Одно из пяти «великих массовых вымираний», которое стерло с лица Земли динозавров, произошло около 66 миллионов лет назад. Еще в 1990-х годах у ученых не было единого мнения о причинах данного вымирания. Однако уже к середине 2010-х в научном сообществе возобладала точка зрения, согласно которой причиной вымирания стало падение небесного тела, вызвавшее появление кратера Чиксулуб на полуострове Юкатан.

Это привело к гибели почти 75 процентов всех видов животных, в том числе динозавров и морских обитателей. Одна группа ученых считает, что падение данного небесного т ... Читать дальше »

Палеонтологи нашли на юге Англии останки небольшого крысоподобного существа, которое жило на Земле примерно 145 миллионов лет назад, в эпоху динозавров, и является сегодня самым древним родичем человека, говорится в статье, опубликованной в журнале Acta Palaeontologica Polonica.

"Мой аспирант, Грант Смит, изучал образцы пород начала мелового периода, собранные на побережье графства Дорсет, надеясь найти в них что-то интересное. Достаточно неожиданно ему удалось найти не одну, а сразу две окаменелости, пару крайне удивительных зубов, которые никогда раньше не встречались в породах этого возраста. Когда я посмотрел на них, у меня упала челюсть", &mda ... Читать дальше »

Британские и израильские биологи предоставили доказательства, подтверждающие гипотезу «ночного бутылочного горлышка», согласно которой млекопитающие адаптировались к дневному образу жизни только после вымирания динозавров 66 миллионов лет назад. До этого они были активны ночью и таким образом избегали взаимодействия с опасными рептилиями. Исследование опубликовано в Nature Ecology&Evolution.

Древнейшие млекопитающие, по-видимому, появились в середине или конце триасового периода. Судя по строению сетчатки глаз, они вели ночной или преимущественно ночной образ жизни, и под него адаптировали зрение. Например, у млекопитающих в сетчатке нет обла ... Читать дальше »

На западе Индии найден скелет ихтиозавра. Это редкая удача: прежде палеонтологи обнаруживали здесь лишь отдельные кости доисторической морской рептилии. Международная группа ученых вела исследования в штате Гуджарат на северо-западе Индии. Результатом экспедиции стала находка скелета древнего рыбоящера — ихтиозавра (лат. Ichthyosauria), жившего в период между 152 и 157 млн лет назад.

Останки были глубоко погружены в твердую породу; их извлечение заняло 1500 человеко/часов. При жизни ихтиозавр достигал пяти метров в длину. Анализ зубов показал, что в его рацион входила рыба, моллюски и другие обитатели моря. Важность открытия состоит в том, что оно позв ... Читать дальше »

Масштабный анализ ДНК мамонтов показал, что их самцы вели преимущественно одиночный образ жизни и поэтому часто попадали в природные ловушки, заявляют российские и западные ученые в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

"Мы были очень удивлены тем, что скелеты и бивни мамонтов, которые мы находили на дне высохших озер и болот, в основном принадлежали самцам. Как правило, все млекопитающие оставляют примерно равное число потомков и того, и другого пола, и это заставило нас задуматься о том, почему до нас дошло гораздо больше их костей, чем останков самок", — рассказвает Патрисия Печнерова (Patricia Pecnerova) из университета Стокго ... Читать дальше »

Девятиметровый хищник был вершиной пищевой цепи в Южной Африке в начале юрского периода. Международная группа учёных обнаружила первые доказательства того, что около 200 миллионов лет назад по территории Южной Африки бродили гигантские плотоядные ящеры. Как сообщает портал PLOS, несколько трёхпалых следов принадлежат новому, ранее неизвестному науке виду Kayentapus ambrokholohali.

Исследования проводили палеонтологи из Манчестерского университета (Великобритания), Университета Кейптауна (ЮАР) и Университета Сан-Паулу (Бразилия). В Лесото на месте, где много миллионов лет назад протекала река и куда животные приходили на водопой, им удалось найти следы размер ... Читать дальше »

Палеонтологи нашли на юге Франции останки травоядного динозавра, зубы которого были устроены таким образом, что они практически никогда не ломались и постоянно самозатачивались, говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

"Необычная структура зубов этих динозавров говорит о том, что они были приспособлены к разрезанию пищи, а не к перемалыванию, как другие травоядные ящеры. Пока сложно судить, насколько прочными были эти зубы, однако их большие размеры и долгое время формирования свидетельствуют, что эти ящеры меняли зубы гораздо реже, чем гадрозавры и цератопсы", — рассказывает Паскаль Годфруа (Pascal Godefroit) из Корол ... Читать дальше »

Небольшие хищные пернатые динозавры, как обнаружили британские ученые, обладали своеобразной "спецназовской" окраской, помогавшей им скрывать себя от потенциальных жертв и более крупных хищников, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

"Динозавры кажутся нам странными существами, но их раскраска была почти не отличимой от той, которой сегодня обладают современные животные, занимающие схожие экологические ниши. У них было отличное зрение, и они были очень свирепыми хищниками, и все это должно было заставить их очень быстро выработать камуфлирующую окраску, похожую на ту, которую имеют современные млекопитающие и птицы" ... Читать дальше »

Еще больше ста лет назад палеонтологи заметили, что передние конечности тираннозавра – это странный парадокс. С одной стороны, они слишком малы (около метра в длину) и малоподвижны для того, чтобы опираться на них или полноценно использовать в бою. С другой, настолько массивны, а участки для крепления мышц настолько выражены, что эти лапы явно обладали впечатляющей силой. Такое сочетание не могло не породить массу объяснений, шуток и мемов.

Ученые предполагали, что передние лапы помогали тираннозаврам удерживаться во время спаривания. Что, отталкиваясь ими, ящеры могли быстро подняться из лежачего положения, и что эти конечности – просто рудимент ... Читать дальше »

Жизнь морских экосистем после массового вымирания около 200 миллионов лет назад, несмотря на исчезновение множества видов и даже родов, не сильно изменилась. Этому способствовало большое биологическое разнообразие до вымирания и сохранение организмов из всех функциональных групп. Статья с результатами исследования этого вопроса опубликована в журнале Palaeontology.

Триасовое вымирание случилось около 201 миллиона лет назад. Это одно из крупнейших известных событий подобного рода: тогда исчезло около 50% земной жизни. Ученые связывают это с мощными вулканическими извержениями. После этого начал разделяться суперконтинент Пангея, а большое количество освободив ... Читать дальше »