Группа ученых исследовала изотопный состав птичьих костей, найденных в Чехии на археологических памятниках средней поры верхнего палеолита, чтобы выяснить рацион этих пернатых. По всей видимости, уже между 30 и 27 тысячами лет назад местные вороны употребляли в пищу значительное количество остатков крупных травоядных животных, включая мамонтов, добытых людьми.

Как сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Ecology & Evolution, это первые доказательства столь древнего синантропного образа жизни этих птиц. С глубокой древности наши предки ... Читать дальше »

Исследователи из Германии, Китая, США и Японии обнаружили признаки полового созревания у ископаемой морской рептилии из южно-китайских отложений триасового периода. Это стало первым описанием пубертата у окаменелых амниот. Отчет о работе появился в журнале Current Biology.

Определение полового созревания как правило базируется на вторичных половых признаках, распознать которые у вымерших рептилий практически невозможно. Альтернативу может представлять изучение формирования костей, но для этого нужны образцы представителей одного вида разных возрастов. Подходящим объектом для этого могут служить морские живо ... Читать дальше »

Появившись в триасовом периоде, 230-245 миллионов лет назад, динозавры долгое время оставались сравнительно некрупными животными, и одна из возможных причин — отсутствие у них воздушных мешков. Эти органы, которые сохранились в телах современных птиц, пронизывают крупные кости скелета и помогают животным получать больше кислорода при дыхании, избегать перегрева и облегчать свое тело.

У многих поздних динозавров, включая зауроподов, такие мешки были, поэтому для своих огромных габаритов (некоторые из них вырастали больше 30 метров в длину) эти животные весили сравнительно немного. Ранее исследовател ... Читать дальше »

Зоологи разобрались с происхождением самого большого в мире геккона. Эта гигантская вымершая ящерица, достигавшая длины в шестьдесят сантиметров, была известна по единственному экземпляру, найденному во французском музее в 1986 году. Предполагалась, что она обитала в Новой Зеландии, однако теперь зоологи выяснили, что с большей вероятностью родиной геккона-великана был остров Новая Каледония. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Некоторые виды животных описаны всего по одному или нескольким экземплярам неизвестного проис ... Читать дальше »

Европейские палеонтологи обнаружили в Швейцарии сразу два отпечатка тела двух длинношеих древних морских рептилий, погибших во время схватки с другими морскими хищниками, которым удалось откусить им шею и голову. Это первая находка такого рода, пишут ученые в статье в журнале Current Biology.

"Палеонтологи давно предполагали, что длинная шея этих морских рептилий могла быть самой уязвимой точкой их тела, однако до настоящего времени у нас не было ни одного примера или даже намека на то, что плезиозавры, танистрофеи и прочие морские рептилии с длинной шеи могли быть обезглавлены в результате ата ... Читать дальше »

Чилийские палеонтологи обнаружили останки неизвестного вида гадрозавридов (утконосых динозавров), обитавших на Земле 72 млн лет назад. Об этом сообщил в пятницу Университет Чили. "Новый вид представляет собой травоядного динозавра, который жил 72 млн лет назад на территории [современного] крайнего юга Чили. Он связан с линией эволюции гадрозавридов, следов присутствия которой в Южном полушарии не было найдено до сего момента", - сообщили в университете.

Вид назвали Gonkoken nanoi. Первую часть названия можно перевести с языка народа теуэльче как "похожий на серебряную утку или лебедя". Вторым словом в имени ... Читать дальше »

Новый вид анкилозавров, растительноядных птицетазовых динозавров, наиболее распространенных на земле в меловой период (142-65 млн лет назад), обнаружен во время археологических раскопок на британском острове Уайт. Об этой находке говорится в распространенном в пятницу сообщении Лондонского музея естествознания.

Работа была опубликована в журнале Journal of Systematic Palaeontology. По словам руководителя группы исследователей Стю Понда, это второй вид анкилозавра, "выявленный на острове спустя 142 года& ... Читать дальше »

Разнообразие размеров и форм зубов у современных и вымерших китообразных не может не удивлять. Например, вымершие моржевидные дельфины обладали длинными бивнями, расположенными вдоль тела, тогда как у неродственных им нарвалов единственный бивень, напротив, торчит перед мордой, как рог у единорога.

Маленький беззубый инерморострум, по-видимому, питался на манер пылесоса, всасывая добычу к себе в пасть. А другой вид — 15-метровый левиафан — напротив, обладал самыми крупными зубами среди всех китов — до 36 сантиметров в длину. Новый вид ископаемых дельфинов, ... Читать дальше »

Современные млекопитающие, достигая пожилого возраста, нередко умирают от голода из-за сточенных зубов, мешающих нормально питаться: например, это одна из главных причин гибели старых слонов, у которых к 70–75 годам изнашиваются последние зубы. У современных ящериц или крокодилов, чьи зубы постоянно сменяются до глубокой старости, такой проблемы обычно не возникает.

Однако исследователи из Бристольского университета (Великобритания) обнаружили, что не все рептилии избегали смерти от голода из-за сточенных зубов. Ученые изучили окаменелости найденных в Девоне ринхозавров, или «клюв ... Читать дальше »

Современные древесные кенгуру обитают в джунглях Северной Австралии и Новой Гвинеи, проводя всю свою жизнь среди деревьев. Это животные средних размеров (1,3-1,8 метра, до 20 килограммов) с относительно короткими задними лапами: по земле они передвигаются неуклюже, а вот на ветвях деревьев чувствуют себя гораздо увереннее и могут совершать длинные прыжки с одного дерева на другое.

Однако похоже, что эти животные не всегда были «лесными заложниками». Результаты нового исследования, опубликованного в журнале Zootaxa, показали, что еще 250 тысяч лет назад гигантские древесные кенгуру из р ... Читать дальше »