Палеонтологи описали новый вид крокодилиформов из позднемеловых отложений Патагонии. Древняя рептилия, получившая название Kostensuchus atrox, достигала длины 3,5 метра и весила около 250 килограмм. Судя по форме зубов и строению черепа, K. atrox был хищником и охотился на позвоночных среднего размера, включая некоторых динозавров.

В отличие от современных крокодилов, он вел наземный образ жизни. Как отмечается в статье для журнала PloS One, K. atrox был одним из верховных хищников экосистемы, в которой обитал, уступая только местному виду хищных динозавров мегарапторов.

Рептилии из клады крокодилиформов (C ... Читать дальше »

Строительство международного аэропорта в столице Мексики обернулось научной сенсацией: на месте работ ученые обнаружили большое кладбище мамонтов. Изначально казалось, что они относятся к хорошо известному виду, который считался основным на территории Северной и Центральной Америки.

Однако анализ митохондриальной ДНК шерстистых гигантов показал, что мексиканские мамонты имели собственную ветвь, отличавшуюся от других североамериканских линий. Много тысяч лет назад на месте нынешнего Международного аэропорта имени Фелипе Анхелеса в Мехико располагалось озеро Сальтокан. Вблизи него обитали многочисленные предста ... Читать дальше »

В 2011 году в Канаде нашли, можно сказать, целую окаменелую «мумию» анкилозавра Borealopelta markmitchelli — гигантского травоядного мелового периода. По оценкам, особь жила 110-112 миллионов лет назад. Это были времена наибольшего распространения таких динозавров.

Особенно сильное впечатление на палеонтологов произвела прекрасно сохранившаяся броня этого зверя: крупные костные пластины, которые покрывают спину и голову. Для динозавров это был типичный способ самозащиты, а конкретно анкилозавры — вероятно, самые &laq ... Читать дальше »

Тилацин, больше известный как тасманийский, или сумчатый, волк (Thylacinus cynocephalus), — это животное, чье исчезновение стало символом разрушительного влияния человека на природу.

Внешне зверь напоминал волка, собаку и крупную кошку одновременно, кроме того, имел полосы на спине, отчего получил прозвище «тигр». У самок тилацина была сумка, которая открывалась между задних лап. Такое строение хорошо защищало детенышей, находящихся внутри. У самцов тоже было некое подобие сумки — кожаный карман в области живота для защиты половых органов.

Когда-то тилацины населяли не только Т ... Читать дальше »

Как сообщил 22 августа Музей естественной истории (Natural History Museum) в Лондоне, останки динозавра нашли на острове Уайт, недалеко от южного побережья Англии. Новый вид, живший около 125 миллионов лет назад, назвали Istiorachis macarthurae.

Экземпляр был обнаружен около 40 лет назад. Тогда учёные предположили, что он принадлежит к одному из двух видов игуанодонтов, обитавших на острове Уайт.

Один из авторов исследования — Джереми Локвуд (Jeremy Lockwood) — решил повторно изучить останки. Он отметил, что у этого динозавра «были особенно длинные нервные отростки, что б ... Читать дальше »

Австралийские ученые описали новый вид древнего кита, жившего 23-26 миллионов лет назад. Исследователи назвали его «китообразной версией акулы», маленькой и обманчиво милой, но совсем не безобидной — с пастью, полной острых, режущих зубов.

Окаменелость во время прогулки по пляжу в штате Виктория обнаружил местный житель, директор школы Росс Дуллард, в 2019 году. Осознав научную ценность находки, он передал ее в Музеи Виктории. В знак благодарности исследователи назвали вид в его честь — Janjucetus dullardi.

Фрагмент черепа попал в руки сотрудников ученых из Научно-исследовательского инс ... Читать дальше »

Ученые выяснили, что извержение вулкана миллионы лет назад привело к кратковременным изменениям растительности в болотной экосистеме, но в долгосрочной перспективе не нарушило ее развитие.

К такому выводу авторы пришли, проанализировав древнюю пыльцу и слой вулканического пепла в угольном пласте Харанорского месторождения в Забайкалье. Полученные данные будут полезны при разведке новых угольных месторождений, а также помогут прогнозировать последствия современной вулканической активности для природных ландшафтов.

Результаты исслед ... Читать дальше »

Международная группа исследователей сравнила соотношение изотопов кислорода в костях 10 видов современных птичьих динозавров («modern avian dinosaurs»), или, выражаясь бытовым языком, птиц, с таким же соотношением в зубной эмали 22 ископаемых видов нептичьих динозавров. Результаты работы опубликовали в журнале PNAS.

Соотношение изотопов кислорода у современных птиц оказалось крайне близким к такому же у современных млекопитающих самых разных размеров. Поэтому авторы исследования пришли к выводу, что это универсальные соотношения для животных. Сравнив их с такими же у динозавров, ученые об ... Читать дальше »

Палеонтологи обнаружили, что силурийские брахиоподы Nucleospira calypta — морские беспозвоночные, напоминавшие двустворчатых моллюсков, — не располагались на дне случайным образом, а поддерживали постоянную дистанцию с ближайшими соседями и тем самым формировали закономерную структуру, напоминавшую шахматную доску.

Это позволяло не конкурировать друг с другом и оптимальным образом использовать пищевые ресурсы — планктон. Как отмечается в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, судя по всему, поддерживать нужное расстояние с сородичами N. calypta помогали удлиненные щети ... Читать дальше »

Палеонтологи обнаружили первое прямое свидетельство того, что некоторые птерозавры питались растениями. Исследователи проанализировали окаменевшее содержимое желудка тапеярида Sinopterus atavismus из раннего мела Китая и пришли к выводу, что оно состояло из непереваренного растительного материала.

На вегетарианский рацион этого птерозавра также указали многочисленные гастролиты в его желудке. Возможно, основу рациона S. atavismus составляли твердые плоды и семена — у него для этого была подходящая форма клюва. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Science Bulletin.

Рацион птерозавр ... Читать дальше »