Останки, возможно, самого большого хищного динозавра, когда-либо найденного в Европе, были обнаружены на острове Уайт. Палеонтологи говорят, что огромный динозавр с крокодиловым лицом, длина которого составляет 10 метров и почти равен лондонскому автобусу, жил 125 миллионов лет назад и весил несколько тонн.

«Гигантский убийца» был представителем спинозавридов, первых динозавров, которые, как известно, плавали, поэтому, возможно, они могли охотиться как в воде, так и на суше. Он жил в начале периода повышения уровня моря и преследовал лагунные воды и песчаные отмели в поисках пищи. На острове у южного побережья Англии было обнаружено несколько доисторических костей, принадлежащих «спинозавридам Белой скалы», названным так из-за геологического слоя, в котором были найдены останки. Среди них огромные тазовые и хвостовые позвонки, и с тех пор они были проанализированы учеными из Саутгемптонского университета.

Аспирант Крис Баркер сказал: «Это было огромное животное, длина которого превышала 10 м (32,8 фута), а вес, вероятно, составлял несколько тонн. «Судя по некоторым размерам, он представляет собой одного из крупнейших хищных динозавров, когда-либо найденных в Европе, — возможно, даже самого большого из известных. «Жаль, что он известен только из небольшого количества материала, но этого достаточно, чтобы показать, что это было огромное существо».

Останки были найдены охотником на динозавров Ником Чейзом, который с тех пор умер, недалеко от Комптон-Чайна, на юго-западном побережье острова Уайт в геологической структуре формации Вектис, и теперь они выставлены в Музее острова динозавров в Сандауне. Доктор Нил Гостлинг, автор исследования, опубликованного в журнале PeerJ, сказал: «Необычно то, что этот образец выветрился из формации Вектис, которая, как известно, бедна окаменелостями динозавров. «Вероятно, это самый молодой материал спинозавра, известный в Великобритании».

Соавтор Даррен Нейш сказал: «Это новое животное подтверждает наш предыдущий аргумент, опубликованный в прошлом году, о том, что спинозавридные динозавры возникли и диверсифицировались в Западной Европе, прежде чем стать более распространенными. «Поскольку на данный момент он известен только по фрагментам, мы не дали ему официального научного названия», — добавил г-н Нейш. «Мы надеемся, что со временем обнаружатся дополнительные останки».

Ученые предполагают, что следы на кости, в том числе небольшие туннели, просверленные в тазовой кости, показывают, что тело гигантского динозавра было подобрано падальщиками и разлагателями после его смерти. Соавтор Джереми Локвуд, аспирант Портсмутского университета и Музея естественной истории, сказал: «Мы думаем, что они были вызваны поедающими кости личинками жуков-падальщиков». «Интересно, что этот гигантский убийца стал едой для множества насекомых».

Исследователи надеются изучить микроскопические внутренние свойства костей в ближайшем будущем, что может дать информацию о скорости роста динозавра и его возможном возрасте. Самый крупный из известных спинозавридов — спинозавр, который затмил даже грозного тираннозавра. Трудно угадать поведение животного только по окаменелостям; но, основываясь на его скелете, некоторые ученые предположили, что спинозавр мог плавать, в то время как другие думают, что он просто бродил по воде, как цапля.

В новом исследовании, опубликованном в марте этого года, утверждается, что у динозавра были плотные кости, которые, вероятно, позволяли ему охотиться под водой. Исследователи из Полевого музея в Чикаго, штат Иллинойс, пришли к такому выводу, изучив плотность костей спинозавров и сравнив их с костями других животных, таких как пингвины, бегемоты и аллигаторы. Новое открытие было опубликовано в журнале PeerJ Life & Environment.

https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-10899945/Isle-Wight-dinosaur-largest-land-predator-roam-Europe.html