Европейские и китайские палеонтологи обнаружили в провинции Юньнань отпечатки тела древнего существа возрастом в 518 млн лет, которое претендует на роль общего предка мшанок, плеченогих и кольчатых червей. Работа опубликована в журнале Current Biology. О результатах во вторник сообщила пресс-служба британского Бристольского университета.
"Обнаруженная нами окаменелость одновременно похожа и на щетинковых червей, и на моллюсков-хитонов, но при этом она не является ни тем, ни другим беспозвоночным. Открытие отпечатков тела данного существа впервые указало на то, что общий предок червей, мшанок и плеченогих был
... Читать дальше »
Китайские ученые обнаружили, что устойчивое сокращение разнообразия динозавров произошло в конце мелового периода, проведя исследования окаменелостей яиц динозавров, сообщает 21 сентября газета Global Times. Они пришли к выводу, что такой упадок ослабил способность динозавров адаптироваться к экологическим потрясениям, вызванным крупными стихийными бедствиями, которые в конечном итоге привели к их вымиранию.
Ученые никогда не переставали искать причину исчезновения динозавров, одного из самых интересных для общественности палеонтологических видов. Эти животные появились в позднетриасовую эпоху, 235 мл
... Читать дальше »
Многие виды ископаемых — с уникальными и порой крайне причудливыми формами тела, отростками, плавниками или внутренним устройством — тяжело поддаются научной классификации. Найти их правильное расположение на филогенетическом (эволюционном) дереве мешает отсутствие каких бы то ни было близких аналогов из ныне живущих на Земле организмов.
Однако в последние годы ученым удается сократить количество «неопознанных» ископаемых, большинство из которых находят в лагерштеттах — особых захоронениях хорошо сохранившихся окаменелостей. В захоронениях этого типа у организмов сохраняются не
... Читать дальше »
Шестьдесят шесть миллионов лет назад в землю врезался гигантский астероид, который запустил одно из самых страшных массовых вымираний в истории нашей планеты. Доминировавшие на планете рептилии, в том числе все нептичьи динозавры, вымерли, освободив дорогу современным «хозяевам Земли» — млекопитающим и птицам.
До сих пор ученые спорят, в каком состоянии были экосистемы позднего мелового периода перед падением Чикшулубского астероида: находились ли динозавры в упадке или процветали, не подозревая о своей судьбе. В то время как одни исследователи утверждают, что гигантские ящеры не
... Читать дальше »
История клювоголовых, необычного отряда современных пресмыкающихся, насчитывает более 200 миллионов лет, и саму новозеландскую гаттерию не зря называют «живым ископаемым». Остатки древних родственников этой рептилии сегодня находят по всему миру, от Африки до Северной Америки, и новый вид был обнаружен в отложениях американской формации Моррисон (Morrison Formation), на весь мир известной своей богатой коллекцией костей динозавров.
Конечно, по сравнению с величественными диплодоками и аллозаврами 16-сантиметровая древняя рептилия, похожая на ящерицу, не выглядит внушительно. Однако тут стоит учитывать, что о
... Читать дальше »
Группа ученых из Германии и США изучила геологические и палеобиологические следы мощнейших вулканических извержений далекого прошлого и пришла к выводу, что их связь с крупнейшими вымираниями выходит за рамки случайности. Судя по всему, именно эти извержения как минимум четыре раза «перезапускали» биосферу Земли, в том числе уничтожили динозавров 66 миллионов лет назад. Тогда как падения астероидов, включая Чиксулубский, сыграли второстепенную роль.
Исследование охватило пять крупнейших вымираний фанерозоя, который начался 539 миллионов лет назад и продо
... Читать дальше »
Одной из первых планирующих рептилий был целурозавравус, который жил на территории современного Мадагаскара в конце пермского периода. Палеонтологи переописали этот вид и подтвердили, что образом жизни и манерой полета он напоминал современных летучих драконов. Как отмечается в статье для журнала Journal of Vertebrate Paleontology, вероятно, появлению рептилий-планеристов способствовало изменений структуры лесов, который в начале пермского периода стали более густыми.
Среди современных рептилий нет по-настоящему летающих видов. Однако агамам из рода летучих драконов (Draco), отдельным видам настоящих ящериц и гекко
... Читать дальше »
Позвоночные животные «выползли» на сушу довольно поздно, около 380 миллионов лет назад, когда на земле уже росли первые леса и жили многочисленные беспозвоночные. В будущем эти примитивные «рыбы с ногами» дали начало всем современным и ископаемым наземным позвоночным, от амфибий до динозавров и человека.
Однако переход от водной к сухопутной стадии нашей эволюции не прошел бесследно: проанализировав кости черепов более 100 видов современных и ископаемых животных, ученые обнаружили, что у «рыб с ногами» черепа значительно отличались от черепов их предков-рыб, причем не
... Читать дальше »
Около 260 миллионов лет назад, в пермский период, на Земле жила рептилия, удивительно напоминающая современного летучего дракона, живущего в лесах Юго-Восточной Азии. Ее описали еще в 1926 году и назвали целурозавравусом, или «полым ящером-предком». Он считается первым пресмыкающимся на планете, освоившим планирующий полет.
Однако как наземным позвоночным вообще «пришло в голову» спрыгивать с деревьев, чтобы скользить по воздуху? Ученые считают, что нашли ответ в форме крон позднепермских лесов — именно они способствовали развитию у предков целурозавравуса необходимых
... Читать дальше »
Среди современных представителей выдр самая длинная — южноамериканская гигантская выдра (Pteronura brasiliensis), достигающая в длину 1,8 метра, самая тяжелая — морская выдра, или калан (Enhydra lutris), весящий до 45 килограммов. В сравнении с другими куньими — ласками, соболями и даже росомахами — эти звери выглядят гигантами, но они сущие карлики рядом с исполинской выдрой, жившей три миллиона лет назад в северной Африке.
В те времена гигантские выдры населяли Евразию и Африку, и новый вид, обнаруженный в Эфиопии, относится к самым крупным из них. Названный Enhydriodon omo
... Читать дальше »
