Триас — время, когда морские и наземные экосистемы претерпели значительную модернизацию. Этот период начался с самого массового вымирания на Земле — пермского, случившегося 252 миллиона лет назад и унесшего с собой 96 процентов всех морских видов и 73 процента наземных видов позвоночных.

Последовавший за вымиранием триасовый период, длившийся до 201 миллиона лет назад, знаменует собой драматическое возрождение жизни на суше и в океане. Ученые из Бристольского университета (Великобритания) и Китайской академии наук решили выяснить, как именно изменились экосистемы после пермского вымирания. Они про ... Читать дальше »

Долгие годы палеонтология была основана на сравнении окаменелостей: если кости похожи, то их владельцы с высокой вероятностью могут быть родственниками. Такой подход, конечно, сопровождался неизбежными ошибками: то зверя неправильно соберут, то детеныша выделят в отдельный вид.

С появлением молекулярной генетики, биоинформатики и компьютерной томографии арсенал палеонтологов заметно расширился. И все же и сегодня кости могут быть хорошими рассказчиками. Например, от них мы узнали о крокодилах с клювами, замаскированных под динозавров. Они вымерли из-за глобального потепления, а похожие на них динозав ... Читать дальше »

Американский палеонтолог пересмотрел размеры гигантских грызунов Phoberomys pattersoni и Josephoartigasia monesi. Предыдущие оценки их масс варьировались от 234 до 741 килограмма у первого вида и от 350 до 2586 килограммов у второго. Однако ученый оценил массу P. pattersoni всего в 108–212 килограммов, а массу J. monesi — в 254–576 килограммов.

Самый крупный современный грызун — капибара (Hydrochoerus hydrochaeris). Ее масса может достигать 91 килограмма, но в среднем представители этого вида весят от 35 до 65,5 килограмма. Однако в прошлом существовали гораздо более крупные грызуны. Самыми ... Читать дальше »

Палеонтологи описали окаменелости крокодилов из Кении возрастом от 18 до 15 миллионов лет и отнесли их к новому роду Kinyang с двумя видами: K. tchernovi и K. mabokoensis. Ученые поместили этот род в подсемейство Osteolaeminae. В него входят современные тупорылые крокодилы, которые обычно достигают полутора метров в длину.

Однако древние крокодилы были гигантами по сравнению с ними: длина их тела могла достигать более трех метров. Исследование опубликовано в журнале The Anatomical Record. Живущие в Центральной и Западной Африке тупорылые крокодилы (род Osteolaemus) — самые маленькие современные представители ... Читать дальше »

Палеонтологи описали новый вид медведесобак, который обитал на территории современной Франции около 12 миллионов лет назад. Ученые назвали его Tartarocyon cazanavei. Исследователи оценили массу животного примерно в 195 килограмм, что делает его одной из крупнейших медведесобак Европы. Статья опубликована в журнале PeerJ.

Амфициониды (Amphicyonidae), которых еще называют медведесобаками (или собакомедведями), — семейство хищных млекопитающих из подотряда собакообразных (Caniformia). Медведесобаки появились в Северной Америке в эоцене, примерно 45 миллионов лет назад, а затем проникли в Европу, Азию и Африку. П ... Читать дальше »

Бразильские палеонтологи описали хвостовой позвонок хищного динозавра из семейства абелизаврид, найденный в верхнемеловых отложениях Бразилии. Ученые оценили длину динозавра примерно в 3,4 метра, что делает его одним из самых мелких представителей семейства. Исследование опубликовано в журнале Journal of South American Earth Sciences.

Семейство абелизаврид (Abelisauridae) объединяет хищных динозавров с довольно необычной внешностью: их черепа укорочены, а передние конечности очень сильно редуцированы. Эта группа появилась в юрском периоде и достигла расцвета в позднем мелу. Окаменелости абелизаврид находят в основн ... Читать дальше »

Палеонтологи обнаружили в Египте позвонок хищного динозавра из семейства абелизаврид, для которых характерны короткая морда и маленькие передние конечности. Это всего лишь вторая однозначная находка окаменелостей этого семейства в Египте. Исследование опубликовано в журнале Royal Society Open Science.

В египетском оазисе Бахария выходят на поверхность отложения одноименной формации (Bahariya Formation). Ее возраст датируется в пределах сеноманского яруса верхнего мела (100,5–93,9 миллиона лет назад). В этих отложениях в начале XX века немецкий палеонтолог Эрнст Штромер (Ernst Stromer) обнаружил окаменелости г ... Читать дальше »

Останки, возможно, самого большого хищного динозавра, когда-либо найденного в Европе, были обнаружены на острове Уайт. Палеонтологи говорят, что огромный динозавр с крокодиловым лицом, длина которого составляет 10 метров и почти равен лондонскому автобусу, жил 125 миллионов лет назад и весил несколько тонн.

«Гигантский убийца» был представителем спинозавридов, первых динозавров, которые, как известно, плавали, поэтому, возможно, они могли охотиться как в воде, так и на суше. Он жил в начале периода повышения уровня моря и преследовал лагунные воды и песчаные отмели в поисках пищи. На ост ... Читать дальше »

Палеонтологи изучили покровы хорошо сохранившегося экземпляра пситтакозавра и обнаружили у него пупочный рубец (фактически пупок), как у некоторых крокодилов и ящериц. Это первая находка пупка среди нептичьих динозавров — и среди всех докайнозойских амниот в целом. Исследование опубликовано в журнале BMC Biology.

К амниотам (Amniota) относятся завропсиды (традиционные рептилии вместе с птицами) и синапсиды (млекопитающие и их родственники). Отличительная особенность этой группы — четыре зародышевые оболочки (амнион, хорион, аллантоис и желточный мешок), которые обеспечивают развитие эмбриона вне воды. Э ... Читать дальше »

Индийские палеонтологи обнаружили патологическое яйцо зауропода в отложениях возрастом 72,1–66 миллионов лет: внутри яйца находилось другое яйцо. У нептичьих динозавров подобная патология обнаружена впервые — раньше ее находили только у птиц. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Патологии яиц — нередкое явление как среди современных, так и среди вымерших животных. К числу таких патологий относятся, например, яйцо внутри другого яйца (ovum-in-ovo) или же дополнительные слои скорлупы. Первая патология до сих пор была достоверно зарегистрирована только у птиц, а дополнительные слои ... Читать дальше »