Зимние месяцы нередко становятся для животных испытанием на прочность. Рассказываем, как братья наши меньшие выживают при температурах, от которых кровь стынет в жилах. Буквально. В Гренландии, Аляске, а также на севере России и Канады — местах обитания овцебыка — температура воздуха зимой может опускается до -45 °C.

Чтобы пережить холодный сезон, в конце осени копытные утепляются густым и плотным подшерстком, который называется ки́виет (qiviut), а весной сбрасывают его. «Смена гардероба» помогает животным приспособиться не только к холодам, но и к изменившемуся пейзажу. Зимний «камуфляж» используют, например, зайцы, песцы, ласки и горностаи. Начало линьки и скорость ее протекания зависит от температуры воздуха. Однако маскировка перестает работать, если снег выпадает поздно или, наоборот, рано тает. К сожалению, из-за парникового эффекта такое случается все чаще.

Аналогичную функцию выполняет и шкура белого медведя. За теплоизоляцию отвечает подкожный слой жира, поскольку шерсть, намокнув в воде, перестает защищать от пронизывающего арктического ветра. Ноги водоплавающих птиц — уток, гусей, чаек — лишены перьевого покрова, зато они пронизаны сетью кровеносных сосудов, которая спасает их от переохлаждения.

Артерии, по которым кровь поступает к ногам птицы, разделяются на сеть мелких сосудов и переплетаются с венами, которые доставляют остывшую кровь обратно к сердцу. Горячая артериальная кровь подогревает венозную, чтобы та, попадая в тело, не охлаждала его.

Некоторые животные не стремятся поддерживать постоянную температуру тела: с наступлением холодов они впадают в анабиоз. Так поступает североамериканская древесная лягушка Rana sylvatica. В течение 2−3 месяцев температура ее тела остается на уровне -6°С. За это время вода в тканях амфибии превращается в лед, однако он не разрушает клетки: роль «антифриза» выполняют углеводы — гликоген и глюкоза.

http://www.nat-geo.ru/mammals/965403-kak-zimuyut-zveri/