Инженеры создали устройство, преобразующее движения голубей в электрическую энергию, необходимую для питания GPS- и других датчиков, которые орнитологам приходится устанавливать на птиц для сбора разного рода информации, говорится в статье на сайте Корнеллского университета.


Ученым, которые исследуют пути миграции птиц или собирают с их помощью информацию об окружающей среде, нужно снабжать пернатых датчиками. Для работы этого оборудования нужна энергия, но нести на себе батареи птицы не могут, так как они слишком тяжелые и мешают им летать. Так, в 2011 году слишком большой вес научных приборов и элементов питания стал причиной гибели и травм нескольких краснокнижн ... Читать дальше »

Наука до сих не знает, зачем павлину его знаменитый хвост. Вот самая распространённая точка зрения: хвост помогает самцам обольщать самок. Дескать, чем он пышнее, чем красочнее, тем больше нравится павам. Вот половой отбор и довёл хвост самцов до такого роскошного состояния.


В этом объяснении многое остаётся непонятным. Например, связаны ли какие-нибудь полезные свойства самца с пышным хвостом? Можно ли по числу «глаз» на хвостовых перьях определить качество самцовых генов? Кроме того, непонятно, какой хвост самки считают идеальным: появлялись даже исследования, в которых утвержда ... Читать дальше »

Если животные живут группами, то в таких группах есть те, кто командует, и те, кто слушается. Однако такого рода отношения обычно исследовались на примере крупных млекопитающих — к примеру, обезьян: у них и группы сравнительно небольшие, и наблюдать за ними удобнее. Если же речь идёт, скажем, о стае птиц, где число особей может достигать сотен и тысяч, то принято считать так: тут царствует коллективно-демократический разум, который и принимает все важные решения.


Однако в птичьей стае индивидуумы неоднородны: у них разные социальные роли, все они находятся в разной физической форм ... Читать дальше »

Мозг голубей схож с мозгом млекопитающих, в том числе человека, что может объяснить способность птиц выполнять сложные когнитивные задачи, говорится в статье, опубликованной в журнале Frontiers in Computational Neuroscience.


"Птицы эволюционировали независимо от млекопитающих около 300 миллионов лет и не удивительно, что по строению мозга они отличаются друг от друга. Тем не менее птицы демонстрируют способности к решению сложных задач, схожие с возможностями млекопитающих, в том числе человека и обезьян. Изучая мозг существ, совершенно непохожих на нас, но при этом способных к такому же поведению, мы сможем найти базовые принципы работы мозга", — пояснил автор раб ... Читать дальше »

Считается, что быстрые изменения в окружающей среде, спровоцированные жизнедеятельностью человека, не оставляют животным времени на приспособление к ним. Однако, как убедились исследователи из Оксфордского университета (Великобритания), мы недооцениваем гибкость поведения животных и скорость их эволюции.


В статье, появившейся в веб-издании PLoS ONE, зоологи пишут, что по крайней мере скорость эволюции небольших птиц вполне достаточна, чтобы успешно сопротивляться тому же глобальному потеплению.

Оскар Веддер и его коллеги использовали данные наблюдений за популяцией больших ... Читать дальше »

Яйцам морских птиц приходится выдерживать воистину экстремальные условия: они лежат на голых камнях, воздух вокруг насыщен солёной водой, а камни и земля рядом испачканы птичьим помётом. Очевидно, у яиц должны быть какие-то приспособления, которые ограждали бы их от грязи, воды и соли.


Исследователи из Королевского ветеринарного колледжа при Университете Лондона (Великобритания) обратили внимание на то, что на яйцах кайр вода не растекается, а остаётся лежать каплей, как на жирной поверхности. Зоологи сравнили яйца четырёхсот видов птиц, в том числе тех, что гнездятся примерно в т ... Читать дальше »

Попугаи какаду продемонстрировали недюжинные конструкторские способности — они смогли разгадать, как устроен сложносочинённый замок на ящике с угощением. Правда, тут надо бы говорить не столько о конструкторских, сколько о де-конструкторских талантах этих птичек, потому что им нужно было разобрать запирающее устройство.


Эксперименты проводили Элис Ауэрсперг из Венского университета (Австрия) и его коллеги из Оксфордского университета (Великобритания). Эта группа, к слову, уже не раз радовала нас сообщениями о сообразительности какаду. Вспомним хотя бы их работы о том, что какаду могут создавать и изменят ... Читать дальше »

Утка-инвалид по кличке Лютик может считаться самым везучим животным - его хозяин Майк Гэри (Mike Garey), являющийся инженером в области программного обеспечения, сделал своему питомцу протез лапы.


Как сообщает сайт Daily News, в ноябре прошлого года в лаборатории средней школы, расположенной в американском городе Арлингтон (Arlington), вылупился утенок. Учителя сразу заметили, что у животного деформирована лапка и отнесли его в приют для водоплавающих птиц.

Его владелец Майк Гэри не смог смотреть на страдания утенка по кличке Лютик, и принял решение об ампутации левой конечности.

"Деформированная лапа причиняла ему сильну ... Читать дальше »

До тех пор пока дети не умеют членораздельно говорить, их «речь» состоит из однообразного лепета, в котором можно различить последовательности повторяющихся (например, «ба-ба-ба») или чередующихся слогов («ба-бо-ба»). Но что при этом происходит мозгу и речевом аппарате малышей? Действительно ли это лепетанье помогает освоить речь? И почему это занимает так много времени?..


Учёные давно пытаются понять, как развиваются речевые способности у человека. И тут специалистам, занимающимся человеческой речью, пришла помощь с неожиданной стороны — от исследователей, специализирующихся на п ... Читать дальше »

На Северном полюсе лето – невероятное событие. В это время года активно мигрируют животные, дневной свет радует их на протяжении целых суток. Но здесь есть и проблема.


Животные и растения живут в соответствии с определенными биологическими циклами, которым подчиняются их организмы. Это своеобразные «будильники», помогающие определить время отхода ко сну и пробуждения. Данные циклы зачастую привязаны к движению планеты вокруг своей оси, то есть восходам и закатам Солнца. Немецкие орнитологи провели исследование, в рамках которого изучили поведение 4 видов мигрирующих птиц. Они пытались выяснить, как таким птицам удается различать день и ночь тогда, когда полярное Солн ... Читать дальше »