Палеонтологи описали два новых вида пингвинов, которые жили в Новой Зеландии 55-60 миллионов лет назад. Один из них был немного крупнее современного императорского пингвина, а второй, получивший название Kumimanu fordycei, мог весить до 155 килограмм — это самый тяжелый пингвин в истории. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Journal of Paleontology.

Согласно современным представлениям, пингвины (Sphenisciformes) появились на планете около шестидесяти миллионов лет назад, вскоре после массового вымирания на рубеже мела и палеогена. Первые этапы эволюции этих птиц проходили на террит ... Читать дальше »

Сегодня приматы не живут в полярных регионах планеты, и самая холодоустойчивая обезьяна, японский макак, доходит лишь до севера острова Хонсю, климатические условия которого далеки от суровых. Таким образом, человек — единственный представитель нашего отряда, постоянно представленный в Заполярье.

Однако так было далеко не всегда: 52 миллиона лет назад далекие предки приматов жили на острове Элсмир, который сегодня лежит у берегов Гренландии. Тогда на Земле царила эпоха раннего эоцена, климат был существенно мягче современного, хотя сам Элсмир находился лишь на несколько градусов южнее, чем ... Читать дальше »

Ученые обнаружили на территории штата Аризона отпечатки тел пока самых древних безногих беспозвоночных существ, обитавших на Земле примерно 220 млн лет назад, в конце триасовой эры. Это открытие отодвигает время их появления примерно на 35 млн лет в прошлое. Работа опубликована в журнале Nature. О результатах сообщила в среду пресс-служба американского Технологического университета Виргинии (VT).

"Данное открытие в очередной раз подчеркивает важность поиска новых окаменелостей для разрешения самых спорных вопросов в палеонтологии. Когда я начал изучать эти отпечатки и увидел двойной ряд зубов, я сразу п ... Читать дальше »

Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) обнаружили останки самого древнего муравья рода Manica в балтийском янтаре. Об этом сообщила во вторник пресс-служба вуза.

"Ученые Санкт-Петербургского университета нашли в кусочке янтаря в Калининграде муравья рода Manica, ранее встречавшегося только в горах Европы, Кавказа, Северной Америки и Японии. Возраст находки, как отмечают ученые, - около 33,9-37,8 млн лет - это самый древний и первый известный ископаемый вид данного рода", - говорится в сообщении.

Отмечается, что в настоящее время муравьи рода Manica обита ... Читать дальше »

С тех пор как в XVIII веке был описан первый птерозавр, ученые нашли сотни видов этих крылатых рептилий, доминировавших в небесах нашей планеты в течение 150 миллионов лет. Однако хрупкие скелеты, адаптированные для полета, редко сохраняются целиком, что делает новую находку из знаменитых на весь мир зольнхофенских известняков особенно ценной.

Окаменелость обнаружили случайно на юге Баварии, в процессе раскапывания костей крокодила. Ее описала международная группа палеонтологов из Германии, Англии и Мексики. Новый вид птерозавров получил название баленогнат Мойзера (Balaenognathus maeus ... Читать дальше »

Ученые Делийского университета во время раскопок в Индии обнаружили 256 окаменевших яиц и более 90 мест гнездования титанозавров, возраст которых составляет около 67 млн лет. Об этом сообщила в пятницу газета Hindustan Times. Древние окаменелости найдены сразу в трех местах в индийских штатах - центральном Мадхья-Прадеш и западном Гуджарат.

По словам ученых, яйца титанозавров обнаружены в таком количестве впервые. "Мы увидели, что большинство яиц находятся в непосредственной близости друг от друга. Вероятно, отложив яйцо, самка покидала его и не заботилась о своих детенышах", - рассказ ... Читать дальше »

Самцы трилобитов из рода Walliserops сражались за самок подобно современным жукам-носорогам. К такому выводу пришли палеонтологи, проанализировав строение трезубцев, которые росли у этих членистоногих на голове. Таким образом, самцы животных начали устраивать брачные поединки уже около 400 миллионов лет назад.

Самцы многих видов животных сражаются друг с другом за возможность спариться с самкой. К ним относятся, в частности, жуки-рогачи (Lucanidae) и жуки-носороги (Dynastinae), некоторые куриные птицы и жвачные млекопитающие, включая оленей, баранов, козлов и антилоп. Были такие виды и среди вымерших животны ... Читать дальше »

Немецкие и австрийские палеоботаники обнаружили в одном из образцов балтийского янтаря из Калининградской области необычайно крупный цветок, чей возраст составляет свыше 38 млн лет. Это открытие говорит о возможности сохранения даже крупных биологических объектов внутри янтаря, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

"Нам впервые удалось обнаружить в балтийском янтаре необычайно крупный цветок растения из семейства симплоковых, современные представители которого произрастают в Восточной и Юго-Восточной Азии. Этот янтарный цветок примерно втрое больше других известных находок такого р ... Читать дальше »

Зоологи разобрались, как черепахи заселяли острова на западе Индийского океана. Оказалось, что две разные эволюционные ветви этих рептилий независимо друг от друга колонизировали Мадагаскар и Маскаренские острова. При этом на Мадагаскаре черепахи достигли особенного разнообразия: здесь появились мелкие, крупные и ныне вымершие гигантские виды.

Позднее мадагаскарские гигантские черепахи заселили гранитные Сейшельские острова, а оттуда попали на знаменитый атолл Альдабра, где дожили до наших дней. В ходе работ авторы также обнаружили неизвестный ранее вид крупных че ... Читать дальше »

Оценить интеллект животного, тем более давно вымершего, непросто. Неплохим показателем считается коэффициент энцефализации (EQ) — отношение реальной массы мозга к массе мозга, характерной для животного соответствующих размеров. У человека EQ достигает 7,8, у тираннозавра — 2,4.

Однако такие показатели не дают точных оценок интеллекта, ведь для «производительности» мозга важен не только его размер, но и структура: число нейронов, площадь коры и так далее. А подсчет плотности нейронов показывает, что некоторые птицы вчетверо превосходят в этом грызунов и вдвое — большинство примат ... Читать дальше »