклоняющиеся от крадущейся большой белой овцы.

Доктор Папастаматиу сказал: «Это не уникально для белых акул, поскольку хищники часто терпят неудачу во время охоты». Исследователи полагают, что именно поэтому формирование социальных ассоциаций может быть так важно, потому что это увеличивает способность использовать в своих интересах охотничий успех другой акулы.  Доктор Папастаматиу сказал: «Важный вопрос, на который нам еще предстоит ответить, заключается в том, в чем причина социальной активности этих акул?

— Мы все еще не знаем. Но вполне вероятно, что они могут оставаться поблизости от других особей, если этим особям удастся убить крупную добычу. «Они не работают вместе, но общение может быть способом обмена информацией». Гваделупа изобилует тунцом и тюленями, что делает ее популярным местом для больших белых рыб. Голубые и чистые воды отличаются от более темных районов вокруг Южной Африки или Австралии, где они устраивают коварные засады.

Добыча и хищник могут легко видеть друг друга, поэтому он был выбран местом для изучения больших белых. Доктор Папастаматиу сказал: «Обычно изучение таких загадочных животных обычно включает в себя какую-то форму трекера. «Мы знали, что нам понадобится гораздо большая и лучшая метка».

Поэтому исследователи объединили различные коммерчески доступные технологии в «суперсоциальный тег». Он собирал данные в течение пяти дней, прежде чем оторвал спинной плавник акулы и всплыл на поверхность. Устройство было оснащено видеокамерой и набором датчиков, которые регистрировали множество движений, в том числе изменения ускорения, глубины, направления и даже того, насколько быстро акула поворачивалась во время плавания. Доктор Папастаматиу сказал: «Социальное значение этой метки придавалось специальным приемникам, которые могли обнаруживать поблизости других помеченных акул».

Ранее их на протяжении многих лет отслеживал соавтор исследования доктор Маурисио Ойос-Падилья из отдела морских исследований и охраны Fins Attached в Колорадо-Спрингс. Около трех десятков из них появились в суперсоциальном теге другого великого белого человека. Исследование дополняет доказательства того, что великие белые заводят неслучайные дружеские отношения, а также проливает свет на то, когда они случаются. Исследователи надеются, что когда-нибудь будут использовать одни и те же специальные метки для отслеживания акул в течение более длительного периода времени, например, недель или даже лет.

«Технологии теперь действительно могут раскрыть тайну жизни этих животных», — сказал доктор Папастаматиу. «Мы не ограничиваемся отслеживанием того, где они находятся и куда идут. По мере совершенствования технологий мы сможем отвечать на большее количество вопросов». Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.

https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-10640109/Great-white-sharks-form-friendships-prowl-oceans-hunting-big-prey.html