Устройство черепа и жевательных мышц комодского варана таково, что его
челюсти сами по себе не являются таким уж грозным оружием. При охоте
варан полагается главным образом на мощь мускулатуры шеи и конечностей,
которые прекрасно дополняются зазубренными зубами и ядовитой железой
рептилии.
Комодский варан, трёхметровый стокилограммовый хищник, кусается не сильнее домашней кошки, утверждают зоологи из Университета Нового Южного Уэльса
(Австралия). При этом варан как-то ухитряется охотиться на таких
крупных животных, как козы, олени и даже азиатские буйволы. Если жертва и
выживает после первого нападения, от зубов рептилии у неё остаются
глубокие раны, из-за которых животное вскоре гибнет.
По словам учёных, взамен жевательных мышц, которые у варана
довольно слабые, он полагается на мускулатуру конечностей и шеи,
зазубренные зубы и яд.
В статье, опубликованной в интернет-журнале PLoS ONE,
зоологи описывают, как они измеряли силу укуса ящерицы с помощью
небольшого куска мяса и датчика давления: варан хватал мясо — датчики
показывали силу животного. Мощь собственно жевательных челюстей была
невелика, и это подтверждалось трехмерной моделью черепа варана. Череп
рептилии попросту слишком лёгок для того, чтобы быть опорой мощным
жевательным мышцам.
Поэтому для убийства и расчленения своих жертв варан пользуется
другой тактикой. Исследователи сравнивают животное с огромным консервным
ножом: небольшое, но острое лезвие приводится в действие мышцами руки. В
качестве «лезвия» у варана выступает голова с пильчатыми, зазубренными
зубами, а основные усилия приходятся на мышцы шеи и конечностей. Зубы
облегчают разрезания тканей жертвы, а мощная шея и ноги помогают рвать
мясо. Имея колоссальную мышечную массу, варан получил возможность не
нагружать работой мышцы и кости головы.
Кроме того, не надо забывать, что вараны недавно стали
общепризнанно ядовитыми рептилиями: в 2009 году у них нашли ядовитые
железы, выделяющие целый набор токсинов белковой природы. Ранее
считалось, что варан отравляет жертву только за счёт бактерий, которые
попадают в рану в момент укуса. Теперь же очевидно, что эта ящерица не
так уж проста и примитивна, какой казалась; её охотничье оснащение с
анатомической и физиологической точки зрения устроено весьма хитроумно.
Учёные полагают, что комодский варан не такое уж исключение:
многие хищники в охоте полагаются не столько на силу челюстей, сколько
на мощь шейных мышц и лап.
http://science.compulenta.ru/641763/
|
